—Всего несколько уроков, а вы уже собрались ехать по дороге вдоль скал? Не боитесь?
Изабелла дрогнула, затем решительно тряхнула головой.
—Боюсь только одного: потерять Паоло.
Выехав за ворота, она с удивлением обнаружила, что папарацци нет. Видимо, они сгруппировались у линии финиша, надеясь запечатлеть принцессу и чемпиона гонок вместе. Радуясь неожиданной свободе, она двинулась по дороге вперед, виляя между машинами с максимальной скоростью, на которую была способна.
На повороте она свернула, решив срезать путь по тропинке, известной только местным жителям. Улыбнулась, осознав, что времени у нее остается достаточно. Может, удастся даже поцеловать Паоло перед стартом...
Слишком поздно Изабелла заметила разбросанные по дороге гвозди. Колесо повело, мотоцикл занесло в сторону. Изабелла в ужасе закрыла лицо руками — ее несло прямо на довольно толстую сосну. Ветки, хлещущие по лицу, грохот падающего мотоцикла... Очнулась она лежащей на траве.
Неожиданно небо закрыла мужская голова. Лицо перемазано грязью, наполовину скрыто в тени. Но она узнала его почти сразу.
—Привет, ваше высочество, — сказал Рене Дюран. — Приятная встреча.
—Надеюсь, ты счастлив.
Паоло шагал по палатке, не зная, куда себя девать. Последние приготовления закончены — мотор в порядке, мотоцикл уже на старте. И тут заглянул Магнус.
—Я в восторге, — прорычал Паоло. — Еще одна возможность тебя опередить.
Магнус скрестил руки на груди.
—Я говорю об Изабелле.
—Не желаю ее обсуждать. — И она еще смела говорить, что любит его. Стиснув зубы, Паоло сменил тему: — Кстати, если ты еще хоть раз посмеешь заявить, что я жульничаю, я тебя по стенке размажу.
Магнус грустно вздохнул.
—Ты ни перед чем не остановишься. В бизнесе. На треке. И везет тебе больше, чем другим. Поневоле засомневаешься, что...
—Я побеждаю честно, — выплюнул Паоло. Магнус упер руки в бока. Его собственный костюм был ангельски бело-голубым — в противоположность черной и красной коже Паоло.
—Начинаю верить.
—Грандиозно. А теперь, когда ты составил свое впечатление обо мне, можно мне подготовиться к гонке?
—Где она? — Магнус огляделся по сторонам, словно ожидая, что Паоло извлечет сейчас Изабеллу из кармана. — Я просто хотел ей сказать, что не сержусь.
—Вероятно, собирает вещи. — Шкафы Паоло за последний месяц существенно пополнились ее вещами. Когда он вернется сегодня, они будут пусты. Пустые шкафы и пустой дом.
И хорошо, злобно сказал он себе. Любит? Да она даже не уважает его. Что и доказывала бесчисленное число раз.
Но Магнус покачал головой.
—Нет, старина. Она здесь. Мне пришло от нее отвратительно жизнерадостное сообщение.
Всю вялость Паоло как рукой сняло.
—Когда она отослала его?
—Час назад.
Даже учитывая пробки, времени с избытком. Он высунул голову из палатки.
— Бертолли?
Тот возник словно из ниоткуда.
— Да, синьор?
— Ты видел принцессу Изабеллу?
Бертолли скорбно покачал головой.
—Нет, синьор, но гонка сейчас начнется. Вам пора выходить на старт.
—Как и мне, — спохватился Магнус. Элегантно отсалютовал Паоло. — Счастливо. Встретимся на финише.
—Погоди, — рявкнул Паоло и обернулся к Бертолли: — Нашла полиция Дюрана?
—Ищут. Он как сквозь землю провалился.
Паоло ощутил слабость в желудке. Дюран. И Изабелла. Обоих нет...
—Вам пора на старт, синьор, — повторил Бертолли. — Вас снимут с соревнований.
—Значит, снимут! — заорал Паоло. — Это всего лишь гонка!
Бертолли, мотая головой и бормоча что-то по-итальянски, поспешил ретироваться. Магнус шевельнул бровями.
—Всего лишь гонка?
Паоло нервно вздохнул. Если с Изабеллой что-нибудь случится, он себе не простит. Он обещал ее охранять. Клялся. И обманул. Не уберег от фотографа на пляже Анатолия. Не удостоверился, что с виллы она уехала с телохранителями. Не предостерег, что Дюран в бегах.
Зато старался оплодотворить без ее согласия. Может, она и права была, не доверяя ему. Да, она предала его, не сказав об их ребенке. Но и за ним числится немало ошибок...
Всплыло нежданное воспоминание, ее печальный голос: «Ты ведь не делал стерилизацию, да?»
Тогда он не придал вопросу значения, но сейчас вдруг осознал, что может крыться за ним.
—Ты любишь ее, — сказал Магнус. — Мне казалось, ты просто развлекаешься, но ты действительно ее любишь. Достаточно, чтобы не пожалеть расстаться ради нее с самым для себя дорогим.
—Да, — устало подтвердил Паоло.