– Да нет же! – воскликнул эльф. – Ты наследник Владыки?!
– Ой, ну что ты как учитель! – возмутился дракон, явно неправильно разобрав интонацию. – Я помню, что я наследник. Мне уже пять веков это твердят. Я готов поклясться, что слышал об этом даже в яйце!
– Это плохо, – эльф подскочил на ноги и начал метаться по каюте. – Это очень плохо!
– И не говори, – согласился дракон, но явно с чем-то своим, – поначалу я думала, как все, что это честь… Но теперь я как-то в этом сомневаюсь…
– Да нет же! – воскликнул эльф. – Твои собратья нас в покое не оставят. Надежды на спасения нет.
– У вас её изначально не было, – вновь принимая форму лодочки, спокойно ответил дракон и начал раскачиваться.
– Они скоро придут, чтобы забрать тебя, – отчаянно пытаясь найти выход, но из раза в раз упираясь в тупик собственных страхов, бормотал Вентос.
– Да, придут за мной, – подтвердил дракон, а потом вдруг опять плюхнулся и на этот раз очень быстро перевернулся. – Они действительно скоро придут!!!
– А ты-то, чего пугаешься? – не понял эльф.
– Ты что не слушал?! – возмутился дракон. – Не хочу я быть наследником Владыки!!!
***
Капитан спустилась в трюм, где находились клетки для пленников, которые преимущественно пустовали или были забиты всяким хламом, как, например, сейчас. Она подошла к дальней стене, к которой цепями приковали бывшего старпома.
В руках капитан держала две бутылки с ромом. Одну поставила недалеко от человека, со второй опустилась перед ним, скрестив ноги.
Человек теперь выглядел спокойным, даже безразличным. Он не взглянул ни на капитана, ни на бутылку, принесённую ею.
В тишине и молчании они просидели несколько минут, за это время капитан осушила свою бутылку и достала откуда-то из-за спины ещё одну.
– Теперь-то всё встаёт на свои места, – вдруг заговорил бывший старпом.
Капитан подняла на него внимательный взгляд.
– Я всё гадал, – продолжил он, – как же такая хрупкая женщина, как ты, могла стать капитаном этой звероподобных команды. А всё оказалось проще простого. Ты – орк. А у орков матриархат.
Орк разразилась громогласным смехом. Но теперь, успокоившись, человек мог различить в нём тот смех, присущий его капитану, которого он, как думал раньше, хорошо знал.
– Ты прав, – продолжая смеяться, согласилась капитан. – Только дело не в матриархате. Женщины в нашей расе заведомо крупнее и сильнее мужчин, это правда. Но прочие ошибочно думают, будто у нас главные женщины. А это не так.
– Так выходит патриархат? – удивился бывший старпом.
– Нет у нас ни того, ни другого! – с широкой улыбкой, украшенной огромными клыками, ответила орк. Но даже в этом человек узнал своего капитана. Она всегда улыбалась такой широкой, порой ужасающей, но всегда заразительной улыбкой. – У нас во главе угла сила. Кто сильнее, тот и главный. Не спорю у женщин заведомо имеется преимущество. Но и среди мужчин встречались выдающиеся индивиды. К примеру, мой отец. Он не был высок, не был силён физически, но его дух не смог сломить никто. Пусть он и погиб, спасая нас, меня и моего брата, его память никогда не померкнет в моей душе.
– Так у тебя есть брат? – удивился человек.
– Был, – поправила его капитан. – Его забрали маги, когда наш мир канул. А я не смогла его спасти.
– Так он погиб?
– Не знаю, он пропал в незнакомом мире и как бы я не искала, я не смогла его найти.
Старпом сочувственно посмотрел на капитана.
– По крайней мере у тебя была семья, – сказал он.
– У меня есть семья! – возразила орк. – Команда придурков, которые сейчас крушат мой восстановленный корабль, – и она снова разразилась смехом.
– Что ты сделаешь со мной? – вдруг спросил человек, внимательно глядя на капитана.
– Я должна отправить тебя на корм рыбам в твоём мире, – спокойно ответила Алая маска.
– Потому что я узнал о вашей природе? – догадался бывший старпом.
– Вот именно этим ты мне и приглянулся, – улыбнулась она, – ты догадлив до нестерпимого зуда в недоступном месте. Даже когда я уверенна, что ты ошибаешься в выводах, ты всё равно понимаешь мои мысли.
– Но в мой мир мы не попадём, – вновь заговорил старпом. – Ожерелье помогало тебе переносить нас между Разломом и моим миром.