Ничего. В его руках не было ничего, кроме холодного, пустого воздуха. Он огляделся по сторонам.
Каменные стены, отделанные и тесно подогнанные, образовывали коридор, достаточно широкий, чтобы он мог раскинуть руки. Он посмотрел в обе стороны. Тьма впереди и тьма позади. Рядом с тем местом, где он только что лежал на полу стояла масляная лампа. Он узнал её стиль, бронзовую отделку и узор на ручке. Это было из королевства, которое давным-давно превратилось в руины. Он снова посмотрел на стены и пол. Они были знакомыми, как лицо старого друга или старого врага.
У него возникло чувство, которое ему не понравилось; чувство, что он знал, где он и когда. Должно быть, их вышвырнуло из зоны раскола после того, как они сделали последний разрез. Они упали обратно в клубок истинного времени. Похоже это так… Но почему? За последние семь лет он много раз перемещался между временами и местами, возвращаясь на старый мир, на Терру, чтобы сделать то, что он даже не был уверен, что хочет сделать. В самом начале он шёл по пути, проложенному для него Джоном Грамматиком, когда псайкер подталкивал его с места на место по извилистой, скрытой дороге. Он уже давно не получал прямых известий от Джона. Он старался не думать об этом больше, чем нужно. Глядя в темноту за светом лампы, он начинал жалеть, что не слышит Джона. Он начинал жалеть, что не знает больше о том, что их ждёт, если они сделают следующий разрез.
Разрез…
Его руки инстинктивно сжались. Он оглянулся.
Нож исчез.
Остальные тоже исчезли.
— Кэтт? — позван он. — Рейн?
Из темноты не пришло никакого ответа, даже эха его собственного голоса.
Он открыл рот, чтобы позвать снова, и замер.
Шаги… звук почти неслышных шагов по камню, где-то в отдалении позади него.
Шарканье-стук… Шарканье-стук… Ритмично и медленно.
Он обернулся.
Снова тишина.
Он осторожно наклонился и поднял лампу, гадая, кто зажёг её и почему она осталась рядом с ним, когда он проснулся. Кому она принадлежала? Кто положил её сюда?
— Скоро придётся сделать выбор, — произнёс голос за его спиной.
Он развернулся, сжав кулак для удара. У подножия стены сидел мужчина. На его тунике, под лежавшими на животе руками была кровь, красная, просачивавшаяся сквозь пальцы. Мужчина посмотрел на Олла и улыбнулся. Зубы у него были розовые:
— Я должен был послушать тебя. Надо было поднять белые паруса.
Олл почувствовал холод. Он знал лицо. Это было лицо, которое улыбалось радостью прыгавших быков, которое без колебаний спустилось в Миноский лабиринт, лицо человека, которому Олл сказал поднять белые паруса, но тот не послушался.
Олл знал, где он.
— Ты всегда хорошо умел выбирать, старый друг, — сказал Тесей, — но то, что впереди, будет самым худшим из всех, на этот раз нет ясного пути, нет нити назад.
Олл поднёс лампу поближе. Свет показал больше крови, намного больше, гораздо больше, чем человек может прожить без неё.
— О каком выборе ты говоришь? — спросил Олл. — Откуда ты знаешь?
Из темноты донёсся рёв, эхом отразившийся от камня. Он звучал так, как будто кто-то испытывал боль, как будто кто-то был голоден.
— Оно сказало мне, — ответил умирающий Тесей, он посмотрел в темноту, когда звук затих. — После того, как оно… после того, как оно сделало это, оно рассказало мне всё, что знает. Оно сказало мне, что ты придёшь. Оно сказало мне, куда ты идёшь. Оно сказал мне, что ждёт тебя здесь, и что ты не можешь выбраться — даже если ты думаешь, что свободен, это не так. Это место — не просто тайна в камне, старый друг… Должен был догадаться… Как могла каменная головоломка удержать сына-бастарда бога? Я должен был догадаться. Я должен был послушать тебя. Дедал хорошо выполнил свою работу. — Спина Тесея выгнулась. Его глаза и рот сжались от боли.
— Ты вышел, — сказал Олл. — Это не то, что случилось. Ты убил зверя. Ты вышел.
— Нет, — возразил он с кровавой усмешкой. — Я по-прежнему здесь, и всегда буду. Сделал… — У него перехватило дыхание, и теперь кровь ярко блестела на его губах, розовая пена стекала по подбородку. — Сделал неправильный выбор. Ни нити, ни пути назад. Глупец… Ты был прав тогда, но теперь ты снова здесь, как и было предсказано. — Веки начали подрагивать. Его голова упала на грудь.
— Как я снова оказался здесь? — неожиданно настойчиво спросил Олл, положив руку на плечо Тесея. — Это ты, Джон? Это ты пытаешься мне что-то сказать? Как мне выбраться отсюда? Что мне делать дальше?
Глаза Тесея на секунду приоткрылись, но зрачки были маленькими, расфокусированными.
— Кто… кто такой Джон? — спросил он. Его глаза закрылись. Олл замер, потом убрал руку; она была мокрой и красной.