- Ты потише гони, больно прыткая.
- И чего так лететь? Здесь же ни единой живой души! Не откуда голосу браться! - а я ощущала, и сама не понимала что именно. Шорохи и непонятные звуки окружали со всех сторон. Ветки шевелились так, будто на них плясали невидимые существа, при полном отсутствии ветра.
Бежала сломя голову недолго, пока не угораздило меня попасть в лесной овраг. И притом довольно глубокий, со сколькими корнями и грязью по колено. Вот тебе и первая неприятность, притом не прошел и день странствий. Друзья вовсю кричали:
- Катастрофа! Выбирайся! Опасно оставаться! – Витали возле меня, а я никак не могу выкарабкаться как бы не пыталась. Ползла десятый раз и снова плюхалась пятой точкой в грязь. Злилась, рычала, и вовсю возмущалась:
- Может, вы удосужитесь помочь и вытащить, а не ворчать и ныть, ар?
- А мы что тебе, тяговые лошади? Нас самих перья еле держат, ар.
- Да тут минимум сотня на подмогу нужна, ар. – После чего меня попыталось выручить из беды штук 20 пернатых. Хаотично, неорганизованно, и довольно больно. Хватали вместе с кожей, превращая одежду в грязное рванье. Терпением подходило к концу, не выдержала:
- Хватит, прекратить, ар! – и спустя мгновение раздался оглушающий хлопок взрывчатки, после которого все друзья с фразами:
- Война! Нападение! Всем в укрытие! Смерть неминуема! – Разлетелись в разные стороны. А я осталась одна гнить в сырой яме. Напряжение росло, слышалась уверенная поступь шагов, сердце от страха готово было выпрыгнуть из груди, и тут над моей ямой образуется силуэт человека с страной фразой:
- Ну здравствуй, воительница!
Глава 3. А вот и «он», и муки выбора пути
Тот присел на корточки, скрестив руки, предоставив возможность себя тщательно рассмотреть. Для случайного крестьянского грибника выглядел излишне крупноват, и солидно одет. Длинный темный плащ из дорогой кожи. Темные костюм, с ремнем. Небрежно разбросанные волосы. Личико хоть и симпатичное, но взгляд хитрого и осторожного ястреба. По эмоциям – ничего хорошего от беседы ожидать не стоит. Но больше интересовало не его выражение, а странное приветствие, которым меня окончательно запутал:
Знакомьтесь, тот самый друид без намека на галантность
- В каком смысле?
- От тебя разит войной хуже, чем от свиньи. – Н-да, сама галантность и любезность пожаловала ко мне в яму.
- Что ты тут забыл? Иди куда шел! – А вороны впервые вели себя совсем странно, только и ворчали о его несносной вони, из-за которой они не смеют близко подлететь. Тот смердючий богач решил поинтересоваться:
- А тебя какого черта занесло в эту глушь?
- Не твоего ума дело!
- Хм, интересная получается беседа. Выходит, помощь тебе не нужна? – И в этот миг от ужаса моя челюсть провисает чуть ли не до самой земли. В его руке волшебным образом появляется моток крепкой веревки, видимо для моего спасения. Никогда прежде не видела воочию такого волшебства. И это пугало еще больше, а в голове сидела только одна догадка:
-Ты ведьмак?
- Хуже! Я друид! – И что же это означает? Ведьмак с большим потенциалом? На полках библиотеки моей бабушки такого понятия я не встречала. И понятия не имела, на что способны эти товарищи, и представляют ли они опасность. Его настырный взгляд прямым текстом намекал – выберешься и вмиг окажешься разделанной, как старая и дряхлая свинья. Из этого следовал вывод: не вздумай просить помощи! И пока я рассуждала, тому странному друиду видимо надоело ждать, и тот уточнил:
- Так что на счет выбраться? Или тебе тут неплохо медитируется?
- Последнее, и ты явно тут лишний. Скатертью дорога!
- Не смею более мешать! – и без лишних реверансов быстро поднялся и скрылся из виду. Паника взяла свое, крикнула ему вслед:
- И, разумеется, на бескорыстную помощь могу не рассчитывать, верно? – вернулся быстро
- Ну конечно же. Тем более тебе есть чем отплатить!
- И чем же?
- Совместная ночь в моем обществе, с безмерной благодарностью до утра.
- Не дождешься, друидская бестолочь. Выберусь как-нибудь сама. Не задерживаю!
- Ожидаемо! Твой выбор, возражать не стану! Только напоследок разреши кое о чем предупредить!
- Угрожать мне тут не надо!
- Хм, забавная! – В это время он крепил конец троса к дереву и продолжал разглагольствовать. – Для красивых девушек это не лучшее место для прогулок и медитаций. Лес этот с особым чувством юмора, шалит без меры. Помимо иллюзий он неплохо вводит за нос. Да так, что тут даже черт ногу сломит. И да, компас не поможет, и вон та размякшая карта – тоже. – Ек-макарек, пулей кинулась спасать потонувшую карту, а от нее осталась размякшая жижа. Что же мне сегодня так не везет? А этот вошь и дальше распинался. – Про подмогу вороных друзей – не рассчитывай, мозгов маловато! Коли передумаешь и захочешь найти выход через мою постель – милости прошу. Вот сверчок, он приведет тебя ко мне. Не смею более задерживать, удачи! – И подмигнул, зараза. Оставив конец веревки в моей яме, и вновь испарился в лесной глуши.