Люсиола печально опустила взгляд на глиняный стакан с водой и, взяв его, сделала пару глотков. Эльфийская вода, поистине живительный напиток, возвращающий силы. Древняя глубоко вздохнула, и её кожа будто бы засияла мягким светом.
– Госпожа, – всё-таки осмелился обратиться к ней с тревожащим его вопросом трактирщик, – вы знаете, что там случилось? За лесом?
Древняя подняла взгляд янтарных глаз на хозяина трактира и нежно улыбнулась ему.
– Доколе беспокоиться не о чем, – проговорила она. – Беда есть, но покуда на порог не явится, ты дело своё делай, а о прочем я позабочусь.
Настаивать эльф не осмелился.
***
Вентос вернулся в каюту капитана и раздражённо плюхнулся на стул, перед столом, на котором по-прежнему лежало разорванное ожерелье.
– О чём грустишь, эльф? – вдруг прозвучал тоненький голосок.
Юноша перевёл взгляд на дракона, запертого в бутылке, а потом снова посмотрел на ожерелье.
– Мы заперты в этом проклятом мире, а они будто не понимают, чем это грозит!
– Ну, так орки же, – философски ответил дракон. – А ты чего хотел? В их сути лежит разрушение. Видишь, до чего мир свой довели. Теперь и людской хотят сгубить.
– Так это орки сделали? – удивился Вентос. – Сестра мне другое говорила.
– Небось о том, как драконы мир их в небытие сбросили, да крышкой прикрыли.
– Вовсе нет, – эльф внимательнее посмотрел на дракона. Он показался ему странным.
– А что она тебе рассказывала? – Электри всё ещё размеренно раскачивался взад-вперёд, сложив крылья лодочкой, вот только рома на дне бутылки стало меньше, а эльф не увидел связи.
– Это знание эльфов, – нахмурился Вентос. – Я не расскажу о них.
– Вот вы всегда так. Считаете себя умнее и рассудительнее прочих.
– Не помню, чтобы драконы спешили делиться своими знаниями.
Дракон вдруг остановился. Расправил крылья и тут же плюхнулся на дно. Потом неуклюже развернуться. Получилось это не с первого раза, но всё же получилось и к его чести, держался он при этом всё так же величественно. Дракон приблизился совсем вплотную к стеклу и, уткнувшись в него носом, попытался сфокусировать взгляд на эльфе. И судя по затянувшейся паузе, получилось это у него не сразу. Глаза упорно пытались встретиться, примерно там, где у человека должна быть переносица.
– А нам одного раза хватило, – пропищал дракон.
Вентос задумался. О чём это тот говорит?
– Разве драконы делились знаниями с эльфами? – всё-таки переспросил он.
– Не с эльфами, – медленно дракон стал отклоняться назад, подогнув под себя длинный хвост, а потом УХ! Снова изображал лодочку, запрокинув голову назад и длинным языком лакая остатки рома. Но его было слишком мало, поэтому Электри раскинул крылья и распластался на дне.
– Тебя, наверное, мучает жажда? – догадался эльф. – Но на корабле есть только ром.
– Ром? – взвизгнул дракон и довольно ловко взлетел, правда потом так же ловко, как камень, плюхнулся обратно. – Вот как это называется?! Тащи!!! В горле пересохло!!!
Эльф достал из-под стола полную бутылку горячительного и, откупорив, налил немного в бутылку дракон. Тот тут же принялся жадно пить, да и причмокивать при этом.
– Знаешь, – заговорил дракон, при этом не отрываясь от питья, – поначалу… ну, когда… я… какая же вкуснятина… когда я сделал глоток… это такая… но потом выпил… а потом ещё…
Электри запрокинул голову и поднялся на задние лапы, опустив крылья, и теперь они напоминали дорожный плащ, спадающий с его плеч.
– Такая лёгкость, – заговорил снова дракон. – Я чувствую себя таким лёгким.
– Ты в буквальном смысле лёгкий, – напомнил ему эльф, но тот не слышал.
– А в голове, как будто ветер. Лёгкий такой, и все мысли разлетелись… Впервые чувствую такое с момента избрания меня наследником Владыки…
Эльф не сразу понял, что услышал, а дракон продолжал:
– Мне пришлось столько всего изучать. А учитель только и твердил, что я избран великим перстом судьбы, что мой дар, это моё предназначение.
– Погоди, – попытался остановить его Вентос, – что ты сказал?
– Да, дар, предназначение и прочая ерунда.