- Почему?
- Потому что я не вижу смысла в этой борьбе. Империя слишком сильна. Этого монстра не сразить такими методами. Здесь нужно действовать тонко и долго. Для начала нужно добиться полного запрета рабства здесь, в Морроувинде. Нужно расположить императора Уриэля к Аргонии, чтобы он дал нам больше прав, дал самодостаточность. Формально из состава Империи нам не выйти никогда, но полную автономию мы получить можем.
Только это произойдёт лишь в далёком будущем, и то в самом лучшем исходе. Но пока Аргония будет изобиловать золотыми жилами и ценной древесиной, железная рука Империи всё ещё будет держать её за горло.
- Это всё слова, а нужны конкретные действия!- сказал Кай-Са.
- И что ты предлагаешь? Вести диверсионные работы? Уничтожать имперцев-эксплуататоров? Организовать убийство императора?
- А почему бы и нет?!- Кай-Са сорвался на крик, привлекая к себе взгляд придирчивого покупателя, который не мог выбрать, что ему взять "Танец в огне" или "Ужас замка Ксир".
- Тогда легионы придут в Аргонию и затопят её в крови,- тихо и холодно произнёс Хулейя.- Не спасут нас тогда болота. Маги будут осушать их, будут выжигать всё, что видят перед собой. Тогда всем будет наплевать, насколько ценна загубленная древесина. Начнётся тотальный геноцид не только в Аргонии, но и в других провинциях. Тогда Народ Корня останется лишь в истории. Вы этого хотите?
Кай-Са опустил голову. Он не знал, что сказать. Все основы, на которых стояла его идеология сейчас не просто пошатнулись, а разрушились. Разрушились от слов одного, оторванного от дома аргонианина, убийцы и историка. Кай-Са представил себе огромное пепелище на месте его старого дома и на много дней пути вокруг, и тогда аргонианину стало страшно. Страшно так, как не было страшно ни на первом задании, когда он должен был отравить колодец имперского гарнизона ещё на родине, ни во время восстания, ни в плену, ни на допросе.
От холодных слов Хулейи стало так пусто и погано в душе, что смерть сейчас показалась бы избавлением. Ещё было нестерпимо стыдно от того, что Кай-Са действительно верил в конечную победу несломленного Народа Корня, непобедимого в своих болотах. Стыдно было видеть, как они все заблуждались.
- Жаль, что у Народа Корня совсем нет историков,- проговорил Кай-Са. Хулейя кивнул.
- Людские историки не раз говорили об этом. Но кто же слушает людей?
- Тебе обязательно нужно приехать в Аргонию и встретиться с верхушкой сопротивления. Скажи им то, что только что говорил мне.
- Думаешь, они не ведают, что творят? Это вы, рядовые исполнители, должны фанатично верить в идею. Чувствую, твоя "верхушка" ищет собственной выгоды, играя втёмную. Далеко не все такие как ты, брат Кай-Са. Тебе нужны ответы? Задай свои вопросы главным.
- Я так и сделаю, Хулейя. Спасибо тебе, брат.
- Теперь, мы можем поговорить о деле. Кстати, вот твоя возможность расположить к Аргонии императора. Кай Косадес - грандмастер Клинков, глава шпионов Морроувинда. Он вхож во дворец и не будь дураком, не упусти этот шанс.
- Постараюсь,- ответил Кай-Са.- А теперь о деле. Кай хочет знать всё о культах Нереварина и Шестого Дома.
- Интересно, но он никогда раньше не интересовался этим,- Хулейя словно стал выше, голос его приобрёл лекторские интонации.- Чтобы понять культ Нереварина, ты должен понимать историю эшлендеров. Неревар означает для эшлендеров что-то совершенно отличное от того, что он означает для данмеров из Великих Домов. Ты должен также знать и о гонениях на Нереварина, и наследство Ложного Воплощения, ибо культ Нереварина находится в самом сердце древнего конфликта между кочевниками эшлендерами и оседлыми Великими Домами Данмер.
- Я слушаю,- сказал Кай-Са устраиваясь поудобнее.
