– И правда, – усмехнулся дракон, от чего его пасть скривилась, – пока маги не появились в нашем мире, мы не боялись называть наши имена друг другу.
– Нашёл! – закричал эльф.
Одновременно с этим с лестницы донеслись шаги нескольких десятков пар ног. Но дракон лишь невозмутимо отставил назад заднюю лапу и перекрыл полностью проход. Оттуда сразу же начали доноситься самые изощрённые ругательства и проклятья. А дракон лишь ещё шире заулыбался.
– Эй, эльф! – подавляя смех проговорил он, – то есть, Вентос!
Эльф озадачено поднял на него взгляд.
– Поторопись, я плохо переношу щекотку. У меня от неё икота.
Орк, гномиха и маг одновременно напряглись и опасливо попятились к стене, за спину дракона.
– Вы чего? – спросил старпом, в недоумении следуя за ними.
– Драконы плюются огнём, когда икают.
Старпом окаменел.
– Дракон! – позвал Вентос.
– Зови меня Электри.
Эльф оторопел, но быстро нашёлся и продолжил:
– Электри, у меня не хватит магических сил, чтобы собрать все частички сердца дракона.
– Да не вопрос. Эй, кеп?
– Кара, – поправила его орк с широкой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего столпившимся у прохода магам.
– Как на счёт начистить пару десятков самодовольных морд, Кара?
– За радость! – она резким движением освободила из ножен верную саблю.
– Кара! – позвал её эльф и стоило только орку обернуться, как в неё полетело ожерелье Люсиолы. – Оно защитит от стандартных заклинаний.
С горечью капитан надела ожерелье древней на шею, ожидая, что сейчас её облик изменится. Но этого не произошло. И воодушевлённая тем, что предстанет перед врагом в истинном обличии, орк бросилась к проходу, как раз в тот момент, когда дракон всё-таки не сдержался и икнул.
От лёгкого плевка огня тут же воспламенилась высокая полка с книгами. Но думать о пожаре было некогда. Он поспешил к эльфу, разрушая по пути то, что ещё не успел разрушить.
– Кэп, – позвал старпом орка, – выходит у вас есть имя?
– Оно у всех есть! – активно размахивая клинком и попутно раздавая тумаки всяким, кто оказывался в зоне поражения, ответила Кара.
– Но у меня его нет! – возмутился старпом. – Вы всё время называли меня мелкий, парниша и так далее. А потом я стал старпомом!
– Потому что я думала, что мало кому придёт в голову, что тебя именно так зовут, – криво усмехнулась капитан и пинком отправила пухленького мага в нокаут, попутно сшибая его телом других противников. – Хочешь буду звать тебя Стив?
– Выходит вы меня так защищали? – растерянно уставился на капитана старпом, позабыв о сражении.
– Ты, чёрт, смотри что творишь?! – крикнула она, отшвыривая человека назад, от мчавшегося в него заклинания.
– Эй, парень, ты в порядке? – поспешила ему на помощь Стефания.
– Ага, – шмыгнув носом ответил старпом и бросился в бой с ещё большим рвением.
Между тем эльф и дракон склонились над книгой древних и, разместив перед собой два осколка магической силы древнего дракона, принялись читать вместе:
Силы древних нас услышьте,
К крови рода мы взываем.
Сердце предка возродите,
Целым пусть пред нами станет.
Едва лишь они закончили, как две частички перед ними взмыли к потолку и пронзительно засияли. Свет разрастался, становился всё сильнее и ярче, так что от него болели глаза. Маги и их противники побросали оружия и посохи, чтобы спастись от слепоты. А потом всё вдруг исчезло.
Когда глаза привыкли к нормальному свету, то все присутствующие увидели, как сияющее золотом бесформенный камень спускается в когтистые лапы дракона.
– Ваши знания вновь при вас, Владыка Электри, – поздравил его Вентос.
– Меня, правда, ещё не посвятили, – признался дракон, со смесью разочарования и сомнения, глядя на бесформенное сердце предка, которое по какой-то причине было значительно меньше его лапы, раза так в три.
– Поверь, это случится уже совсем скоро, – заверил его эльф.
– Проклятые чудовища! – завопил кто-то из магов и попытался наслать на вторженцев заклинание.