- Что случилось?
- Вести важные,- проговорила Элон, взглядом указывая на Кая-Са.
- Говори,- кивнул Косадес.- Здесь все свои.
- Мехра Мило... от неё нет никаких вестей. Ходят слухи, что Храм Трибунала схватил жрицу, которая якшается со Жрецами-Отступниками. Говорят, что она уже в Министерстве Правды и... её допрашивают...
Кай закрыл глаза. Его ресницы трепетали от сдерживаемых чувств. Никто в точности не знал, что связывает этого человека и данмерку и может ли это называться только дружбой, но сейчас было отчётливо видно, как тяжело старику.
- Друзья,- голос Кая был таким, как и всегда. Аргонианин представлял, каких усилий воли требовало такое внешнее спокойствие, и вновь отдал должное этому, как ни крути храброму человеку.- Друзья, мы должны точно выяснить, что там произошло. И если... если слухи подтвердятся, вытащить Мехру из Министерства Правды, или...
- Убить?!- Элон даже подскочила на ноги, замахав руками.- Кай, ты с ума сошёл! Скажи ему, аргонианин!
Кай-Са молчал. Он понимал, что ни одно живое существо не выдержит "форсированного" допроса с применением всех премудростей этого дела. Мехра выдаст Храму всё, подпишется под самыми чёрными обвинениями, "раскается" во всём и будет сотрудничать, лишь бы закончились её мучения. И даже, когда всё станет известно, данмерка ещё очень долго и мучительно будет умирать, проваливаться в чёрную бездну. Тогда смерть станет для неё избавлением.
- Мы должны действовать быстро, чтобы не допустить подобный исход, но... его нельзя упускать...- с болью проговорил Кай.- Мы затеяли опасную игру, ходим по самой грани, по тонкому волоску и должны держаться друг за друга, чтобы не упасть...
- Тогда один оступившийся потянет вниз всех,- мрачно ответил аргонианин.
- Замолчи,- рыкнула на него Элон, хотя аргонианин уж сказал всё, что хотел.- Она одна из нас, она согласилась помочь нам, нашему делу! Теперь она в большой беде, а ты словно трупоед, алчешь крови тех, кто не одного с тобой племени. Я поняла это ещё в Сейда Нине! Тебя не волнует вообще ничего, кроме собственной персоны!
- Это не так, Элон,- вступился Кай.
- Да уж, как же!- фыркнула женщина, но пыл свой немного приостудила.
- Хватит!- рявкнул старик, да так, что Элон с разинутым ртом снова плюхнулась на кровать.- Мехра в беде! Сейчас не время для мелочных, достойных лишь жадных лоточников, ссор! Кай-Са тут, потому что я доверяю ему!- аргонианин удивлённо воззрился на Косадеса.- Его стараниями мы избавились от Дагот Гереса! Он не жалел живота, не прятался за чужими спинами! "Верность, показанная в бою, есть верность истинная", как говорил один великий полководец. Кай-Са доказал это. Да, в большей мере, он сражается за свою родину, но кто бы на его месте поступил бы по-иному?- спросил Кай. Женщина-редгард только потупила взгляд.- И теперь я вновь прошу тебя, Кай-Са, помоги мне и Мехре. Вытащи её из Министерства Правды. Это не приказ, это моя личная просьба.
- Я сделаю всё, что в моих силах, Кай.
И снова Вивек. Снова его громады Поселений, снова широкие каналы и свежий морской воздух. Кай-Са весь день рыскал по городу в поисках интересующей его информации. К сожалению, множество слухов были схожи в описании арестованной жрицы. Описание это было описанием Мехры Мило.
Кай-Са сидел на низкой каменной скамье. Взгляд его был устремлён в небо, только отнюдь не появляющиеся в вечерних сумерках звёзды притягивали к себе его внимание. Министерство Правды, огромный, парящий в воздухе за счёт силы Вивека, кусок взорвавшейся луны. Практически идеальный шар размером с большой замок навеки завис над самым Высоким Собором. Аргонианин разглядел деревянные мостки, что оплели камень, подобно строительным лесам. По этим мосткам плыли жёлтые точки зажёгшихся факелов стражи.
