— Прямо как в детстве, — улыбнулся Джо. — Я помню, ты как-то приехал на Рождество перед нашим отъездом. Подарил мне тогда приставку. Помнишь? Эмирсон отпил из стакана бренди. — Помню, конечно, помню, — смутно вспоминая события, кивнул он. В кабинете отделанном деревом на столе лежал футляр, обтянутый кожей. — Сын, я запомнил, что ты любишь ходить в тир. Риск аккуратно взял в руки оружие. — Отец, спасибо тебе. Магнум — это просто легенда. В дверь постучали, и в проёме возник крупный мужчина в черном костюме. — Босс, нужно ваше срочное присутствие по важному вопросу. — Ларри, сейчас выйду, — махнул рукой мужчина. — Джо, посиди в кабинете, выпей чего-нибудь. В общем, будь как дома, — мужчина похлопал сына по плечу и вышел, прикрыв дверь. Рикс обошел кабинет, рассматривая книги. Подойдя к бару в виде глобуса, он налил себе немного виски. Офицер, недолго думая, сел за стол и откинулся в мягком кресле. «Так, а это что?» Он обратил внимание на уголок газеты с числом десятилетней давности. «В пригороде Лос-Анджелеса погиб известный журналист. Неизвестные ворвались в дом и убили семейную пару. Обстоятельства выясняются». Рикс полностью открыл нижний ящик и увидел фотографию отца рядом с мужчиной со шрамом. «Ничего не понимаю…» Наклонившись, он порылся в ящике и нашел листок с записями. «Девушка, чьих родителей убили бандиты, стала полицейским». На самом дне лежала старая, пожелтевшая визитка: «Эван Рок — юрист. Решу любую вашу проблему. Звоните!» Холодный пот прошиб Рикса, и он громко выдохнул. «Это просто какой-то бред. Не бывает так, просто не бывает. Отец просто интересуется этой историей!..» Он поправил часы на руке и достал телефон, быстро найдя в контактах нужный номер. — Привет, Дикки? Ты же в участке? Скинь фото того дилера со шрамом. Как его… Аторе. — Привет, хорошо, жди. Когда Джо открыл фотографию, лёгкое чувство тошноты сдавило грудную клетку. Он поднялся на ватных ногах и ни с кем не прощаясь, вышел из дома.
Глава 17
Ночь убийства Люси Голд — Эй, Бен, прекрати шуметь, тебя слышно на несколько этажей. — Нечего было идти по пожарной лестнице, Тим. Мужчина, что шел впереди развернулся: — Оба рты позакрывали, — яростно прошептал он. — Нам сказано все тихо сделать. Остановившись у нужного этажа, он взял отмычку и открыл дверь балкона. В комнате на кровати лежала девушка и спала. встрепенувшись от шума и увидев силуэты, она хотела закричать. — Вот мы и встретились, малышка, — мужчина схватил ее и приставил нож, пока два других ещё копались на балконе. Со всех сил дернувшись, поранилась, но несмотря на боль резко рванула в коридор. Распахнув дверь, она собиралась выскочить, но ещё один удар пришёлся в сердце. — Твою мать, Саймон, ты что творишь? — Бен вбежал в коридор. — Закрой рот и дверь, пока нас не засекли. — Она умерла? — Тим отшатнулся от вида истекающей кровью девушки. — Ты всегда был как девка, — Саймон вытер руки об тёмную куртку. — Валим, пока соседи не вызвали легавых. — Безликий что-то говорил шарф того мужика, — Бен тихо ступил на пожарную лестницу. — Да, Бен, присобачь эту тряпку. Копы его найдут. Тим ещё раз оглянулся на пол с каплями крови и дрожащими руками прикрыл дверь. Наши дни В небольшой вилле на острове Мауи сидел мужчина. Он развалился в ротанговом кресле возле такого же столика, где лежали бумаги. Худое тело, несмотря на обилие солнца местного климата, было очень бледным. Перед ним было панорамное окно с видом на океан, и в шелесте листьев пальм был слышен прибой. Мужчина вырвался из кокона воспоминаний, что поглотили его сознание и взял ручку. Уважаемый мистер Рок, он было начал писать фразу, но тут же скомкал лист и взял новый. «Папа, гавайские пляжи классные, ты был прав, и даме моей здесь понравилось. Если ты читаешь это письмо, значит меня уже схоронили. Это решение я принял сам, как только понял, что у меня нет сил бороться. Четвёртая стадия рака никогда бы не позволила жить свободно. Помнишь, я тебя просил помочь подставить того русского? Мой друг оказался невиновен, а донесла на нас в полицию принцесса чинков. Я потерял не только деньги, но и хорошего друга и стал виновником смерти ни в чем неповинной чужой женщины. Вся моя жизнь — это череда преступлений и, как выразились бы католические отцы, грех. Но мне всё равно, круг порока давно замкнулся, когда моя мамаша родила меня в притоне. Не хочу тут разводить соплей, ты это не любишь, я знаю. Спасибо за заботу и что дал мне почувствовать себя всемогущим. Прости меня. Деймон Аторе» Он поставил размашистую подпись и сложил бумагу в конверт. Выпив стакан виски, мужчина ещё долго сидел, глядя на океан и крутя в пальцах фишку из казино. Горничная, что пришла вечером принести ужин, обнаружила бездыханное тело посреди комнаты, и пронзительный крик смешался с шумом ливня.