— Останься с Ирамией, Ян, — приказал Видий, тяжёлой ладонью опуская юношу обратно на сидение.
Толпа зрителей расступалась перед королём, когда он величественной походкой шёл к выходу. За спиной Друлля неистово забили барабаны. Видий резко остановился и обернулся в сторону арены:
— Приведите ко мне эту циркачку, — крикнул король одному из стражников, который послушно кивнул и пошёл обратно, расталкивая толпу.
Мускулы на грубом лице сыщика напряглись:
— Видий, эта девушка не вещь, которую можно просто так взять, — прорычал он.
— Она может отказаться, — король вышел из-под шатра, глубоко вдыхая свежий воздух позднего вечера.
— Отказать королю Тарплена? Не думаю.
Видий презрительно ухмыльнулся. Сыщик посмотрел на полуразрушенный фонтан, вокруг которого установили огромные белые фонари. Несколько скульпторов работали над его восстановлением.
— Это что, не могло подождать до утра? — недоумевал Друлль.
— Им за это платят.
— Поразительно! Ты хочешь стереть последствие беспорядков за один день! Словно их и не было!
— Посмотри на них, — кивнул в сторону шатра Видий, тряхнув тёмно-рыжими волосами, замысловато собранными за его спиной. — Ещё утром они были недовольны, прыгали на ворота и орали, а сейчас ревут от радости, упиваясь зрелищем. Для кого, по-твоему, существуют таверны, бордели, бродячие труппы. Для нас королей и лордов, чтобы отвлекать народ от неугодных мыслей.
— Карл и Пауль не пускают в свои города бродячие цирки и театры.
— Зато выпивка льётся у них рекой, а Стригхельм и Камвек задыхаются в клубах дурмана. Это то, что хочет народ, и так было всегда, — он с любовью заскользил взглядом по ровному фасаду дворца, на котором застыли в прыжке скульптуры пернатых мраморных животных, освящённые жёлтым светом ламп. — Дворец должен ассоциироваться у тарпленцев с праздником, радостью, а не с беспорядками и мёртвой старухой на площади.
Когда они вошли в тронный зал, их встретил Гай.
— На колени перед королём, — прорычал стражник, и с силой опустил молодого мужчину на мраморный пол зала. Второй мужчина в грязных лохмотьях встал на колени сам. Друлль взглянул на него, направляясь к трону, и опешил. Это был Бэн.
— Ваше величество, это зачинщики утренних беспорядков, — официальным тоном сказал Гай, встречая короля у его трона из слоновой кости и нефрита.
— Только двое? — удивленно спросил Видий, усаживаясь на трон, и поправляя свою длинную заплетённую бороду.
Друлль сел подле короля на место советника, который кидал на сыщика злобные взгляды, стоя в углу зала вместе с личной стражей короля.
— Представьтесь, — приказал Видий.
— Моё имя Бэн Токин, ваше величество, — поднялся с колен возничий.
— Я же сказал, на колени, — прорычал стражник, толкнув рукой Бэна в спину.
— Нет, пускай поднимутся. У нас не рабовладельческий строй, — прогремел король, поглядывая на Друлля.
— Казима Торвальд, — ответил второй мужчина, тоже поднимаясь.
Видий заскользил изумрудными глазами по одежде мужчин:
— Я полагаю, что вы, Казима, живёте в крепости, а вы, Токин, за её пределами?
— Всё верно, ваше величество, — подтвердил Бэн, склонив голову.
— Зачем же вы устроили все эти беспорядки?
— У Токина при задержании было обнаружено одиннадцать золотых монет, — нетерпеливо выпалил Гай, ёрзая на стуле.
— Вот как? Вам кто-то заплатил? — удивлённо поднял рыжие брови Видий. Друлль непроизвольно открыл рот и округлил глаза.
— Нет, ваше величество. Мне уплатили за извоз, — ответил Бэн дрожащим голосом.
— Одиннадцать монет за извоз? — хмыкнул Гай. — Вы что, золотую руду тоннами возили несколько месяцев подряд?
— Нет, ваше святейшество. Я подвез барина к вашему дворцу и получил золотую дюжину, которую разменял в первой же таверне, — возничий не узнал Друлля.
Король подозрительно покосился на сыщика:
— Вот это щедрость. С чего бы за извоз вельможе платить такие деньги? Может быть, он заплатил за что-то ещё? Например, за то, что вы устроили все эти беспорядки?
Друлль поперхнулся и кашлянул.
— Нет, ваше величество. Он заплатил только за извоз, — сдерживая волнение, ответил Бэн.
— Он лжёт, ваша милость, — возмутился Гай. — Никто в здравом уме не будет разбрасываться такими деньгами. Золотая дюжина самая ценная монета Стригхельма, ему заплатил кто-то из чиновников столицы, — он дрожал от радости и поглядывал на Друлля.