На душе сделалось совсем пакостно. Ничего хорошего от поборников тёмной магии ждать никогда не приходилось. На памяти Марихат не было случаев, чтобы сделки с Чёрными завершались более или менее хорошо.
– Неужели мой отец добровольно пошёл на сделку с этими тварями? – брезгливо скривилась Марихат.
– Не знаю, о какой свободной воле в данном случае может идти речь? Наверное, его участие столь же добровольно, как и моё. При некоторых обстоятельствах у людей просто мало шансов. Он хотел выручить тебя из плена. Любой ценой. А колдуны не стали слишком высоко задирать планку…
– Много ты знаешь! Инкубы на невольничьем рынке стоят ой, как недёшево.
– Думаешь, они его продадут?
– Скорее всего. Хотя с этими тварями ни в чём нельзя быть уверенным. Созданиям с нормальными мозгами и здоровой психикой сложно предугадать их шаги.
– Думаю, у вас получится, – с сарказмом протянул Фабиан, скрещивая руки на груди.
– Осторожней, горе-остряк, со своими намёками. Лучше скажи, где моя дочь? Я тебе её доверила перед тем…
– Как влезть в это полное дерьмо? О, да! А ведь могла бы просто уйти с нами? Наверняка, у нас бы получилось.
– Где Нереин?
Фабиан пожал плечами, отчего могучие мускулы на его бицепсах взбугрились волной:
– С отцом. Где же ей ещё быть?
Ощущение чего-то неправильного и страшного навалилось на Морскую ведьму, как удушливый полог.
– С отцом… ты моего отца имеешь в виду?
– Конечно, нет! Я имею в виду отца Нереин. Лорда Молний.
Если бы земля в одночасье разверзлась под ногами, Марихат не испытала бы такого ужаса и такого шока.
– Ворикайн жив?.. Этого не может быть! Я собственноручно отправила его в могилу! От яда нагов нет противоядия, к тому же цунами, вызванное активированным кулоном, должно было, как минимум, смыть прибрежный район в океан.
– Оно и смыло. Но люди умеют плавать. Я, например, вот, выплыл.
– Ты должен был бросить кулон с возвышенности, идиот!
– Ну, просто. Облажался! Сама-то, поди, тоже оказалась не на высоте, ты, чудо-женщина? В реальности ты совсем не так крута, как о тебе рассказывают в сказках. За то время, что мы знакомы, я сбился со счёту считать, сколько раз ты села в лужу!
– Как ты смеешь?
– Да тут и храбрости особенной-то не надо. Говорит правду гораздо проще, чем некоторые думают.
– Но как?.. – недоумевала Марихат. – Как мог он выжить? Это нереально! Даже для Ворикайна.
Фабиан сел на поваленное дерево, с сочувствием и лёгкой иронией глядя на Морскую ведьму снизу– вверх:
– Да он и не выжил, если уж на то пошло.
– Ты издеваешься надо мной, что ли?
– Нет. Когда ты вонзила свои змеиные клыки в его шею, в твоей крови ещё находился яд инкуба. Так что когда твой яд его убил…
– Яд инкуба его поднял и переродил. И потому утонуть, как и любая нежить, он уже не мог, – устало проговорила Марихат, чувствуя, как от неожиданной новости у неё резко заломило виски.
Что за напасть? Именно теперь, когда она начала смиряться с его смертью и готова была начать жить заново, он, как чёртик из коробочки, возникает вновь.
– Ад и все его демоны! Как же это всё усложняет! Почему ты позволил, чтобы Нереин оказалась у него?! Я же велела тебе отвести её к отцу! Моему отцу – не её! Неужели так сложно было догадаться, что воссоединение Нереин и Ворикайна это последнее дело.
– Знаешь, что?.. – вскочил с поваленного дерева Фабиан, гневно блестя глазами.
– Что? – уперла руки в бока Марихат.
– Не ори на меня, вот что. Я тебе не слуга, выполнять все твои прихоти, ясно?
– Прихоти? – от такой наглости Марихат даже растерялась. – То, что моя дочь сейчас находится у моего злейшего врага, в то время как пыталась обезопасить её…
– От кого? От отца, который её вырастил и души в ней не чает? – жёстко спросил Фабиан. – Сомневаюсь, что рядом с ним она в опасности. Скорее эти чёртовы наги, будь они прокляты вовеки, таят угрозу.
– С какой бы то стати им таить угрозу. Наги не твари. И уж угрозы они точно не таят – радостно демонстрируют, если приходит в голову такая блажь.
– Я заметил. Именно так твой отец и поступил.
– Угрожал тебе?..
– Дал понять, что если я не найду способ вернуть тебя в ваше Царство Морское, то и Разие мне никогда не видать.
– Как непредсказуемо-то всё развивалось пока меня не было, подумать только? – голос Марихат сочился иронией. – Ты мне скажи, Нереин ты проворонил до того, как встретил Василеска Тохико, или позже?
– Проворонил? Да как её можно было удержать? Это же дьявол в юбке! И чего ещё можно ожидать от плода такого союза, как твой и Лорда Молний?