тех пор им не приходилось видеть чего-либо подобного.
Примечательно, что небольшое по размерам Чукотское море
омывает побережья двух величайших материков — Азии и
Америки. Здесь сходятся северо-восточный и северо-западный
проходы Северного Ледовитого океана.
Сближающиеся берега материков образуют воронку,
переходящую в южной части в горло, которым является Берингов
пролив. Через него Чукотское море, а значит и Северный
Ледовитый океан, сообщается с Беринговым морем Тихого океана.
Как мы уже указывали, о существовании пролива русские
люди узнали около трехсот лет назад, когда наши
соотечественники Федот Попов и Семен Дежнев прошли вдоль северной
окраины страны и открыли на восток от нее пролив, а за ним —
«Большую Землю» (Америку). По некоторым предположениям,
часть спутников Ф. Попова и С. Дежнева высадилась на этой
«Большой Земле» и основала первое русское поселение на
Аляске.
С. Дежнев, продолжая путь на юг, достиг Анадыря, провел
там несколько лет, а впоследствии благополучно вернулся до-
мой. Ф. Попов погиб, повидимому, в первый же год в районе
Камчатки.
В честь трехсотлетия со дня замечательного похода
Дежнева и его товарищей, увенчавшегося столь важным географиче*
ским открытием в районе стыка двух океанов, советское
правительство решило установить памятник этому выдающемуся
землепроходцу. Место памятника — на высоком мысе Дежнева.
Бюст путешественника стоит на гранитном постаменте, а на
металлической доске под бюстом выгравирована карта, на
которой показан путь, проделанный Дежневым в 1648 году. Таким
образом, Чукотское море является морем между двумя
материками и двумя океанами.
На земном шаре нет ни одного другого моря с таким
своеобразным географическим расположением. Все эти
обстоятельства способствуют тому, что мореплавание здесь и в
дальнейшем должно развиваться. Естественно, что в Чукотском море
причудливо переплетаются природные черты, свойственные
смежным зонам соседей-гигантов.
Однажды члены экипажа судна, находившегося среди
льдов, были чрезвычайно удивлены, увидев порхающих над
льдами бабочек. Это было настолько необычайно, что люди
бросились ловить насекомых. В данном случае далекие
посланцы юга прилетели в арктическое море с теплыми воздушными
массами, пришедшими с Аляски. Нередко сюда залетают и
южные птицы. Однако судьба их незавидна. При перемене
ветра все эти южные пришельцы коченеют и гибнут от
холодного дыхания Арктики.
Перемена теплых ветров со стороны материков и Тихого
океана на ветры сурового Северного Ледовитого океана
происходит удивительно быстро.
Наряду с Баренцовым морем Чукотское море отличается
исключительно изменчивой погодой. По организмам, живущим
в море, можно увидеть, что здесь смешиваются воды двух
океанов. На дне моря и в воде встречаются тихоокеанские и
арктические виды рыб, моллюсков, планктона.
Но не всегда тихоокеанские и арктические черты природы
беспорядочно перемешаны в Чукотском море. Есть периоды,
когда преобладает влияние одного из океанов.
Зимой море сильно охлаждается и сплошь покрывается
торосистым льдом. Влияние Тихого океана в это время почти не
чувствуется. Изредка о нем напоминают лишь оттепели и
падающие с гор буйные теплые ветры. Преобладающие северные
ветры, наоборот, несут холод не только в Чукотское море, но
и в Берингово. Они выносят из Чукотского моря на юг и
некоторое количество льда. Белые посланцы Северного Ледовитого
океана плывут далеко на юг. Некоторые из них достигают
Камчатки.
На смену льдинам, вынесенным на юг, в Чукотское море
могут приходить льды с севера. Среди них попадаются
огромные глыбы голубого пресного льда. Не глетчерный 1 ли это лед?
По виду — да, но ведь поблизости нигде нет ледников. Где же
зарождаются эти глыбы и какой путь проделывают?
Эта загадка занимала исследователей прошлого века. Она
не разгадана полностью и в наше время.
Однажды зимой я с товарищем ездил на собаках к границе
припая и обследовал большую группу таких голубых глыб. Это
были почти правильные кубы без малейшего признака
напластования одних льдин на другие. Говорить о происхождении их
из морского льда не приходится. Можно предполагать, что эти
глыбы — обломки тех больших плоских айсбергов — «ледяных
островов», которые медленно дрейфуют в океане. Некоторые из
них приносятся слишком близко к мелководьям Чукотского и
Восточно-Сибирского моря и здесь раскалываются на части.
Глетчерный, то есть из ледников, образовавшихся на суше.
Весной Тихий и Северный Ледовитый
океаны меняют свои
роли. Южные и юго-восточные ветры несут теплый воздух и
теплую воду в Чукотское море. В центральной части моря
появляется тихоокеанская вода. Несколькими мощными струями
она с каждым днем уходит всё дальше, растапливает льды,
оттесняет их к северу.
Осенью же снова наступают холодные воды. Так, из вечной
борьбы двух океанов, в которых временный перевес берет то
одна, то другая сторона, складываются события, происходящие
в водах Чукотского моря. Прекрасное подтверждение такой
борьбы можно увидеть в смене течений Чукотского моря,
выявленной океанологами. Летом через Берингов пролив на север
поступает несколько десятков тысяч кубических километров
теплой беринговоморской воды. Она веером, несколькими
струями, разливается в верхних слоях Чукотского моря. Одна ветвь
уходит на северо-восток вдоль берега Аляски, другая — на
север в центральную часть океана и третья — на северо-запад
к острову Врангеля. Вместе с этими течениями в Арктику
приходят и тихоокеанские формы мелких беспозвоночных
организмов. В тот период, когда действуют эти теплые течения и
расчищают от льдов центральную часть Чукотского моря, еле
заметным становится поток холодной воды, медленно ползущий
вдоль Чукотского берега от пролива Лонга к Берингову
проливу.
Но вот закончилось короткое чукотское лето, восточные
ветры сменились северо-западными, — и вмиг, словно по манове-
нию волшебной палочки, всё меняется. Низкие облака и
туман ползут вдоль берега, сердито завывает ветер среди
обломков прибрежных скал, закручивается белый гребень прибоя,
прежде чем свалится на темный берег, а в море появляются
льдины, быстро двигающиеся на юго-восток. Теплые берингово-
морские струи течения прекращают свой бег к северу и
поворачивают обратно, не дойдя до пролива. Зато холодное
прибрежное течение Чукотского моря становится мощным,
стремительным и скоро заполняет почти всё поперечное сечение Берингова
пролива. Миллионы птиц в это время снимаются с мест
кормежек и шумными стаями улетают к проливу, а оттуда — на юг.
Добычливое это время для охотников. Через несколько недель
после отлета птиц уходят из моря и корабли... Навигация
закончена. ..
На побережье Чукотского моря обосновались два
охотничьих племени, живущих промыслом, — чукчи и эскимосы
(последние главным образом на Аляске). Моржи, нерпы — вот
их обычная добыча. Летом в Чукотское море заходят киты,
белухи, представляющие особенно дорогую добычу.
Величайшее в мире моржовое лежбище находится в районе
Берингова пролива. В те времена, когда жизнью чукотских и
эскимосских селений заправляли шаманы, это лежбище было
объявлено запретным для охоты. Охотиться на моржей имели