ил обеденный перерыв. Маргарет, взяв себе в пекарне напротив латте и бриошь с ветчиной, сидела за столом и пролистывала многочисленные детали дела. Прошла почти неделя со дня убийства, но легче так и не стало и лишь новые аспекты усложняли и без того непростое дело иностранной гражданки. «Что могла сделать эта молодая женщина, что её убили? Если это Лаваков, то возникает вопрос: зачем. Не женат, а значит, Люси была не любовницей. Судя по рассказам, вовсе ни к чему не стремилась и не имела особых целей. Хотя, так ли всё однозначно? — медленно размышляла лейтенант, откусывая от бриоши. — Она не гнушалась работать по вызову, что ей мешало шантажировать его этой грязной связью? Если же это Джимми, этот мальчик, то что побудило его? Ревность? К ночной бабочке? А может, это было во время ссоры? Молодые люди часто вспыльчивы… Но настолько ли сильно, чтобы убить человека?» Прочитав в десятый раз описание личности убитой, Марго откинулась на стуле и расслабив все мышцы, занялась послеобеденной релаксацией прямо на рабочем месте. Зима прошлого года Люси Голд в красном плаще шла по улицам Чикаго и на ходу курила тонкие мятные сигареты. «Так, Люда, время знакомиться с родственниками. Не зря я хранила этот конвертик, быть может, мой собственный дядя всё ещё живёт по этому адресу…» Она остановилась и сверила номер дома. Он был верным. Девушка затянулась в последний раз и выкинула окурок в канализационный люк. На улице постепенно холодало, и изо рта теперь вырывался не дым, а пар. Люси неспешно пошла вдоль дома, ища нужную квартиру и продолжая размышлять. «Чёрт, как его угораздило жить в Чикаго? Мама рассказывала, что уезжал он вообще во Флориду. Видимо, умом я пошла в бабулю, ибо мать не отличалась хваткой, как и отец. Каково это — потерять сына? Хотя он был, Господи прости, зеком. Ну а кто не был бандитом в девяностые?.. Кто-кто, отец мой, он выбрал позицию лучше — быть честным учителем английского, — с сожалением сама себе ответила девушка и закинула обратно конец шарфа, что из-за ветра свалился с шеи. — Просто гениально! Эх, папка, жаль ты умер от пьянки. Но всё равно увидел бы, какая я у тебя молодец. Так, кажется, я пришла». Она поднялась к зеленой двери многоквартирного дома и, нажав на домофоне кнопку нужной квартиры, услышала мелодичный женский голос: — Слушаю. — Здравствуйте, а Виктор Антонов здесь проживает? — с надеждой спросила Люси. — Простите, кто? — недоуменно ответили на другом конце. Быстро сориентировавшись, Пышко попыталась объяснить: — Русский эмигрант, он друг моей семьи. Я его ищу. Он тут жил несколько лет назад. — Эм, мэм. Простите, но я вообще не понимаю, о чём вы… Давайте, поднимайтесь, я дам вам номер хозяйки квартиры. Люси услышала звук открывания двери и зашла в дом. В тамбуре нужного этажа её ждала девушка в сером халате и бумажкой в руках. — Вот. Квартиру я снимаю, звоните миссис Ротчестер, она должна знать подробности. Желаю удачи, мисс. — Спасибо за оказанную любезность! — громко сказала Люси уже удаляющейся девушке. В ожидании лифта она убрала в карман пальто импровизированную визитку, достала из бежевой сумки телефон и сверила время. «Так. Значит переехал. Ну, позвоню, а что? Имею право!» Пройдя вверх по улице, она зашла в кофейню и за чашкой эспрессо набрала номер. — Алло? — не дожидаясь ответа, она продолжила: — Здравствуйте, миссис Ротчестер. Я ваш номер нашла в справочнике, я ищу Виктора Антонова. Он жил по адресу вашей квартиры. Быть может, вы его знаете? — девушка не решилась говорить, что уже была по адресу и взяла номер у жильца. На другом конце провода грубый мужской голос степенно ответил: — Мисс, я мистер Ротчестер. Моя жена не может ответить. Но я точно знаю его. Вы ему, собственно кто? — Я? Он друг моей семьи. Да, контакты потерялись, а тут я… проездом. Хочу узнать поближе лучшего друга моего покойного отца. Вы мне поможете? — театрально с грустью спросила Пышко. — Ну, пять лет назад мы купили у него эту квартиру. Он свой номер оставил, но я не думаю, что это поможет. Запишете? — Да, конечно, вы очень любезны, мистер Ротчестер. Люси записала номер и осознала, что её дядя живет сейчас, ну или жил, в Нью-Йорке. Попрощавшись с мужчиной, она закрыла записную книжку и посмотрела в окно. «Сотня баксов на ветер. Билеты, ночлег, еда и все для того, чтобы узнать, что он живет в моем городе. Ладно, хоть не в дыру пришлось ехать, типа Техаса, — она сделала глоток и встала из-за стола, запахивая полы пальто. — Надо ему позвонить, а то мало ли, он вернулся или вообще уехал отсюда. Но сначала в отель. А потом, может, в музей сходить? Надо приобщаться к культуре, а то не бывать мне американкой». Спустя время, любуясь на балконе ночным Чикаго в компании дешёвого пива из круглосуточного магазина снизу, Люси набирала заветные цифры. — Да, слушаю, — отозвались через три гудка. Русский акцент Люси узнавала из сотен, ибо сама являлась его обладателем. Упорно изучая язык, она добилась отсутствия грамматических ошибок, но фонетика и интонации, особенно при расслабленном разговоре, выдавали акцент. — Добрый вечер. Извините за беспокойство, — она почувствовала, как бьётся сердце, — вы Виктор Антонов? — Да, это я. Чем могу быть полезен в столь поздний час? — саркастически осведомился Виктор. Осознав, что нашла нужного ей человека, девушка с облегчением вздохнула и перешла на русский. — Я ваша племянница — Люда. Вы помните меня? Вы отправляли посылку… — Люся? Люся?! Как? Ты из России звонишь? Ты как мой номер?.. — почти крича, взахлёб спрашивал дядя. — Я в Америке, короче, я завтра утром буду в Нью-Йорке, прилечу из Чикаго, можете меня встретить? — она отхлебнула из бокала напиток, чтобы немного успокоиться.