– Прямо как в зоопарке, не подумал бы, что берсерки могут выглядеть так мило, – вслух подумал Денис.
– Ты о чём, человек? – Медведь не всё понял, но слово "берсерки" заставило его среагировать на слова Дениса.
– Кронах, слушай сюда. Я чувствую разум медведя. И если это так, то он или в плену, или… Про второй вариант я не хочу думать, – положив свою человеческую руку на лапу берсерку сказал Йогарх.
– Самка! – выдохнул Кронах и, рыкнув что-то Хурху, исчез, спрыгнув с обрыва. Сидящий со смешным выражением морды берсерк Хурх тут же преобразился в грозного воина и последовал за своим собратом, исчезнув в прыжке.
Денис с удивлением посмотрел на стоявшего рядом Йогарха.
– Ты тоже за ними сейчас прыгнешь? У вас тут что, с медведицами напряг, что ли?
– Нет, это не обычная самка. И она нас чувствует. Знает, что мы тут. Нам надо быстрее спуститься. Кронах и Хурх великие воины, но у неё необыкновенная сила. Пойдёмте за мной!
Денис последовал за Йогархом, который уже не особо беспокоился насчёт тишины и шёл быстрым шагом. Прошёл молча мимо ребят, которые ждали Дениса вместе с ним.
– Тащ майор, всё, идём? А где медведи? – спросил Максим.
– За мной, ситуация меняется. Приготовиться к бою. Отстреливаем всё, что представляет опасность, – скомандовал Денис своей группе.
Спустившись и обойдя холм, морпехи лёгким бегом направились в сторону поселения, где уже слышались крики и шум. Шумуны издавали короткие и громкие, похожие на писк, звуки. Добежав до края поселения, люди замедлились и, пытаясь выцеливать сквозь деревья, начали приближаться к постройкам из крупных веток. Слышен был лишь шелест листьев от ветра.
– Тащ майор, с Олегом что-то не то! – сказал Максим, остановившись возле Йогарха. Денис обернулся и увидел наполненные ужасом глаза. Лоб его был покрыт испариной. Тяжело дыша, Йогарх чуть не упал, но стоявшие рядом Максим и Шурик подхватили его под руки. В один миг лицо парня вновь стало нормальным и взгляд оживился. Непонимающим взором он смотрел вокруг, и переводил взгляд на людей.
– Парни, чего происходит-то? Где мы?!
– Я не понял, ты чего, Йогарх, памяти лишился. – спросил державший его под руку Макс.
– Какой, на хрен, Йогарх, я Олег! – вырвав свою руку сказал парень.
– Ладно, не суть. Оставайся тут. Всё равно у тебя кроме ножа ничего нет. Жди нас, – после чего Денис развернулся, приготовившись к стрельбе, и направился к поселению, обходя крайнюю хижину. Остальные последовали за ним. Олег неподвижно стоял на месте, глядя в спину уходящим людям.
Пройдя метров сорок вдоль границы поселения шумунов люди не встретили ни одного живого существа. Жилища были расположены не на открытой поляне, а прямо в лесу. Хижины на земле находились среди деревьев, иногда даже в больших ветвистых корнях. На самих деревьях также были постройки наподобие шалашей с прислоненными к ним длинными тонкими лестницами. Вокруг вместо забора стояли высокие палки, воткнутые прямо в землю с черепами различных животных и людей.
– Тащ майор, а где все, – боясь спугнуть тишину, шёпотом спросил Ваня, водя стволом автомата из стороны в сторону в поисках цели.
И тут, обходя очередную постройку, они увидели метрах в двадцати огромное дерево с прорубленным посередине стволом. Нижние ветки дерева тяжёлым грузом свисали до земли, некоторые даже пустили корни. Вся эта громадина была необъятных размеров. А вокруг стояли они, устремив свои взгляды на людей. Покрытые чёрно-серой шерстью с развитой мускулатурой шумуны. Головы их украшали верхние части черепов с рогами и пёстрые шкуры животных на спине. Держа в своих руках двухметровые копья, они начали медленно расступаться, образуя подобие коридора, ведущего к центру круга. Люди замерли, сжимая в руках автоматы и боясь пошевелиться.
– Всех не перестреляем, – шёпотом сказал Шурик. Денис промолчал, пытаясь быстрее сообразить, что делать. Йогарх со своим внезапным исчезновением подставил людей, им была непонятна вся ситуация. И куда делись эти бравые берсерки? Шумуны расступились и замерли, открывая центр живого кольца, где стоял Хурх с жёлтыми бешеными глазами и тяжело дышал, держа в руке окровавленный меч. На плече у него висел разбитый щит, но видно было, что берсерку и дела нет до него. Меч же своим клинком упирался в лежащего Кронаха. Тот лежал с закрытыми глазами, запрокинув обнажённую голову.
– Чёрт! Это кто? – подумал про себя каждый из морпехов, увидев за стоявшим Хурхом какое-то животное, почти полностью лишённое шерсти. На чёрной коже местами виднелись небольшие островки седой шерсти и язвы. Сверху на животном лежала шкура с яркой рыжей окраской. В правой лапе оно сжимало белыми когтями длинную кривую палку.