Я поняла, что нужно играть.
— Кто вы такой, что так хамски себя ведете с благородной дамой, — возмутилась я.
Вопрос смутил Капитула.
— Мы с вами раньше не встречались? — спросил он ошарашено.
— Я вчера доставляла вам пакет на флагман на драконице, которую вы, вероятно, видели.
— А раньше?
— Я с хамами дел не имею, — сказала я как можно величественнее.
При этом я заметила, что вокруг нас стал собираться народ.
Тут пришла пора возмущаться Капитулу.
— Если бы вы не были дамой, я вызвал бы вас на поединок, — сказал он напыщенно.
— Отчего же, сударь? Мы, дамы, может за себя постоять. А так как вы меня оскорбили первым, то я вызываю вас на честный поединок… на мечах.
— Но, у вас и меча нет, — воскликнул Капитул.
— О, пусть это вас не волнует.
Тут я вспомнила фильм про Кощея, который извлекал мечи из воздуха. Стоит попробовать. Я встала напротив Капитула, подняла руки в кистях на уровень плеч. И произнесла заклинание. И тут же в моих руках появился меч. Я взмахнула им, вращая кисть. В самый раз, и по длине, и по весу. И выставила меч в сторону Капитула.
— Защищайтесь, сударь.
Капитул опешил, но уклоняться от боя не стал. Потерять престиж на глазах десятков присутствующих для него было невероятным. Собственно, на это я и рассчитывала.
— Ну, что, — подумала я, — пора показать этому напыщенному хлюсту, чему меня научила Катюша.
И как только Капитул пошел в атаку, я вспомнила все, чему научилась, носясь тенью вокруг Капитула и периодически хлопая его мечом плашмя по заднему месту. Поначалу толпа вокруг воспринимала поединок молча. Но завидя и поняв, что я играю с герцогом, зрители поединка стали встречать каждый мой хлопок по филею герцога овациями, что еще больше выводило его из равновесия.
В это время сквозь толпу зрителей пробился Марсепан. Несколько секунд он смотрел на поединок и вдруг вскричал громоподобным голосом.
— Прекратить поединок, опустить мечи.
А я что, я завсегда пожалуйста. Отскочив от герцога метра на три, я салютнула мечом, что снова вызвало одобрительные крики публики, и опустила его. Капитул тоже опустил меч, и мы оба посмотрели на Марсепана.
Таким разъяренным я его еще не видела.
— Как Верховный Главнокомандующий я запрещаю любые поединки на время проведения операции. Всякого, кто нарушит этот запрет, по законам военного времени ждет смертная казнь.
— Всем понятно??? — снова взревел Марсепан и оглянулся.
Народ, поняв, что потеха закончилась, стал рассасываться.
— Поединщики прошу следовать за мной, — скомандовал Марсепан и пошел в сторону шатра.
Глава 9
В шатре находилась одна фея. И я поняла, что совещание высоких лордов с Марсепаном уже закончилось. На лице феи было написано удивление.
— Что произошло?
— А произошло то, магистр, что сей благородный рыцарь, — он указал на Капитула, — сошелся в поединке с вашей ученицей, — И Мареспан показал на меня.
— Судя по тому, что оба поединщика живы и здоровы, получилась боевая ничья, так?
— Только благодаря моему вмешательству, — пробурчал Марсепан. — Вы мне можете объяснить, — повернулся Марсепан к нам, — какого лешего вы устраиваете поединки во время войны? На потеху публики, что ли?
— А пусть сей господин не распускает руки, и не хватает благородных дам, будто кухарк у себя в замке, — возмутилась я.
— В самом деле? — воззрился на Капитула Марсепан. — Так все и было?
И тут в герцоге взыграло чувство собственного достоинства.
— Ваша Светлость, вы же знаете, что перед тем, как я принял решение присоединиться к коалиции, мой лагерь посещала женщина, которая поразила меня в самое сердце. С тех пор я ищу ее, полагая, что она находится где-то в вашем окружении. И когда я увидел идущую впереди меня женщину, спустившуюся с дракона, мне показалось, что это та женщина, что приходила в лагерь.
После этих слов фея метнула взгляд в Марсепана и спросила:
— Герцог, а что дало вам повод сделать такое предположение? Ведь вы же видели эту женщину со спины.
— Ну, как же, походка, манеры, наконец, чутье. Я был уверен, что встретил ту самую женщину.
Фея снова метнула взгляд в Марсепана, который был в задумчивости и молча слушал. Потом вскинул голову.
— Ну, и как мы решим возникшую по вашей милости, герцог, проблему?
— Я приношу свои искренние извинения незнакомке, и готов искупить свою вину.