Корабль продолжал прыгать неизвестно почему и не изевстно куда довольно долго. Выходить я отсюда не решился. Это бы заняло невероятно много времени, да и мантра подсказывала, что все остальные в порядке. В один прекрасный момент свистопляска кончилась, и положение стало вновь стабильным. Хмм... что это, чёрт возьми, было?
Быстрым шагом я направился прочь из помещения, а выбравшись на палубу, застал очень занимательную картину. Брук, играя на скрипке во всю голосил свою любимую песню "Бинкс Саке". Остальная часть команды о чём-то говорила, но, к моему сожалению, я услышал лишь обрывок фразы Нами.
- ... вверх, образуя восходящий поток!
- Мы приближаемся к поверхности! - улыбаясь во всю широту своей резиновой рожи, закричал капитан. И действительно, далеко впереди уже появилась светлое пятно, приближающиеся довольно быстро. Но, это не было самым важным в открывшейся мне картине.
- Бу-о-о-о-о-о... -низким, тягучим тоном протянул один из гигантских островных китов, размерами превосходящий Лабуна раза так в три. Нас окружила стая этих огромных морских жителей, и вместе с ними мы пыли на поверхность! Подумать только, я и представить не мог, что они живут такими огромными стаями! Увиденное повергло меня в шок, я даже забыл, зачем вообще вышел на палубу. А поверхность, меж тем, неумолимо приближалась. Вот только странные красноватые проблески, что блестели в воде немного восточнее нас, мне не слишком-то нравились.
Под радостное "Мы всплыли!", всей нашей команды, лопнул смоляной пузырь, выбрасывая нас на поверхность. В лицо ударил ураганный ветер, вперемешку с дождём. Небо, устланное ковром тяжелых грозовых туч, то и дело освещалось проблесками частых молний. Каждый что-то радостно кричал, но я расслышал только громкое "Отлично!" Луффи. Остальные звуки поглотил громоподобный рёв китов. Глянув вниз, за борт, я вновь опешил. Те красные проблески оказались не просто случайным обманом зрения. Они оказались отражением огня. Море под нами клокотало и кипело, оно, казалось, было готово взорваться. А восточнее волны горели самым насоящим пламенем. Вдалеке, за практически непроглядной завесой дыма и копоти виднелась чёрная полоса земли.
Стоило китам слегка утихнуть и отплыть, а кораблю ровно встать на бушующие волны, как на горизонте стала видна береговая линия. Разгледеть точно на ней ничего не вышло из-за дыма, но то, что это остров, стало ясно, как день.
- Остров! Я вижу остров! Полный вперёд! - кричал Луффи, схватившись за фальшборт, стоило ему только разглядеть тёмную землю.
- Где?! - Брук вертел головой по сторонам, не в силах найти землю, пока Усопп не указал ему пальцем.
- Но Луффи, на этот остров даже не показывает стрелка Лог Поса! - взволнованно, Нами указала рукой на лог. А вот этот факт меня уже насторожил.
- Не показывает, говоришь? - приглядевшись к трём компасам, я увидел, что все стрелки направлены по другим сторонам. Но, по сути, судя по местному, кхм, климату, здесь стрелка должна скакать, словно бешенная. И уплыть мы слишком далеко в новый мир не могли, так что сейчас мы явно не дальше первых трёх островов.
- Ты знаешь, что это значит? - обеспокоенно спросила Нами.
- Догадываюсь...
- Да плевать, плывём туда!
- Луффи, может, не стоит? - мягко спросила Робин.
- Это капитанский приказ! - повторил Луффи, весело рассмеявшись.
- Джек, не уходи от темы. Остров, - Нами настойчиво сжала моё предплечье.
- Боюсь, это и есть место встречи адмиралов Акаину и Аокидзи. Остров, на который не указывает стрелка Лог Поса. Панк Хаззард, - надеюсь, моя догадка будет ошибочной. В конце концов, Акио мог и ошибаться...
Меж тем, пока я рассказывал Нами о своих опасениях, до ушей донёсся чей-то громкий плач. Знакомый звук. Плачущий Ден-ден муши?! Все бросились внутрь, вслед за заинтригованным Луффи.
