Земля между ними и врагом засверкала, когда волна пехоты, машин и тварей, которые грохотали, гудели или сочились, хлынула к ним. Шум помех и сбои кода усилились в накале, перекатываясь, словно приглушённый звон колокола.
< Вперёд, переключение энергии на огонь, > пришло повеление Кидона, и боевая группа Игнатума взревела. Залпы белого света обрушились на приближавшегося врага. Они поразили оболочку пустотного щита барабанной дробью вспышек. Энергия переключалась между оружием и щитами по всей боевой группе, в идеальной синхронности переходя от одного к другому у десятков машин. Огонь прорвался сквозь поток пехоты. Рождённая варпом плоть и испорченное железо превращались в пепел. Оружие говорило без умолку, щиты защищали от обстрела спереди и сверху. Они приближались, и в своей полумашинной душе Тетракаурон почувствовал прилив необузданной радости. Это был их путь, и теперь не будет по-другому. Они не могли пробить оболочку щита вокруг наступавшего Мортис, поэтому они приближались, пока не окажутся внутри этой оболочки и где огонь кораблей предателей должен прекратиться.
< Новый легион Великой Матери приближается к нашим флангам, > отправил Кидон. < Это — горнило, мои родичи. Вот где мы живём. Вот где мы говорим. >
Впереди Тетракаурон увидел, как «Ориенталис-Эхион» начал пятиться назад. Его кожа светилась колдовской энергией. От него веяло тьмой, обрушивавшейся на пару покрытых ржавчиной машин, шагавших перед прямоугольником «Магистров войны».
Тетракаурон почувствовал, как стихают залпы, бьющие по пустотным щитам. Огонь первого ряда «Магистров войны» сбился. Он ощутил, как голова «Регинэ фурорем» поднялась, дёрнувшись вверх, как будто что-то внутри духа титана почувствовало сдвиг. В линии наступавших машин Мортис образовалась брешь.
«Диес ире» шагнул вперёд. Его мерзкая свита пришла вместе с ним. Возвышавшийся титан протрубил в боевые горны. Существа из ложной плоти, двигавшиеся по земле и воздуху, подняли рогатые и гниющие головы.
«Ориенталис-Эхион» остановил отступление и поднял оружие.
Первый ряд «Магистров войны» открыл по нему огонь. Его щиты исчезли. Лучи энергии и поток снарядов врезались в его тело. Броня ломалась, плавилась, изменялась, когда пси-титан пытался отремонтироваться и восстановиться, даже когда в нём выжигались новые раны.
— Префект Кадамия! — позвал Тетракаурон по воксу. — Отступите и соединитесь с нашим щита…
Пси-титан взорвался. Визжащая сфера холодного света расширилась и рухнула обратно, свернувшись и превратившись в сингулярность абсолютной черноты. Тетракаурон почувствовал, как у него изо рта капает кровь.
«Диес ире» снова протрубил в боевые горны и зашагал вперёд. Волна чудовищ и машин у его ног хлынула к титанам Игнатума. Залп «Магистров войны» поразил объединённые щиты. Тетракаурон дрожал, когда слой за слоем взрывались поля. Теперь они танцевали на грани тайн реактора и потока энергии, балансируя между катастрофой и неуязвимостью. Другие легионы начали бы проигрывать, терять машины, умирать. Однако Игнатум не был другим легионом, и они пойдут вперёд.
«Псы войны» шагали впереди, и огонь омывал землю. Твари из жира и обглоданных костей корчились, превращались в пепел, но остальные продолжали приближаться.
< Эти твари будут в пределах щитов через двадцать секунд, > отправил Карто. < Двадцать шагов до рукопашного боя машин. >
С небес по-прежнему изливался потоп, срывая пустотные щиты едва ли не быстрее, чем они восстанавливались.
< Они почувствуют вкус пепла. > Воля Кидона наполнила накал.
Тетракаурон ощутил прилив растущей силы, пока команды распространялись по манипулам, почувствовал, как в руках нарастает жар, увидел, как перед глазами разворачивается огненный приказ. Артуса и все остальные переживали один и тот же момент, каждый из них инстинктивно замкнулся в узоре ярости машины. На мгновение боевой порядок затих, затем десятки реакторов одновременно выдохнули.
Главные орудия «Империос Примы» выстрелили. Секунду спустя огонь вырвался из «Регинэ фурорем», «Гелиоса» и остальных. Залп перекатывался от одного титана к другому, вгрызаясь в «Диес ире» и машины Мортис. Тетракаурон увидел, как враг исчез во взрывах за мгновение до того, как один из демонических титанов рухнул со сорванными щитами и разорванными в скользкие клочья ихора конечностями. Его предсмертный крик залил зрение Тетракаурона помехами.