Десантно-штурмовой корабль Корсвейна скользил над самой землёй. Штурмовые пандусы были открыты. В салоне мигали сигналы тревоги и предупредительные огни. Масло и пламя лились из крыла корабля. Новый залп пушечного огня рассёк воздух прямо под ними. Хромированный перехватчик пронёсся выше под вой двигателей.
— Подведи нас как можно ближе, — крикнул он в вокс. Магнитные ремни отключились, и он шагнул к штурмовому трапу. Мимо промелькнула стена льда и чёрного камня. Мощный лазерный разряд ворвался в открытый люк и пронзил трёх Тёмных Ангелов, когда они высвобождались из ремней безопасности. Корабль скользил по небу. В открытый люк Корсвейн видел непрерывно вращавшийся мир.
— Высадка по сигналу, — раздался голос пилота по воксу, ровный и спокойный. Десантно-штурмовой корабль развернулся, завалившись на горевшее крыло. Ботинки Корсвейна примагнитились к палубе. Броня рычала, борясь с гравитацией и перегрузкой. Он смотрел прямо вниз через открытый люк. Склон горы скрылся из виду. Прямо у него на глазах мимо пролетел самолёт, врезался в серую скалу и превратился в огненный шар. Индикатор готовности к высадке в шлеме переключился на янтарный цвет. Корсвейн напрягся. Корабль резко выровнялся, а затем поднялся. Под ним промелькнул край обрыва. В нижней части фюзеляжа щёлкнули шипы датчиков. Руна в шлеме Корсвейна мигнула зелёным. Он шагнул вниз.
Гора устремилась навстречу. Он приземлился в складку местности. Камень и лёд взорвались. Он выпрямился с мечом в руке. Очередь тяжёлых снарядов поразила воина, приземлившегося рядом с ним, но Корсвейн уже бежал вверх по замёрзшему склону. Он видел над собой встроенную в скалу огневую точку. Стволы автоматических пушек выступали из полусферы пластали. Он прыгнул. Стволы пушки опустились. Лазерные дальномеры коснулись его брони. Он схватился за край камнебетона под орудийным станком и ударил мечом. Обёрнутая молнией сталь пронзила пушку, когда та выстрелила. Корсвейн воспользовался инерцией атаки и подтянулся. Мёртвые стволы раскачивались из стороны в сторону, как голова слепого. Он опустил меч. Острие прошло сквозь крепящее устройство пушки во взрыве металлических осколков. Он потянул оружие в сторону и услышал шипящий гул сервитора, подключённого к управлению оружием. Затем клинок перерезал подачу боеприпасов. Взрыв сорвал пушку с крепления и отправил кувыркаться вниз по склону. Над ним всё выше и выше поднималась куполообразная вершина горы.
Корсвейн посмотрел вниз на снежный склон и осыпи под ним. Там были воины в чёрном, они карабкались вверх и стреляли. Им навстречу с горных вершин летели лазерные разряды и снаряды автопушек. Десантные капсулы и штурмовые корабли усеивали ледяную корку. Некоторые горели. Воздух заполнил дым. Враг полностью контролировал как гору, так и её оборону. Если штурмовая группа задержится снаружи, они будут уничтожены.
Какая-то фигура заслонила свет. Корсвейн резко посмотрел вверх. На крыше огневой точки стоял воин в бронзовых отполированных доспехах с покрытыми каплями драгоценными камнями на цепях. Пучок зелёных волос возвышался над шлемом с десятками круглых решёток динамиков. Глаз не было. Оружие в руках извивалось хромированными трубками. Корсвейн услышал звук, похожий на рой насекомых и крики умиравших ворон. Он прыгнул вверх. Оружие в руках предателя заговорило. Звуковая волна ударила в камнебетон рядом с Корсвейном и разнесла поверхность в пыль. Он приземлился, но предатель в бронзе был быстр и оказался вне досягаемости клинка, когда меч Корсвейна рассёк воздух. Предатель рассмеялся, и от этого звука хрусталик глазных линз Корсвейна разлетелся вдребезги. Он пошатнулся. Предатель снова прицелился. Корсвейн поднял меч.
Предатель рывком взмыл в воздух. Он завис на секунду, приколотый к небу. Затем его броневые пластины прогнулись. Шлем смялся. Кровь и мясная мякоть хлынули из трещин. Корсвейн почувствовал запах штормового заряда и дыма. Воин в бронзе издал последний вопль, а затем его фигура исчезла в кровавом шаре из осколков брони. Брызнула кровь, превратив лёд и снег в розовую кашицу. Корсвейн оглянулся и увидел стоявшего на каменном возвышении рядом с огневой точкой Вассаго. Витки призрачного света текли обратно в его броню.
Корсвейн кивнул в знак благодарности, но начавший подниматься библиарий двигался неуклюже.