Внутри отсека зашевелились очертания. Раздался лязг железа. Стук поршней, передвигающих вперед тысячи тонн металла. Мучительный гул скованной энергии. Тень огромной фигуры. Гул чисел теперь оглушал, просачиваясь из данных в мысль, царапая, словно мухи по ржавому олову. Тень заполнила дверной проем.
Жрецы не могли думать, проводить расчеты, двигаться. Все, что существовало в их разумах — это обещание идеального истребления. Зеро. Тепловая смерть. Абсолютная энтропия. Хаос данных. Ноль.
Через дверь прошла машина. И тогда даже самые непокорные жрецы поклонились, опустившись к звенящей палубе перед первым титаном Легио Мортис, ступившим на свет.
Старая Терра — Неизвестное
Первыми после падения пришли голоса. На секунду Олл засомневался, что они исходили из настоящего или другого времени. Падение сквозь разрез было неприятным, все время вниз. Оно продолжалось, а затем остановилось. Потом появились голоса.
— Мы на месте? — спросил Рейн. — То есть… это ведь какое-то место, правда? Это…
— Не знаю, — ответила Кэтт.
— Что ты сделала, девочка? — разозлился Зибес. Голос был жестким, с нотками страха.
— Я сделала разрез, — ответила она.
— Откуда ты знала как? — Зибес был напуган. Олл слышал это: по-настоящему напуган и зол. Понадобилось какое-то время, чтобы это вышло из массивного рабочего. Зибес закалился за прошедшие годы, научился выживать или, по крайней мере, мог продолжать путь. Он сделал это, обратив свой страх в гнев, а вместе с ним он позволил пустить корни в своем сердце семени жестокости.
«Моя ошибка», — подумал Олл. Еще одна к списку грехов, очередная плата за это путешествие с ними.
— Откуда ты знала, как сделать разрез? — прорычал Зибес. Раздался лязг поднятого оружия.
— Спокойно, Геб, — обратился Кранк к Зибесу, — спокойно, все хорошо.
— Нет! — зарычал Зибес. — Откуда она знала, как сделать разрез? Олл сказал, что обычный человек такого не знает. Так откуда она узнала? Что-то забралось в ее голову.
— Послушай, Геб, просто…
— Куда ты привела нас? — обратился Зибес к Кэтт. — И почему?
Куда… Они не вели отсчет, догадался Олл. И к тому же почувствовал какой-то запах. Что-то такое знакомее, но он никак не мог вспомнить что именно.
— Опусти оружие, Геб, — сказал Кранк. Теперь твердым голосом, в нем заговорил старый солдат. — Мы разберемся с этим, но у нас все окей.
— Что ты собираешься сделать, убить меня? Говорю тебе, здесь что-то не так, и с ней тоже. Что-то добралось до нее, в пространстве раскола — что-то могло прицепиться, снова завести нас в тупик. Мы знаем: она…
— Ведьма, — закончила Кэтт. Наступила тишина. Это слово не так часто употребляли во времени, из которого они пришли. Но они усвоили его, как и прочие пустяки и уроки их путешествия. Но они никогда не употребляли это слово в отношении Кэтт. Псайкер, вот кем она была. Насколько сильной Олл не знал. Тем не менее, ее силы росли.
Олл почувствовал, что его веки шевелятся, а затем вернулось ощущение тела. Что-то было не так, но не с Кэтт. А с ним. Его не просто было напугать, но очнувшись в темноте лишь с голосами, он, в самом деле, испугался, по большей части из-за того, что не знал почему.
— Это не ее вина, — сказал он. Открыв глаза, он увидел небо. Закат подкрасил лиловым цветом края синей полосы. Он выпрямился. Несколько секунд не чувствовал рук и ног, а затем ощущения вернулись. Они находились в длинной пещере, которую по виду вырубили и расширили в широкий туннель. Каменные стены и пол были гладкими, словно под воздействием течения реки. Стены сужались в узкое отверстие высоко над головой. Все это ощущалось исключительно знакомым, но не совсем узнаваемым.
Остальные смотрели на него. Зибес все еще держал оружие поднятым, но его рот был открыт. Руки Кранка были подняты в успокаивающем жесте. Рейн стоял в пяти шагах от них. Графт расположился рядом с Кэтт. Она встретила взгляд Олла и кивнула.
— Это не ее вина, — повторил Олл. Он оглядел их всех. — Нам всем стоит благодарить судьбу и Кэтт за внимательность.
Он протянул к ней руку. Она вернула нож и компас. Он заметил, что стрелка позади кристалла не вращается.