— Всё кончено, — услышал Олл свой собственный голос, его губы шевелились в эхе сказанных давным-давно слов. — Делай всё, что тебе нужно, чтобы стереть эту дрянь в пыль, и покончим с этим.
Мужчина в короне повернулся и посмотрел на Олла, который смотрел в ответ точно так же, как и много веков назад. Он чувствовал броню на руках и ногах, такую же тяжёлую, как и тогда. Он чувствовал пот и кровь на лице. Пепел и искры взметнулись в воздух. Пламя вздымалось за дверями, когда башня горела.
— Ещё нет, — ответил человек, и направился к одной из двадцати резных колонн, протягивая почерневшие и покрытые волдырями пальцы.
— Что ты делаешь? — спросил Олл, и слова сорвались с его губ точно так же, как тогда, когда зал и башня были не просто сном.
— Будущее… — сказал мужчина в короне. — Когда мы нашли друг друга, именно об этом мы и говорили. — «Проживи дольше, чем одна человеческая жизнь, и сможешь увидеть закономерности того, что должно произойти». Это твои слова. Ты был прав, но в то же время и нет. Ты не можешь видеть будущее, мой друг. Но я… Я его вижу. Я могу видеть тень будущего.
Олл почувствовал, что внимательно смотрит на этого человека, своего друга. В своём сознании он почувствовал, как воспоминание об отрицании и неверии проходит сквозь него.
— Мы пришли к соглашению.
— Мы пришли к соглашению отложить наш спор. Я по-прежнему прав, друг мой. Будущее человечества нельзя оставлять на волю случая. Ты можешь не соглашаться, но твоё отрицание не отменяет правды.
— Это место должно превратиться в пыль, а вместе с ним и его тайны.
— Есть вещи, которые невозможно представить, — сказал мужчина. Теперь в его глазах светился огонь. — Сегодняшние колдуны, боги и ужасы — ничто. Прилив поднимется, а вместе с ним и силы, которые разрушат всё. Мир человечества мал, но однажды это изменится, и мы не сможем свергнуть одну единственную башню и спасти человечество. Нам нужно будет уметь делать больше.
— Возможно, может быть… Ты не можешь быть уверен, ты знаешь, что не можешь быть уверен. Как насчёт причинно-следственной связи? Вмешаться, и что произойдёт? Может быть, мы создадим то, что ты видишь в будущем, пытаясь остановить его.
— Это не должно произойти. Я этого не допущу.
— Мы не боги! — Олл услышал свой крик. — Мы не можем перевернуть мир с ног на голову или нести его на своих спинах. Попробуем, и сделаем только хуже. Как насчёт того, чтобы оставить всё идти своим чередом? Как насчёт того, чтобы позволить людям выбирать?
— Позволим им выбирать, и они убьют будущее.
— Это не нам решать.
— Разве? — спросил человек в короне, оглядываясь по сторонам. Огонь исчез из Его глаз.
Олл почувствовал, что движется рядом с колоннами. Его взгляд скользнул по символам. Он вздрогнул, но выпрямился.
— А это? Какое отношение это имеет к управлению будущим?
— Инструменты, — сказал мужчина. — Оружие, знания. Мы не можем отказаться ни от чего из этого. Ты прав — мы не можем видеть ясного пути к спасению, но мы сможем это сделать. Это шаг вперёд. Будут другие шаги и другие пути, и мы будем идти по ним по очереди, как и должны. Однако это первый реальный шаг. Пойдём, друг мой. Мы ведём войну, конца которой больше никто не увидит. Мы не можем отказаться ни от того оружия, которое у нас есть, ни от того, которое предоставляет нам провидение.
— Стекло, чтобы видеть дальше, слово, чтобы открывать сердца, меч, чтобы убивать нерождённых богов…
Человек в короне кивнул и указал на покрытые символами колонны и стены.
— Прими это знание, и судьба изменится. Оставь его, и всё развалится. Это простой выбор.
— Не бывает простого выбора, — сказал Олл.
— Но он есть, — сказал мужчина. — Просто последствия сложные.
Сон снова замер.
— Звёзды мои, Олл, — присвистнул Джон. — Вы двое и в самом деле поссорились, не так ли? Я имею в виду, я всегда думал… Полагаю, я думал, что вы были немного более отдалены, немного менее близки, и что это было больше похоже на то, что вы просто решили разойтись, чем бы вы там не занимались, но…
— Тайны и вещи, которые мы предпочли бы забыть, — тихо сказал Олл. Он задавался вопросом, как далеко зайдёт сон. Он думал, что знает: весь путь вниз, в Лабиринт… — Ты сам сказал, что показывают эти сны, так что получай.
— Адские зубы, ну и ну, — сказал Джон, качая головой и подходя к человеку в короне и пристально глядя на Него. Олл наблюдал, как Джон поднял руку, как будто собирался дотронуться до лица мужчины. — Вы двое действительно взялись за это, большие дела, большие идеи. Ты также был прав, не так ли, Олл? Я имею в виду, что, хотя Он и является пьесой, которую мы играем в этом цирке, Он — проблема, не сейчас, а тогда. Он пытался контролировать всё это и вызвал то, чего боялся больше всего. Вот она, Его главная проблема прямо здесь, в самом начале — смотреть на горизонт, но не видеть пропасти у Своих ног.