Олл покачал головой. Ему очень хотелось, чтобы его здесь не было.
— Что случилось с нежеланием быть вовлечённым?
— Оно пришло позже. После этого… из-за этого.
Джон Грамматик нахмурился.
— Что у них было, Олл? Псайкерские штучки, конечно, ведьмовские и варповские штучки, но это ещё не всё, не так ли?
Джон мгновение смотрел на потрескавшийся пол, затем отпрянул, дрожа. Олл наблюдал и ждал.
— Это… — ахнул Джон. — Вся эта гравировка… это энунция. Это грёбанная энунция.
— Тогда она так не называлась, — сказал Олл. — На самом деле у вещей не было тех названий, которые они получили позже. Енохианский, Глоссолалия, Энунция, Вавилонский… В некотором смысле это и было проблемой — имена, концепции, сила, просвещение — всё началось здесь. В результате последствий. Как и всё остальное.
— Изначальный язык творения… — выдохнул Джон. Теперь он вообще не смотрел на Олла, не слушал по-настоящему, его взгляд скользил по фигурам и залу, как будто он видел их впервые. — Первая система символов, охватывающая разрыв между реальностью и бесконечностью, и они просто вырезали её на стенах, как детские граффити на доме.
— Почти полный словарь, — сказал Олл.
Джон присвистнул.
— Я видел несколько символов раньше, но никогда не хотел понять их — разновидность знания, которое не должно быть известно, верно? Приходилось соблюдать осторожность, когда я сталкивался с ним раньше, на случай, если оно вдруг начнёт кричать у меня в голове. — Он слабо усмехнулся. — Один из немногих недостатков психической способности понимать любой язык и общение. Однако сейчас я ничего не получаю. Должно быть, потому, что это скорее сон, чем реальность — просто то, как ты это запомнил, впечатление, а не реальные события.
Олл не ответил, а наклонился туда, где на полу лежала хрустальная чаша. Она разлетелась вдребезги, разбившись о плиты. Осколки повисли в воздухе над местом удара. Он увидел изображение человека с бычьей головой, откинувшегося назад, когда другой человек перерезал ему горло ножом.
— Как им удалось собрать так много этого? — спросил Джон, наклоняясь, чтобы посмотреть на колонны, а затем на фигуры в мантиях. — Энунция в наши дни — разрушенный язык, но я полагал, что и тогда она была довольно редкой.
Олл пожал плечами:
— Я не уверен, но у них она была в порядке, и они ей пользовались.
— Чтобы сделать что?
— То же, что и у все, у кого есть власть, — менять порядок вещей. Они хотели возвысить человечество, или, по крайней мере, так они говорили. Идеи, искусство, знания, власть — всё это. Распространяйте её, направляйте её, овладевайте ей, и это сделает человечество чем-то ярким и сияющим. Они хотели раскрыть потенциал.
— Звучит опасно, — заметил Джон.
— Так и было.
— Звучит не в миллионе миль от того, что пытался сделать наш большой человек в короне.
— Да, — сказал Олл. — И нет. Они не сосредоточили всю свою власть и идеалы в одной фигуре. Идея состояла в том, что со временем знания и понимание будут распространяться, что мы все будем просвещены.
— Прекрасный идеал. Я предполагаю, что реальность была менее прекрасной.
— Города превратились в пепел и соль. Хищнические идеи. Слова, которые, как только их услышишь, поселятся в мозгу и убьют тебя, если ты начнёшь думать о неправильных вещах.
— Но всё это на службе высшему идеалу, — сказал Джон.
— Как всегда.
— Судя по всему, это не принесло им особой пользы. — Джон кивнул на круг фигур в мантиях.
— Некоторые из их учеников выжили, — сказал Олл, — но не многие.
— Правда? Я ожидал, что Он был более тщателен.
— Они упорствовали и существуют до сих пор, семена и идеи, разбросанные с этой башни и в этот момент. Идеи общего происхождения и источника.
Джон окинул Олла тяжёлым взглядом.
— Общее происхождение и источник? — осторожно переспросил Джон. — Как в словах с одним корнем, как в вещах, которые связаны друг с другом? Как среди родственников и родственных языков?
Олл кивнул.
— Всё с чего-то начинается.
Воздух замерцал, пылинки пепла сдвинулись, и картина внезапно пришла в движение, расплываясь с разворачивавшимися секундами.
Языки пламени вырывались из губ фигур в мантиях, когда они потеряли контроль над не-словами в своих устах. Их тела превратились в пепел. Человек в короне вышел вперёд, по-прежнему пылая, его глаза были тёмными дырами. Его кожа покрылась волдырями, но на лице не отразилось ни малейшего выражения боли. Пепел закружился в воздухе.