— Что такое?! — орал Нолик, изо всех сил цепляясь за один из острых шипов фиксатора, держащего кристалл. Отчаянно цепляясь за штаны Нолика, съезжающие с жопки, на нем висела Симка, а Лобзик и Заклепыч, отчаянно ругаясь, болтались где-то совсем внизу, в непроглядной темноте.
— Это ваш любимый дядюшка Вейдер убивать начал! — заверещала Симка, карабкаясь по брату наверх. — Но я не позволю ему это сделать!
— Что ты задумала?! — кричал снизу Лобзик. — Не трогай, не смей!
— Не имеешь права ломать! — зло вторил ему Заклепыч.
У Нолика от испуга глаза сделались круглые-круглые, и даже когда карабкающаяся наверх Симка наступила ему на нос, он ни слова не произнес, все так же беспомощно болтаясь от тряски над пропастью.
— Я разожму держатели, и кристалл упадет! — крикнула сверху Симка, отталкивая хищный металлический шип ногами от алого камня. От рывка свирепствующего Вейдера камень чуть шелохнулся в своем ложе, и Симка переполза к другому шипу.
— Не трогай! — уже отчасти зло кричал Лобзик. — А если это дядюшку Вейдера бьют?! Если ему плохо?! Если на него напали — как он защищаться-то будет?!
— Вот и отлично, что ему будет плохо! — багровея от натуги, пропыхтела Симка, упираясь спиной в кристалл, а ногами — в металл и разжимая и второй держатель.
— Симка, не надо! — робко пискнул Нолик. — Зачем ты так?!
— Держи свою ненормальную сестру! — откуда-то снизу кричал Заклепыч.
От обиды Симка вспыхнула до корней волос и настойчиво оттолкнула от кристалла третий держатель.
Сопя, как паровоз, на кристалл вскарабкался злой, как дух черно-белого телевизора, Заклепыч.
В его маленьких ручках, накрепко зажатые, были две длинные швейные булавки, раздобытые, видимо, в помогаторе Лобзика.
Он исподлобья смотрел покрасневшими от злости глазками на смелую Симку и небрежно кинул ей одну из булавок, которую Симка поймала на лету.
— Не трогай, — отчеканил Заклепыч, — меч дядюшки Вейдера! Защищайся!
И, не говоря больше ни слова, он напал на Симку, размахивая своей булавкой.
Драться на скользком кристалле было трудно, то Симка, то Заклепыч то и дело поскальзывались и едва не падали, но упорно продолжали размахивать своим булавками, так и норовя ткнуть друг друга в живот. Дело усугублял и сам Дарт Вейдер; он крепко сжимал рукоять сайбера и говорил что-то громким, сердитым голосом, жестикулируя при этом руками, и от тряски фиксики то и дело вынуждены были перепрыгивать по сверкающим зловещим алым цветом граням, чтобы не свалиться. Найдя новое устойчивое место, они снова яростно набрасывались друг на друга и с прежним остервенением продолжали колошматить друг друга булавками.
Нолик висел на своем зажиме ни жив, ни мертв. Сразу было видно, что у Заклепыча, обитателя игровой приставки, знатока игр, опыта в драке больше, и он без труда теснил Симку к краю кристалла, все норовя столкнуть ее вниз. Но Симка компенсировала его опыт своим страстным желанием победить и преимуществом в росте — Заклепыч был маленький, приземистый, как кубик, — и не уступала ему.
От очередного толчка Заклепыч все ж не удержался и с криком съехал по кристаллу вниз, исчезнув в темноте. Его булавка, лязгнув, скатилась вслед за ним, и Симка, пылая гневом, осталась на поле боя одна.
— Симка, — пискнул Нолик, у которого уж совсем устали руки, и пальчики по одному разжимались. — Помоги!
Но Симка была очень зла; мало того, что эти двое — Лобзик и Заклепыч — смеялись над ней, а Нолик не вступился, так они еще и напасть на нее посмели!
— Как ты мог им поддакивать! — воскликнула Симка, топая ногой. — Я же... я же любила тебя! Ты... ты... ты был мне как брат!
— Finish him, — угодливо подсказала зловредная приставка, и Симка решительно ударила ногой по держателю.
— Симка-а-а! — взревел Нолик не своим голосом, но она уже упрямо отжимала последний шип держателя — тот самый, на котором висел Нолик, и от толчка вниз полетели все — и Нолик, и кристалл, и Симка...
* * *
— Мне кажется, — вкрадчиво произнес Таркин, чуть склонив голову к внимательно прислушивающемуся Пиету, — что Лорд Вейдер нездоров... Посмотрите, чем он занят.
На экране Саб Зиро приканчивал очередного несчастного, и Вейдер в своем шлеме посмеивался и гудел ничуть не омерзительнее, чем приставка. Они словно два негодяя смаковали очередное убийство, комментируя его хриплыми голосами, дрожащими от злобы.
— Или нездоров, или поддался этой альянсовской заразе, — задумчиво произнес собеседник Таркина, глядя выпученными рачьими глазами, как Вейдер колдует над запищавшим внезапно тамагочи. — Я склоняюсь к версии о том, что Лорд Вейдер завладел какой-то секретной информацией, но почему-то не передал о ней ни полслова на Бисс, Императору. Видите, он снова смотрит в этот розовый шар? Зачем? Что за сигналы подает этот странный передатчик?