Аргонианин думал о том, что ещё никому и никогда не удалось сбежать из Министерства Правды. Равно как и ворваться туда силой, дабы выручить какого-либо ересиарха. Один вид этой грозной крепости, словно немым укором стоявшей над головой, отбивал желание противиться воле Храма.
Будь у меня вдосталь времени, я бы смог пробрат ь ся внутрь незамеченным. Смог бы и вытащить Мехру так, чтобы никто об этом не догадался. Не зря же меня готовили в лучшей диверсионной группе! Но времени преступно мало! Его не хватает даже на то, чтобы достать наверняка секретные чертежи М и нистерства Правды.
Но самое худшее, что я совершенно ничего не знаю о судьбе данмерки в логове ординаторов! И это незнание страшно само по себе...
И всё же он ждал. Ждал, когда же на входе начнёт меняться стража. Кай-Са хотел разузнать о положении дел внутри, и ему как воздух нужен был осведомлённый человек, точнее - данмер. Во всех Министерствах служили только они.
Вот он нужный тёмный эльф. Глаза аргонианина загорелись.
Фигура уставшего после дежурства ординатора маячила впереди. Кай-Са не торопился, чтобы не вызвать подозрений. Несмотря на то, что времени не хватает и промедление может кончиться многими смертями. Храм Трибунала не прощает тех, кто встаёт против его мощи, и не важно, из Морроувинда он, или чужеземец.
Если бы Храм не был Храмом, то можно было попытаться пригласить этого ординатора в того же "Чёрного Шалка", чтобы опоить и выведать все нужные сведения. Но подобное предприятие потерпит неудачу, ответом ординатора будет презрительный отказ. Они никогда не нарушают своих обетов, одним из которых "сухой закон". Поэтому аргонианин медленно идёт за фигурой с факелом в руке.
Ординаторы сильные бойцы - одни из лучших в Морроувинде. Именно они несут стражу в Призрачном Пределе, в Башнях Восхода и Заката. Они же защищают покой своего бога здесь, в Вивеке. Орден Дозора силён и в магии, своём "храмовом" волшебстве, немного, но всё-таки отличавшемся от обычных чар.
Но вот пришла пора действовать. Ординатор свернул в какую-то подворотню. Теперь настал черёд поговорить на равных. Кай-Са активировал стальное колечко. Чары отозвались глубокой, пронзающей до самых костей болью. Это длилось какую-то секунду, но для более слабого духом та секунда могла стать последней. Никогда заклинание Личины не было из разряда приятных. Это волшебство полностью изменило аргонианина, его внешность. Косадес, когда отдавал кольцо, говорил, что чары будут действовать очень короткое время.
Кай-Са чувствовал своё тело совершенно по-иному, будто и на самом теле стал человеком. Ломающая плоть боль отхлынула, и на пустынной улице Вивека вместо аргонианина стоял высокий нордлинг с гривой совершенно белых волос, чёрной бородой до середины груди. Он был одет в меховую кирасу, кожаные порты и низкие сапоги с отворотами. На поясе висели парные мечи из серебра. Тень Кай-Са оставил у Косадеса, потому что по такому заметному мечу его найдут очень и очень быстро.
Белоголовый нордлинг набросился на ординатора и двумя ловкими ударами заставил данмера, успевшего выхватить своё оружие - эбонитовую булаву - закрыться в глухой защите. Противник Кая-Са хотел пустить в ход магию, но веер ударов заставил его об этом накрепко позабыть. Сражался ординатор, молча, не выпуская из себя киков и патетических фраз. Аргонианин наступал. С Тенью бой закончился бы, не успев начаться, но меч, невероятный подарок судьбы, далеко. Честная сталь не могла решить кто же искуснее.
Время шло. Кай-Са опасался попасться на чьи-нибудь глаза и старался увести противника дальше по глухой улочке, а тот намеревался выбраться к свету городских фонарей, отбросив свою гордость, ведь враг оказался куда как непрост. Да и уставал данмер махать неподъёмной булавой, его дыхание стало тяжёлым, словно у бегуна к концу дистанции. Кай-Са же не чувствовал усталости, нападая безостановочно.