Хранитель Воды сжал челюсти, но быстро вернул себе невозмутимое выражение лица.
— Мне плевать на прошлое. — Он скользнул взглядом по Морвейн, потом по Лиандеру, потом снова посмотрел на Хранительницу Земли. — Но если ты хочешь использовать её как разменную монету в своих играх — боюсь, я не позволю тебе этого сделать.
Лиандер чуть подался вперёд, не разжимая рук.
— Как трогательно. Но давай уточним: ты не позволишь, потому что заботишься о ней… или потому что просто не можешь смириться, что я ближе к ней, чем ты?
Хранитель Воды медленно повернул голову к нему, его губы дрогнули в усмешке.
— Ты думаешь, что близок к ней? Как мило.
Грэйв тихо зарычал, и Морвейн чувствовала, что ещё чуть-чуть — и все её мужчины сцепятся прямо при Хранительнице Земли.
Морвейн устало провела рукой по лицу.
— Я слишком устала, чтобы разбираться с этим прямо сейчас, — сказала она, бросив короткий взгляд на Хранителя Воды и Лиандера, которые всё ещё мерились взглядами.
Она повернулась к Хранительнице Земли:
— Так что… хорошо. Я возьму твоего дроу.
В зале воцарилась тишина. Грэйв резко повернул голову к ней, Лиандер удивлённо приподнял бровь, а Сахир, который до этого тихо стоял в стороне, выглядел так, словно его сейчас ударили.
— Что? — голос оборотня был низким, срывающимся на звериное рычание.
Хранитель Воды внезапно рассмеялся.
— Ах, вот как? — он склонил голову набок, с видимым интересом изучая Морвейн. — Значит, ты действительно хочешь его взять?
— Я хочу, чтобы меня оставили в покое, — сухо ответила она.
Хранительница Земли довольно улыбнулась.
— Прекрасное решение, — сказала она. — Я уже выбрала для тебя самого послушного и преданного. Он будет служить тебе так, как никто из этих твоих мужчин не смог бы.
Морвейн устало выдохнула, ощущая, как напряжение в зале медленно спадает. Ей не хотелось больше разбираться с разборками Хранителей, да и затянувшийся званый обед, перетекший в ужин, уже порядком утомил её.
— Благодарю за гостеприимство, Хранительница, — она посмотрела в чёрные, переливающиеся камнем глаза правительницы дроу. — И за благословение.
Хранительница Земли кивнула, её губы тронула лёгкая улыбка.
— Не подведи меня, дитя.
Морвейн почувствовала, как что-то тёплое пронзило её тело, пробежавшись по венам тяжёлым, но умиротворяющим потоком. Её ступни будто плотнее соединились с землёй, а где-то внутри появилось новое, необъяснимое ощущение — как будто сама земля теперь приняла её.
Она перевела взгляд на Хранителя Воды.
— Прощай, — сухо бросила она.
Хранитель Воды усмехнулся, но в его глазах промелькнул странный огонёк.
— Мы ещё увидимся, Морвейн.
Ей не понравилось, как он это сказал. Но у неё не было ни сил, ни желания отвечать. Она просто развернулась и направилась к выходу, а её спутники, хоть и нехотя, но последовали за ней.
Грэйв шёл молча, но его плечи были напряжены. Лиандер выглядел так, словно изо всех сил пытался скрыть раздражение. Сахир тоже не сказал ни слова, а Каэль — новый неожиданный спутник — шёл позади, будто в тени, бесшумный, грациозный, словно привык быть незаметным. Когда массивные двери дворца закрылись за их спинами, Морвейн, наконец, выдохнула:
— Надеюсь, в следующий раз мы попадём в город, где мне не предложат взять себе ещё одного мужчину.
Её спутники переглянулись.
— Не думаю, что у тебя это получится, — хмыкнул кот-призрак.
Глава 19
Напряжение
Прохладный воздух ночного города слегка взбодрил Морвейн. Она провела рукой по волосам, смахивая с себя остатки напряжения, но не успела сделать и двух шагов, как к ним метнулся призрачный силуэт.
— Милая госпожа! — взволнованно окликнул её призрак. Он выглядел обеспокоенным, его прозрачные руки дрожали, а лицо, хоть и бестелесное, отражало глубокую тревогу. — Я обыскал весь дворец, но моего сына там нет!
Призрак беспокойно парил рядом, его глаза лихорадочно скользили по окружающим, пока не остановились на новом спутнике Морвейн. Каэль, дроу, которого Хранительница Земли практически навязала им, стоял чуть в стороне.
Призрак замер, его взгляд приковался к Каэлю, и выражение на его лице сменилось с тревоги на потрясение.
— О нет… Это невозможно… — прошептал он, медленно поднимая призрачную руку, словно хотел дотронуться до лица дроу.
Морвейн нахмурилась.
— Что случилось?
Призрак тяжело выдохнул, хотя его дыхание было лишь слабым эхом прошлого.