– Ну, что тебе сказать на этот вопрос?
– Скажи правду.
– Разве ты забыл, что жертва инкуба никогда полностью не избавляется от его власти и воздействия? Как только самоконтроль ослабевает – желание приводит жертву в объятия своего хозяина снова, снова и снова. Ты ведь знал об этом, когда отдавал ему меня.
– Физическое влечение – хочешь сказать, что способна стать его жертвой? О! – на бледных щеках Лорда Молний вспыхнули два ярких красных пятна. – Не прибедняйся. Ты сильнее похоти и влечений подобного рода. Уж я-то знаю. Слишком хорошо знаю. Похоть ведёт многих людей, увлекая их в бездну или поднимая к небесам, но ты позволяешь ей прийти только тогда, когда на то есть твоя воля. И ты говоришь, что Ардор стал тебе дорог. Кажется, мне стоит начинать волноваться и ревновать?
Марихат повела плечами, как бы говоря – решай. Не мои проблемы.
– Марихат, – вкрадчиво продолжил он, – не кажется ли тебе, что сейчас самое время заключить мир? Начать, как говорится, с чистого листа? У меня были свои причины поступать так, как я поступал в прошлом, хотя мои поступки и не повод для гордости. Но ты уже заставила меня заплатить за них самую высокую цену.
– Ты, как всегда, всё обернул себе же на благо
– Обернул? Я? Да о чём ты? Разве я мог всё так просчитать? То, что я выжил, что обрёл куда больше сил, чем было отведено мне от рождения, лишь счастливая случайность, не более того. Ты заставила меня пройти через Врата Смерти. Согласись, что как бы не шли дела, я никогда не поднимал на тебя руку с намерением отнять твою жизнь. Я всегда щадил тебя.
– Это в какой момент? Когда бросил в окружении святош, собирающихся меня спалить? Или, когда передал для развлечений своему господину-инкубу? Вот не надо, дорогой, недооценивать собственную мелко-подленькую сущность, ладно? Допускаю, что отнять мою жизнь ты не хотел. Но…и выгоды своей никогда не упускал.
– Я не во всем с тобой согласен. Давай, подведя черту, сойдёмся на том, что оба мы допускали ошибки? Оба не всегда были добры друг к другу, но эту войну пора оставить в прошлом. Врагов принято ненавидеть, а ненавидеть, любя очень сложно…
– Не преувеличивай. Лично у меня никаких сложностей с этим не возникало, – насмешливо уронила Марихат. – Так даже пикантнее. Ненависть заставляет чувствовать всё острее.
– Давай не будем играть словами? Как и всегда, именно тебе я обязан самому страшному ужасу в моей жизни, и одновременно с тем – величайшей победой над ним. Я не удивлён. Так было всякий раз, с первого дня нашего знакомства ты была моей путеводной звездой и моим проклятием.
Он легко поднялся и обошёл вокруг Марихат, встав за её спиной.
– Ты шла сюда затем, чтобы помочь Ардору?
– Да.
– Но ты ведь знала, что я выжил?
– Фабиан рассказал мне.
– И для тебя это ничего не значило?
Марихат не ответила. Но и не отстранилась, когда Ворикайн положил ей руки на плечи, склоняясь над ней:
– Эта сила дана всем инкубам и суккубам – чёрная власть крови. Именно там, такие, как он, а теперь и я, черпают своё могущество – в крови и в боли. И наша сила многократно возрастает, если жертва отдаёт себя добровольно.
– Ты просто так треплешься? – она сбросила его руки с себя, поднимаясь и оборачиваясь так, словно ожидала с его стороны нападения.
– Нет, конечно. Когда это я тратил время на пустой трёп?
– Тогда говори прямо, что хочешь сказать.
– Ардор по силе второй в Кровавом Ковене и он желает скинуть его главу. А для этого ему нужна сила. Много силы.
– Да. Нечто подобное он мне и говорил.
– Он даже не стал утруждать себя ложью? Это похоже на него. Мерзавец слишком самовлюблён, чтобы допускать мысль о сопротивлении.
– Неужели ты искренне его ненавидишь?
– Тебя это удивляет?
– Твоя искренность? Да. Ты, даже будучи смертным, был бессердечным ублюдочным манипулятором. А кровь демонов не способствует мягкости и сердечности. И в чём же причина такой ненависти?
– Ты ещё спрашиваешь?! Он годами двигал мною как пешкой в своих интересах. Сначала посулами, потом угрозами заставлял подчиняться. А теперь он посягает на твою привязанность.
– Для тебя это веская причина?
– Да, чёрт возьми, Марихат! Это очень веская причина! Для меня ты всегда оставалась моей женщиной. Я никогда не переставал чувствовать нашей связи. Даже когда годами мы ничего не слышали друг о друге, даже когда я знал, что в твоей жизни были другие мужчины и в мою постель приходили другие женщины – я знал, всё это временно. Что придёт время, и мы снова будем вместе, ты и я.