- Эй, ребята, а чего он плачет?! - по-птичьи наклонив голову на бок, задумался капитан, - Ты чего ревёшь?! - выпалил он, спустя пару секунд. Из глаз улитки слёзы лились рекой.
- Идиот, это сигнал SOS! Кому-то нужна помощь! - крикнул Санджи, закуривая.
- Стой, Луффи, такие сигналы в пятидесяти... - Робин попыталась остановить капитана. Но её слова остались безответны. Она не стала договаривать, что половина таких сигналов ложны и служат лишь для отлова пиратов. Почему? Ответ прост - капитан уже снял трубку.
- Говорит Луффи, человек, который станет Королём Пиратов! Где ты? Что стряслось?! - интересно, обязательно всегда представляться таким образом? Или он это только ради смеха делает?
- Спасите! Здесь так холодно... Босс! Помогите! - заверещал голос из улитки.
- Где ты?! Скажи! - обеспокоенно закричал в трубку обычно улыбчивый капитан.
- Здесь так холодно... самурай, он перебил всех!
- Где?! - Луффи начинал терять терпение.
- На Панк Хаззард! Гхе.... - на другом конце провода тело забулькало. Усопп и Нами завизжали, что примечательно, в один голос. Зоро весь подобрался. Санджи было фиолетово, он готовил посуду на кухне.
- Это по прежнему может быть ловушка, - Робин выглядела заинтересованной. А капитан... вот никогда бы не подумал, что он может вновь так быстро меняться.
- Хмм... - ухмыляясь, он поглаживал пальцами подбородок, - пахнет неприятностями.
- Йо-хо-хо-хо-хо! Сохраняйте спокойствие! - взяв откуда-то гитару спел Брук под один аккорд.
- Отплываем! Нужно помочь этому мужику! - провозгласил Луффи, породив среди паникеров очередной взрыв протеста. Естественно, на исход дела он не повлиял.
Как я и думал, островом оказался тот самый Панк Хаззард. То самое место, где сражались два адмирала...
Прошло всего полчаса, а мы уже добрались до границы огненного моря. То место, дальше которого заплывать на корабле уже было опасно. Этот остров словно окружала широкая полоса из пламени, на подобии щита.
- Народ, может, стоит высадиться с другой стороны острова? - спросил я, привлекая всеобщее внимание.
- Я уверен, там всё точно так же! Кто со мной?! - радостно провозгласил капитан, уже предвкушая высадку. Добрая половина команды с энтузиазмом отнеслась к предложению капитана. Но и на корабле кто-то должен был остаться. Всеобщим голосованием, мы решили тянуть соломинку. И... к большому сожалению, удача оказалась не на моей стороне.
- Итак, у кого счастливая соломинка? - спросил я.
- У нас! - весело помахали своей удачей Зоро и Робин.
- Поменяйтесь со мной кто-нибудь!!! - вопил врун.
- Это против правил! - отрезала Нами.
- Будь осторожна, ладно? - обняв Робин, сказал я, пока кок раздавал пайки из глубоководной рыбы, которую они успели поймать, пока я спал.
- Не беспокойся так, всё будет хорошо, - усмехнувшись, сказала она.
- Уж надеюсь... - девушка вновь усмехнулась по поводу моего излишнего беспокойства, поцеловала меня, и убежала в трюм, готовиться к высадке. Из тех четверых счастливчиков, кто должен был выйти на остров, на палубе остались лишь Зоро и Капитан. Нами проводила какие-то манипуляции со своим посохом, остальные просто сидели и глазели на это дело. Наконец-то, девушка закончила и, создав на конце посоха пушистое облако, взмахнула оружием.
- Млечный путь! - удивительно, но это самое облачко в пузыре очень быстро начало клепать собратьев и вскоре над огнём появился высокий мост из облаков. Прямо, как на Скайпии.
- О-о-о! Нами создала дорогу из облаков! - удивился капитан.
- Помните, они не продержатся долго, поэтому лучше поторопитесь! - навигатор слегка смутилась, здорово напомнив Чоппера. Из дока в трюме Санни выехала лодочка "мини-Мерри" с Робин и Усоппом на борту. Капитан не стал долго ждать и с криком "Яху-у-у!" сиганул вниз. Зоро уже закинул ногу на фальшборт, чтобы оттолкнуться, но я успел схватить его за плечо.