— Остынь, зверь. — Водный приблизил своё лицо к нему так близко, что их лбы почти соприкоснулись. — Я не причинял ей вреда. Я просто забрал то, что мне принадлежит.
— Хватит! Отпусти его, — Морвейн встала напротив Хранителя.
Хранительница Земли ударила ногой об пол, и зал слегка задрожал. Вода рассыпалась каплями, освобождая Грэйва, но он продолжал сверлить Водного убийственным взглядом.
— Не нужно устраивать тут кровавую драму. — Земная снова повернулась к Морвейн. — Ты сама знала, кому позволяешь к себе приблизиться? Или он сделал это без твоего ведома?
Морвейн напряглась.
— Я…
Она хотела сказать, что тогда, в тёплой ванне, в странном полусне, её тянуло к нему. Его прикосновения были туманным, но приятным воспоминанием. Но прежде чем она успела что-то сказать, Лиандер, который всё это время наблюдал со скрещёнными на груди руками, хмыкнул:
— Так, значит, ты был у неё. Когда мы искали ее по всему лесу. Интересно.
Хранитель Воды перевёл взгляд на Лиандера, и его глаза чуть сузились, когда он прищурился, словно изучая его глубже, чем просто взглядом. Затем его губы тронула ухмылка.
— Ах, теперь понятно… — протянул он, словно раскрыв для себя какую-то тайну. — Вот какой эльф вьётся вокруг моей Морвейн. Не просто эльф… а Хранитель Света.
Но в его голосе не было радости от этого открытия. Скорее, лёгкое раздражение. Будто он вовсе не хотел видеть в Лиандере соперника… но теперь это стало неизбежным.
Лиандер внутренне напрягся, но внешне остался безмятежным. Он лениво улыбнулся и сложил руки на груди.
— Ты говоришь так, будто это что-то неожиданное.
— А это и есть неожиданное, — Водный окинул его долгим взглядом. — Ты ведь всегда бежал от своего предназначения. Прятался, скрывался… А теперь сам пришёл к ней, к той, кто собирает нас всех. Любопытно.
— Скорее, иронично, — с лёгким вздохом поправил Лиандер. — А ты, значит, решил, что она твоя? Серьёзное заявление, учитывая, что ты сам даже не осмелился остаться рядом с ней.
Грэйв зарычал:
— Вот именно!
— Ты не понимаешь, эльф. — Голос Хранителя Воды стал ниже, бархатистее. — Морвейн — это не просто девушка, которая вскружила тебе голову. Она моя, потому что она первая, кто…
Он замолчал, а затем посмотрел прямо на Морвейн, его глаза вспыхнули глубоким синим светом.
— … кто заставил меня почувствовать.
Морвейн ощутила, как по её коже пробежали мурашки. Эти слова, сказанные так просто, но с таким глубоким смыслом, прозвучали сильнее любых признаний.
Талас поднял руку, чтобы коснуться ее. Лиандер шагнул вперёд, заслоняя Морвейн собой, и его обычно мягкий взгляд потемнел.
— Не прикасайся к ней, — тихо, но угрожающе произнёс он.
Хранитель Воды приподнял бровь, явно забавляясь его реакцией.
— Любопытно, — продолжил Водный, оглядывая его с насмешкой. — Ты всё это время скрывал, кто ты на самом деле. Врал ей. Притворялся обычным эльфом, прятался за своей ложью. Как ты думаешь, Морвейн, можно ли ему теперь доверять?
Морвейн почувствовала, как внутри неё что-то неприятно сжалось. Он был прав. Лиандер действительно скрывал правду.
Лиандер бросил на неё быстрый, напряжённый взгляд, а затем снова сосредоточился на Водном.
— Я сделал это, чтобы защитить себя. Чтобы не оказаться в той же клетке, что и ты.
Хранитель Воды усмехнулся, склонив голову.
— О, поверь, я не в клетке, мой дорогой Хранитель Света. В отличие от тебя, я никогда не убегал от своей судьбы.
В комнате повисло напряжённое молчание. Морвейн смотрела на Лиандера, на его сжатые кулаки, на напряжённые плечи. Водный говорил жестоко, но не без смысла. Лиандер не повернулся к ней, но его рука крепче сжала её запястье, словно он боялся, что она отступит от него.
Хранитель Земли, до этого лишь наблюдавшая за происходящим, хмыкнула и откинулась на спинку трона.
— Интересное зрелище тут разворачивается. Двое Хранители дерутся за человеческую девушку, — она оглядела Морвейн с ног до головы, будто отыскивая причины борьбы за нее.
— Ты сказала, что дашь мне своё благословение, если я призову сюда Таласа. Так он здесь. Давай покончим с этим, — твердо сказала Морвейн.
— Таласа? Как мило, — Хранитель Земли усмехнулась, её чёрные, словно обсидиан, глаза сверкнули в полумраке зала.
Хранитель Воды выглядел довольным. Ему захотелось взять девушку, что до сих пряталась за Светлым, и украсть подальше от этого мрачного зала. Они бы передавались страсти в его храме, он бы насладился каждым миллиметром ее соблазнительного тела. А она выкрикивала бы его имя сотню раз, чтобы в ее разуме остался только он.