— Итоги немедленно, — приказала она.
— Боестолкновение вдоль южного берега озера Фосс усиливается, — ответил офицер, склонившийся над рядами отсвечивавших зелёным экранов. — Задействована полная боевая группа. Вражеские машины наступают. Уничтоженные вражеские подразделения восстали среди формирований Игнатума. Расстояние до стены — сто семь километров.
— Что со связью связь с анклавами командования и управления Игнатум?
— Ошибки и периодические сбои во внутренних системах связи, генерал.
— Тогда пошлите подразделение и приведите одного из них сюда, немедленно.
Она снова повернулась к смотровой амбразуре и подняла бинокль. Как только она это сделала, вдалеке поднялось что-то большое. Бело-голубой огонь взметнулся в ночное небо, осветив снизу облака. Пот стекал по её коже под воротником, и это было только отчасти из-за жары.
— Наводчики и дальнобойные подразделения верхних артиллерийских батарей сообщают, что не могут различать цели для эффективного огня, — сказала Сулкова.
— Расход боеприпасов?
— Мы израсходовали много снарядов, но плазменные реакторы на стене и зарядные катушки функционируют. Производительность на уровне семидесяти трёх процентов эффективности.
— Эффективность ниже, раз мы не можем выбрать цели для стрельбы.
— Генерал, — раздался голос, — сообщение из Курдского бастиона.
— Соедините, — ответила она, не отрывая взгляда от увеличенного изображения битвы. Она почти ничего не могла разобрать. Руны идентификации врагов и друзей вращались неопределённым янтарным цветом.
— Генерал, — прорычал голос из вокс-динамиков. Он был низким, усиленным машинной модуляцией и разрубленным помехами. Это был Оцеано, назначенный командующим Курдского бастиона, расположенного в шестидесяти километрах к югу, второго из укреплений и командных пунктов Меркурианской стены. Он был Астартес, точнее был раньше, сыном примарха Сангвиния, павшим в бою и вернувшимся служить в оболочке дредноута.
— Командующий, — ответила она.
Из динамиков донёсся шквал помех.
— Генералллллллл… — Голос Оцеано растянулся до шипения.
— Убрать их! — приказала Насаба.
— Генерал, — снова раздался голос Оцеано. — Мы получаем сообщения от передовых подразделений в слепой зоне. Массированное формирование приближается вдоль хребта Средняя высота и движется на север в направлении текущей зоны боевых действий.
— Какое положение и сила?
— Множество машин, полное наземное сопровождение, контингенты легиона — это полномасштабное наступление легио титанов. Близкое визуальное подтверждение. Это легио Мортис.
За смотровой амбразурой вспыхнуло ещё одно яркое солнце, пульсировавшая рябь взрывов.
— Тогда с кем мы сейчас сражаемся?
Берег озера Фосс, Меркурианская-Ликующая зона поражения
Абхани Люс Могана внимательно смотрела на шагавшую ей навстречу смерть.
«Карнифектор Ноктис» был гордым титаном. Прекрасное творение железа и битвы, «Владыка войны» прошёл по полям сражений всей галактики, когда Великий крестовый поход сделал звезды новым Империумом. Он умер на Бета-Гармоне, пал на разрушенных равнинах, и его священное железо было оставлено в могиле, когда легио Солария бежал от Бойни Титанов. Его оплакали. Его и всех потерянных братьев, сестёр и кузенов. Масляные слёзы технопровидцев упали в тигли с расплавленным серебром. Песня электрожрецов прокрутила панихиды в конденсаторах и цепях. Он исчез, священный фрагмент Бога Машины, оставленный на поле боя.
Благородный охотник Соларии, боевая машина дюжины сестёр и дочерей Соларии, родственник «Бестии Эст»… Мёртвый. Ушедший. Память, которую следует чтить.
Теперь он шёл к Абхане Люс Могане.
Его железная кожа свисала с костей. Ржавчина покрывала броню. Смертельные раны от проигранных сражений пробили тело. Артиллерийский огонь впитывался в него, пока он шагал, ведомый вселившейся в его мёртвую оболочку тварью. Взгляд разбитой головы стал светом горящих нефтяных скважин. Она почувствовала, как голос проник в её череп, пройдя по дуге между двумя титанами. Вопль, громкий крик ярости, боли и вызова, когда души и дух исчезли в забвении. Это был голос того момента, когда «Карнифектор Ноктис» умер в первый раз, голоса его систем и женщин, которые вели его на войну, крик, круживший, когда они упали во тьму. Абхани почувствовала, как огонь мёртвого титана проникает в неё, почувствовала его обещание, поняла его смысл: «Когда-то я был таким, как ты. Ты станешь такой, как я».