— Слева, — крикнула она, указывая, когда зажгла новую порцию топлива. Зибес врубился в шипы слева от себя. Под срезанными виноградными лозами блеснула механическая рука. — Её мысленный голос нашёл, протянулся и направил меня.
— Я думал, ты пошёл своим путём, — сказал Олл. Он был рядом с Зибесом, срывая оторванные лианы с Графта. Сервитор булькал, гусеницы вращались, но не цеплялись, конечности машины дёргались.
— Я пошёл, — сказал Зибес. — Но что ещё у меня есть, кроме тебя, кроме всех нас?
Олл на мгновение остановился и посмотрел на Зибеса, пока подёнщик заворчал и поставил Гранта на гусеницы.
— Спасибо, — сказал Олл.
Зибес посмотрел на него и кивнул.
— Рядовой Перссон… — Голос Графта неразборчиво гудел. — Я… Я не знал, где нахожусь, рядовой Перссон. — Его руки подёргивались, голова моталась из стороны в сторону. — Я не… Я не знаю…
— Вон там! — крикнула Кэтт. — В двух метрах.
Зибес уже рубил, стреляя в переплетение лоз и лиан, отрывая их от силуэта Кранка. Старый солдат не пошевелился, когда шипы освободились.
— Графт, — сказал Олл.
— Я… — прогудел сервитор. — Я… Я видел… а…
— Графт, ему нужна помощь.
Графт на секунду покачнулся, затем двинулся вперёд и поднял потерявшего сознание Кранка.
— Пора идти! — крикнул Зибес.
— Ещё нет! — ответил Олл.
— Ты шутишь!
— Джон, — сказал Олл и огляделся, чтобы посмотреть на Кэтт. — Джон Грамматик, он здесь. Он позвал, крича: — Джон! Джон!
Где-то в глубине чувств он услышал ответ.
— Там, — крикнул он, указывая на переплетение шипов. Из виноградных лоз торчали пальцы. Зибес уже был там, рассекал и рубил. Олл был рядом с ним, нанося удары и выдёргивая лианы. Джон ахнул, когда появилось его лицо. Зибес схватил его за подбородок и за руку.
— Стреляй, — крикнул Зибес. Олл выстрелил в шипы вокруг Джона. Они загорелись, сворачиваясь. Зибес потянул. Лозы натянулись. Олл снова выстрелил, и Зибес выдернул Джона на свободу. Олл выстрелил ещё раз, пока Зибес попытался успокоить Джона. Псайкер покачнулся, дрожа, истекая кровью из колотых ран. Он выглядел худым, истощённым, кожа на лице обвисла, напоминая поверхность сдувшегося воздушного шара. Он согнулся пополам, и его вырвало.
— Дерьмо… — выдохнул он. — Реальность отвратительная на вкус.
— Ты сказал, что с тобой кто-то был, — произнёс Олл, хватая Джона за руку и поднимая его. Движение было грубым. Он чувствовал гнев. Сон затронул то в его очень старой душе, что он не хотел пробуждать, то, что он надеялся никогда больше не увидеть. Часть его винила в этом Джона Грамматика; остальная часть винила себя. — Кто пришёл с тобой? Где они?
— Я тоже рад видеть тебя во плоти, Олл. — Джон закашлял, отплёвываясь, дрожащей рукой вытирая рвоту с подбородка.
— Там, — сказала Кэтт, уже рубя и стреляя в шипы.
Джон внезапно вздрогнул, не сводя взгляда с Кэтт. Олл прочитал натренированное напряжение и расслабление мышц, готовность хищника. Голова Кэтт резко повернулась. Её глаза встретились с глазами Джона. Олл почувствовал толчок в мышцах, подобный разряду электрического тока.
— Где ты её нашёл? — спросил Джон неожиданно тихим и сдержанным голосом.
— По пути, — ответил Олл.
— Она…
— Она спасла нас всех.
— Топливо на исходе! — крикнул Зибес. — Кто бы здесь ни оставался, тебе лучше поскорее вытащить их отсюда.
Джон секунду поколебался, а затем кивнул.
— Там! — Он подошёл к Кэтт, которая рубила лозы. Олл встал рядом с ними, вдавливая приклад в колючие узлы. По полу растекался молочно-белый яд. Что-то серело среди переплетённых растений. Твёрдые, гладкие края, потрескавшиеся и изъеденные, силуэт появлялся по мере того, как отрывали лианы, вырывая из тех мест, где они погрузили клыки в мягкую резину между пластинами. Олл почти остановился, когда понял, что это было.
Броня.
Тускло-серая, бесцветная, просто царапины от времени.
Голова в шлеме, с клювом, как разбитое воспоминание о вороне.
Огромный.
Гигант.
Космический десантник.
Олл отступил, когда серый воин вырвался на свободу и встал. Его голова повернулась к нему, взгляд был похож на нацеленный ствол оружия.
Зибес вскрикнул. Олл видел, что он собирался выстрелить. Олл поднял руку, чтобы остановить то, что стало бы последним поступком этого человека, если он не замрёт на месте.
— Ты Олланий Благочестивый, — сказал космический десантник.
— Она послала тебя с Джоном? — спросил он.
— Она послала меня к тебе, — ответило существо. — Меня зовут Лидва.