Рэнделл оценивающе смотрит на меня. Уже спокойнее.
— Но ты всё равно опоздал, — напоминает он. — И про трусость, из-за которой ты бросил Тони, я не забуду.
— Я не струсил, — твёрдо говорю я. — И я скорблю по нашим погибшим товарищам так же, как сочувствую вашему племяннику.
— Избавь меня от притворства, Грин, — отмахивается Рэнделл и тут же вновь впивается в меня взглядом. — Но я тебя не уволю. Нет. Это было бы слишком легко.
Он понижает голос до угрожающего рокота.
— Увольнение для тебя — освобождение. Я не дам тебе этой милости. Ты отработаешь у меня каждое лишнее мгновение, которое из-за тебя Тони провёл в том льду. Врач сказал мне, что если бы ему вовремя оказали экстренную помощь, то ноги можно было бы спасти. Понимаешь?
— Я передал координаты, больше я ничем не мог ему помочь, — бесстрастно отвечаю я. — Киллер Фрост в это время могла убивать или калечить кого-то ещё. Это я и собирался предотвратить.
— Посмотрел бы я, как ты бы ухитрился задержать эту стерву, — в голосе Рэнделла звучит насмешка и брезгливость. Мне хочется заехать ему в морду. Аж кулаки чешутся. Приходится сжать их крепче в карманах новой куртки. Занятно. Раньше такой воинственности за собой не наблюдал.
— У меня для тебя новое задание, стажёр. — Рэнделл кивает на массивные двери изолятора за своей спиной. — Нашему гостю в клетке нужна помощь.
— В чём?
— Идём, увидишь.
Я следую за ним, внутренне готовясь к худшему. Смотрю на крутую спину шефа, обтянутую рубашкой и ремнями портупеи. И гадаю, уж не задумал ли он устроить мне подлянку? А вернее, какого сорта будет эта подлянка. Например, групповое избиение простого стажера может сойти с рук продажному копу. А подхалимов среди подчинённых у Рэнделла в достатке.
Дверь скрипит, открывается. И я словно получаю мощнейший удар под дых. Не хочу верить своим глазам, но ещё больше боюсь, что это окажется злой шуткой. Галлюцинацией, которую породил мой уставший мозг.
Я вижу, что в центре тёмного помещения, на голом полу, в клетке бессильно сидит Киллер Фрост. Её руки сковывают тяжёлые кандалы. На лицо надето что-то вроде намордника, который мешает ей говорить. Поверх боди под грудью наложена повязка. Не моя — куда более плотная и искусная. На щеке ссадина — свежая.
Я моргаю, всё ещё не до конца веря в происходящее. Но Киллер Фрост не исчезает. Выходит, она всё же попалась. Но вероятнее всего, это мерзавец Кобблпот сдал её своему подручному. В воздухе так и витает запах тухлой рыбы.
А ведь я предупреждал!
В этот момент она поднимает на меня взгляд. Сначала в нём читается удивление. Значит, узнала. Потом она различает значок на моём поясе, и её глаза леденеют, наполняются брезгливым презрением.
Вот вам и ирония судьбы. Герой вновь встречает злодейку. Открывается новый выпуск комикса, и кажется, в нём нас ждёт удивительный сюжетный поворот.
Глава 3
— Твоя задача — обеспечивать основные нужды Киллер Фрост. — Рэнделл оборачивается ко мне, голос его звучит с неприятным нажимом. Он начинает загибать пальцы. — Поить, кормить… — Останавливается и ухмыляется. — Хотя с последним не переусердствуй. Задницу ей вытирать тоже будешь ты, поскольку эти кандалы останутся на ней, пока она у нас гостит.
— И сколько она будет «гостить»? — спрашиваю я с подчеркнутым спокойствием, словно это вообще не меня касается. Хотя на деле это далеко не так.
— Несколько дней, — отвечает Рэнделл, избегая смотреть в глаза.
Мне это совсем не нравится. Да, меня не отмудохали в подвале, как я уже успел представить, но с каждым словом Рэнделла вонь тухлятины от этой истории становится всё сильнее и сильнее.
— Тогда, согласно правилам, задержанной положены прогулки на свежем воздухе, — отмечаю я, поднимая бровь.
— Обойдётся, — резко бросает Рэнделл, хмуро глядя на клетку. — Эта стерва покалечила не только Тони. Если кто-нибудь узнает, что она здесь, родственники погибших могут устроить над ней суд Линча. У того же Дерека, что дежурил ночью, эта ледяная мразь убила напарника. Они двадцать лет прикрывали друг другу спины. Думаешь, он не захочет взяться за пистолет, если её увидит? Или ты хочешь проверить это на деле?
— Не хочу, — мрачно отвечаю я.
Отчасти я согласен с Рэнделлом, — думаю я, сам себе удивляясь. В том же Аркхэме систему безопасности не случайно делают неприступной — как снаружи, так и изнутри. Всегда находятся те, кто хочет отомстить злодеям.