— Теперь ты — Солария, Абхани Люс, — сказала мать. — Ты — это все мы.
— Легион превыше всего, — ответила она и почувствовала, как эти слова, произносимые так часто, но никогда по-настоящему не понятые, следуют за ней.
— Удачной охоты, дочка, — сказала мать. Помехи заполнили связь, шумя в тишине. Затем связь оборвалась, и «Бестия эст» побежала в котёл войны, в то время как перед стеной «Люксор Инвиктория» двинулась вперёд со своими новыми сородичами к машинам Голов Смерти, падавшей молнии и обрывкам реальности.
— Принцепс. — Голос модератуса нарушил воцарившуюся тишину. Она моргнула, мысли вернулись издалека в настоящее. — Я получаю множественные сигналы впереди, максимальная дальность.
Абхани почувствовала, как дрогнул голос модератуса, и ощутила, как пустотные щиты «Бестии эст» искрятся и перезапускаются, ощетинившись, как у гончей. Она посмотрела вперёд, но там были только клубы дыма и вспышки взрывов. Ауспик выдал ответный сигнал, высота тона возросла. Туман на секунду расступился, и там, вдалеке, она увидела то, что шло навстречу защитникам.
Меркурианская-Ликующая зона поражения
Первыми шли мертвецы, сотни титанов, извлечённые из могил машин по всей галактике. За ними шли великие манипулы Мортис, а с ними и боги-машины, которые теперь стали оболочками для демонов отчаяния, распада и смерти. Сотни машин в цветах Голов Смерти, давили на легио Игнатум, а другие силы подбирались к стенам. Зона поражения стала котлом огня, в котором пузырилось пламя колдовства и свет варпа. Но враг не достиг стен, и последние шаги под прицелом настенных орудий были остановлены красными, жёлтыми и чёрными титанами Огненных Ос, мерзкими машинами ордо Синистер и разноцветным легио Инвигилата. Достаточно, чтобы продержаться. Достаточно, чтобы убить жнецов Мортис, даже если цена будет абсолютной.
Но сила Голов Смерти и воля Гора подготовили их к этому последнему акту неповиновения. За основной волной наступления шли машины, созданные только для одной цели — сокрушать других титанов и уничтожать крепости. Только «Императоры» были больше по размерам и разрушительной силе, но эти машины имели особое назначение и инструменты для его выполнения. Генераторы пустотных щитов протянулись вдоль их спин в таком количестве, что этого было достаточно для защиты военного корабля. Питаемые цепочками реакторов, которые работали в постоянном цикле и восстанавливали целостность щита, не забирая энергию у оружия. И какое у них было оружие. Ярусы батарей и кластеры истреблявшей титанов артиллерии, орудий, которые могли сметать целые армии. Они не выступили в битву в Великом крестовом походе, Механикум придержали секреты их создания и мощь, возможно, из-за страха, возможно, как угрозу, ревнивое накопительство, терпимое Империумом. Названия их типов и моделей произносились только на машинном коде, изуродованном шифре, в котором содержалось ядро их цели и божественности. Теперь, когда они выступили на войну, они несли имя на языках тех, кто не был благословлён знанием машины. Их назвали титанами «Магистр войны», в честь того, кто создал эту новую эру.
Они шли вместе, единой группой, каждая машина находилась не более чем в сотне метров от другой, реакторы светились синхронно, пустотные щиты слились в единый саван, искрившийся от ударов осколков. Тройки рыцарей и стаи «Псов войны» кружили вокруг них, как мелкие рыбёшки вокруг косяка чудовищ. Они шли неторопливо, их поступь была медленным отсчётом неизбежности.
Расстояние от стены до врага: 24 километра.
ДВАДЦАТЬ