— Режиссер обещал приехать к вечеру. Мы собирались снимать сцены у ночного костра. Но почему-то решил поменять планы.
Я скрестил руки на груди, всем видом показав, что не верю в такие совпадения.
— И зачем мне такие фокусы? — повторила мой жест Милана. — Ты не женат, не обручен. Никакого скандала не случится.
— Ты и об этом подумала?
— Мне не нужны скандалы и интриги, — раздраженно отозвалась певица. — Нам было весело вчера.
— Согласен.
— И еще мне понравилось продолжение.
Она усмехнулась, заметив мою саркастически приподнятую бровь.
— И я подумала, что было бы совсем неплохо тебе познакомиться с моей группой.
— И зачем?
— Все очевидно, — она вынула из складок юбки картонный прямоугольник и протянула мне. — Было бы неплохо пересечься на ивенте. Быть может, наши агенты придумают какой-нибудь интересный рекламный ролик.
— О чем речь? — я повертел визитку в пальцах, раздумывая, не выбросить ли ее, но все же сунул в карман.
— Не ищи второго дна, — девушка нахмурилась. — Мы хорошо провели время и вполне можем общаться дальше, как адекватные люди. Если ты не захочешь пересекаться — бегать за тобой не стану.
Она обошла меня, чтобы уйти, но я поймал девушку за локоть. Милана вскинула глаза, в который мелькнуло раненое выражение, и я покачал головой.
— Извини, если обидел. Не так часто на меня обращают внимание такие красивые девушки. Вот я и заподозрил плохое.
Кажется, мое объяснение пришлось актрисе по душе. Она вздохнула и томно протянула:
— Ты опасный человек, князь.
— Отчего же?
— Врешь и не краснеешь. Но ты мне нравишься. Позвони, если захочешь выпить вина и потанцевать под луной. И учти, я не каждому такое предлагаю.
Я сел в такси, водитель тут же повернулся, чтобы уточнить адрес.
— Поместье Морозовых.
***
Великий князь Алексей Долгорукий сидел в кресле за столом своего кабинета. В камине горел огонь. Стихия успокаивала князя. Он мог часами смотреть на бушующее пламя и думать о своем. Благо, дела в княжестве позволяли уделять больше времени отдыху и расслаблению. Его дед, Николай Долгорукий, занял место великого князя Морозова, который попал в опалу и был снят с поста. Николай был хорошим хозяйственником и быстро наладил все так, чтобы процессы в княжестве были устроены без участия правителя.
Долгорукий заключил несколько крупных контрактов с бастардами-инвесторами, которые арендовали княжеские земли и построили крупные мануфактуры, которые обеспечили княжеству рабочие места среди черни. Экологическую зону князь продавать не стал, обустроив там базы отдыха. На реке создали несколько рыболовецких артелей, а пахотные земли поделили фермерские хозяйства.
Люди из податной канцелярии зорко следили, чтобы все исправно платили подати. А охранка решала вопросы безопасности. Последним же лакомым куском было строительство экопоселения. Земля была сдана в аренду, и в густом лесу вырос элитный поселок семей ведьмаков. Которые регистрировали свою деятельность в княжестве. В общем, как считал Алексей, жизнь вполне удалась.
Он откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся. Но идиллия была недолгой.
Сначала внизу послышался громкий стук двери и злые голоса. В одном из говоривших, Алексей узнал своего старшего сына. Великий князь нахмурился: чего это родич прибыл в особняк? С тех пор, как ему исполнилось шестнадцать, он перебрался жить в одну из городских квартир. И появлялся в особняке в основном, когда ему нужны были деньги.
Размышления прервал стук в дверь:
— Великий князь, — в дверях показался Агафон. — К вам.
— С дороги, старик, — грубо перебили дворецкого.
Старый слуга исчез, а на пороге появился Петр.
— Отец, на нас напали, — начал он.
Великий князь удивленно поднял бровь:
— Да? И кто же?
— Морозовы, — ответил сын. — Я требую, чтобы ты немедленно объявил им войну. Прямо сейчас отправил дружину в особняк Морозовых.
Алексей покачал головой:
— Не помню, чтобы старая и уважаемая семья нападала на нас.
— Их выродок, — глаза Петра зло блеснули. — Напал на меня и родичей в баре. Унизил меня и семью при свидетелях.
— Вот как, — протянул князь. — Для объявления войны нужны доказательства.
Парень замялся, и Алексей вздохнул:
— Значит, доказательств нет.
— Их выродок избил твою родню! — зло выкрикнул Петр.
— Один? — усмехнулся Алексей. — Избил семерых богатырей? Что-то не вижу я следов боя на твоем лице, сын.
— Троих, — поправился парень. — И со мной он драться не стал. Побоялся, наверное.
Алексей нахмурился. Забарабанил пальцами по столешнице.
— Отец.