— Да, — сказал космический командующий. — Вы доверяете им?
— Если они пожелают моей смерти, они могут открыть огонь по моему десантно-штурмовому кораблю до того, как мы доберёмся до «Фаланги».
— Есть другие варианты, которые они могут попробовать.
Корсвейн внимательно посмотрел на Адофеля, затем кивнул и на секунду закрыл глаза. Сон по-прежнему не покидал его взор.
— Вот почему ты с Вассаго идёте со мной, — сказал он, — чтобы убедиться, что вместо меня не вернётся колдовское существо с моим лицом. Хотя сомневаюсь, что кому-то оно нужно — настолько уродливым его сделала эта война.
Никто из них не улыбнулся. Они все видели слишком много того, на что способен враг, чтобы посмеяться над этой шуткой.
Последние пластины закрепились на месте. Магнитные поля щёлкнули. Энергия с шипением прошла по волоконным пучкам и нейронным связям. Тяжесть доспехов исчезла. Корсвейн протянул руку за мечом, когда серв застегнул белую шкуру на его плечах:
— Пусть корабли будут готовы прервать безмолвный бег и сражаться, если мы не вернёмся в течение положенного времени.
— Думаете, они согласятся помочь? — спросил Адофель.
Корсвейн не ответил, просто вышел из кельи, убирая меч в ножны.
Путешествие с «Сошествия гнева» к «Фаланге» происходило на десантно-штурмовом корабле. Эскадрильи Первого легиона сопровождали их по флангам, пока весь строй не был окружён кораблями в жёлтых и чёрных цветах Имперских Кулаков, и затем одинокая «Грозовая птица» с Корсвейном и его почётной гвардией скользнула в пусковой отсек «Фаланги». Полная рота воинов VII легиона встретила их с оружием наготове, когда они высадились. Это нельзя было назвать тёплым приёмом. Они были осторожны и подозрительны.
Корсвейн заметил следы боевых повреждений, когда вышел из корабля.
Халбракт, Су-Кассен и Белый Шрам, которого Корсвейн не знал, ждали его, окружённые парой дредноутов. Воин в жёлтых цветах Имперских Кулаков, с посохом и шлемом с пси-капюшоном, отражение Вассаго, наблюдал из-за спин группы. Первый легион не был одинок в нарушении Никейского эдикта, отметил он. Библиарий Имперских Кулаков наклонился к Халбракту и Су-Кассен, когда свита Корсвейна приблизилась.
— Вы привели с собой псайкера, — сказал Халбракт. Корсвейн посмотрел на командующего Имперских Кулаков. Он знал его, один из лучших людей Рогала Дорна, каменный человек, непреклонный, как скала. Но это была их первая встреча. Терминаторские доспехи защищали его тело, жёлтые с багровыми полосами на наплечниках. Хотя доспехи были чистыми, на броне виднелись неотремонтированные боевые отметины, словно шрамы, которые носили в качестве медалей.
Корсвейн снял шлем и встретился с холодными синими глазами Халбракта своим изумрудным взглядом. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Вассаго, затем снова на стоявшего рядом с Халбрактом библиария Имперских Кулаков.
— Мы научились быть осторожными, — сказал Корсвейн. — В эти времена трудно с первого взгляда отличить друга от врага.
Выражение лица Халбракта не изменилось.
— Ваш брат не будет использовать свои способности, — сказал Халбракт. — Если он это сделает, мы узнаем, и с вами будут обращаться как с врагом.
Корсвейн выдержал взгляд Имперского Кулака целую секунду, а затем повернулся и кивнул Вассаго.
— Это улажено, — сказал Корсвейн, оглядываясь на Халбракта и адмирала. — Я вижу, что вы также научились осторожности.
Халбракт не ответил.
Су-Кассен вышла вперёд. Она родилась в космосе, поэтому была худощавой и с тонкими костями, глаза были тёмными. На униформе мерцали звёздные символы и орбитальные кольца командования Солнечного флота. Как и о Халбракте, Корсвейн слышал о ней: старый воин, рождённый и созданный в другое время.
— Добро пожаловать, лорд-сенешаль, — сказала она. Она не склонила головы. Она была смертной, но здесь, на этом корабле и в своём флоте, она была полной госпожой. По её слову говорило оружие, созданное для уничтожения империй. Если вес такой силы и был бременем, то ничего из этого не отразилось в её взгляде.
— Вы рассмотрели мою просьбу объединить ваши силы с нашим флотом? — спросила она.
— Рассмотрел, — ответил он.
— Но вы не согласны, — заявила она.
— Нет, — сказал он. — Я пришёл попросить вашей помощи.
Неотмеченное-неизвестное
Олл проснулся с камнем под лицом. Холодный камень, сглаженный шагами. Он приподнялся, сжав нож и компас.