- В Первую Эру варварской культуры данмеров, оседлые кланы данмеров (Великие Дома) и кочевые племена данмеров (т.е. эшлендеры) были примерно равны по количеству и благосостоянию. Под цивилизованным управлением Великого Совета и сильной властью Храма экономическая и военная мощь оседлых данмеров быстро превзошла силы кочевников. Кочевников выселили в самый неплодородный и жестокий район, в частности в пустыни Вварденфелла. Для эшлендеров возвращение реинкарнированного Неревара представляет давно желанный и в большой степени романтизированный Золотой Век мира Неревара. Когда кочевые племена были равны с оседлыми данмерами, и до того, как они забыли о вере своих предков ради деспотичной теократии Храма Трибунала.
Это история о Нереваре, как ее рассказывают Эшлендеры:
"В древние времена подземные эльфы и великое войско чужеземцев с Запада пришли захватить землю данмеров. В то время Неревар был великим ханом и военачальником Народа Домов, но он чтил Древних Духов и Закон Племени, и был как один из нас. Поэтому, когда Неревар поклялся на своем великом Кольце Предков, Один-Клан-Под-Луной-и-Звездами, чтить Духов и права Земли, все Племена присоединились к Народу Домов, чтобы сразиться с врагом в великой битве у Красной Горы. Хотя у Красной Горы погибло много данмеров, и кочевых и оседлых, двемеры были повержены и их злая магия уничтожена, а чужеземцев изгнали с нашей земли. Но после великой победы жадные до власти ханы Великих Домов тайно убили Неревара и, сделав себя богами, забыли про обещание Неревара. Но сказано, что Неревар вернется с кольцом и свергнет ложных богов, и силой кольца исполнит свое обещание чтить Духов и изгнать чужеземцев".
- Что-то подобное я слышал.
- Слушай дальше,- проговорил Хулейя и продолжил в своей манере:
- Храм Трибунала считает мистицизм и пророчества культа Нереварина примитивным суеверием. Культы Предков эшлендеров, и в частности культ Нереварина, всегда считали поклонение живым данмерам отвратительным, подозревая, что неестественная продолжительность жизни членов Трибунала - это признак нечестивой магии и некромантии. Хотя деспотичные и нетерпимые священники Храма всегда закрывали глаза на культы предков эшлендеров, они постоянно угрожали сторонникам культа Нереварина смертью или заключением в тюрьму. Императорская Комиссия Оккупации запрещает культы, враждебно относящиеся к императору и Империи. Членам таких культов грозит смерть или тюрьма.
В прошлом несколько индивидуумов заявляли, что они и есть возрожденный Неревар из пророчества. Последним была Пикстар, загадочная фигура, которая то появлялась, то исчезала среди племен пустошей в последние тридцать лет. Храм считает, что подобные лжепророки позорят предсказания о Нереварине. Это не поддается логике, но эшлендеры признают существование этих лже-Нереваров, называя их "неудавшимися инкарнациями", и они считают их доказательством правдивости пророчеств. Существует миф о Пещере Пророков, где обитают духи неудавшихся инкарнаций. Культ Нереварина - мистический культ, и он скорее процветает, чем хиреет от попыток опровержения.
Подведём итог. Эшлендеры ненавидят Дома данмеров, которые стали изнеженными и забыли о традиционном поклонении Предкам ради богов Трибунала. И эшлендеры ненавидят чужеземцев, захвативших и разворовавших их земли, и заставивших их жить в подчинении. Возрожденный Неревар, который сможет изгнать иноземных захватчиков, уничтожить ложные верования Трибунала, и восстановить традиционные обычаи и верования кочевников, очень популярен среди эшлендеров.
Это всё, что мне известно, брат Кай-Са.
- Ещё раз спасибо, Хулейя. Хотел бы остаться и поговорить с тобой ещё, но время не позволяет. Надеюсь, ещё увидимся.
- Я тоже, я тоже.
Теперь нужно искать хаджитку Аддхиранирр.
"Аддхиранирр - хаджит, член Гильдии Воров. Ее будет нелегко найти, попробуйте расспросить в Округе Святого Олмса." Кай даже не написал, как она выглядит. Неужели думал, что отыскать кого-либо в таком огромном городе так легко? Несмотря на это Кай-Са всё-таки пошёл в Округ Святого Олмса. Лучше уж вести бесполезные поиски, чем сидеть, сложа руки, когда мысли всё время возвращаются к разговору с Хулейей об Аргонии. И тогда накатывает парализующий волю страх.