— И что, сигнал всегда такой энергичный? — поинтересовался незнакомец.
— Нет, — ответил я. — Признаться, я сам не до конца понимаю, что там происходит.
Звон разносился по порту, наверное даже долетал до городских стен. Это предлагало напряженность или волнение сигнальщика.
— Похоже, что это, все-таки, тревога, — предположил мой товарищ.
— Нет, — не согласился я. — Звук другой, тон, частота ударов. Это не набат.
— Но этот звук совсем не похож на простое объявление, — покачал головой незнакомец.
— Мне тоже так кажется, — вынужден был признать я.
— Что, действительно происходит что-то необычное? — осведомился он.
— Очевидно, — кивнул я. — Давай-ка поспешим!
— Хо! — кричали мужчины, пробегавшие мимо нас из доков, спеша в город. — Странный корабль! Странный корабль!
Другие люди наоборот бежали из города к высоким пирсам, среди них мелькало множество мальчишек, на бегу обменивавшихся друг с другом комментариями.
Большинство окон было открыто, и из них выглядывали горожане, смотревшие в сторону моря. Я заметил людей даже на крышах, многие указывали на высокие пирсы.
В быстро собиравшейся толпе нас с моим спутником толкали со всех сторон. Один раз он поймал меня за руку, удержав от падения. Я видел даже двух свободных женщины, присоединившихся к толпе.
Краем уха я услышал, как какой-то мужчина бросил своей рабыне:
— Пойди, посмотри, что там происходит! А потом быстро возвращайся и расскажи мне!
— Да, Господин, — обрадовано воскликнула босоногая девушка в легкой тунике и метнулась к докам.
— Никогда не видел ничего подобного! — сказал какой-то горожанин, стоявший на карнизе, глядя на бухту из-под ладони.
— А может там корабль Терсита? — спросил я незнакомца, хотя он, конечно, был не в лучшем положении по сравнению со мной, так что видеть мог не больше моего.
— Я так не думаю, — ответил он. — Сомневаюсь, что Терсит рискнул бы вести его восточнее Дальних островов, приближаться к Косу и Тиросу, и уж было бы совершенным безумием с его стороны привести его в Брундизиум. К тому же я не думаю, что он мог бы подойти к причалу учитывая его размеры. Это же не обычное круглое судно. Ему либо придется встать на якорь в четверти пасанга от берега либо искать гавань необычной глубины.
— Что же тогда это за корабль? — спросил я его на ходу.
— Ай-и-и! — воскликнул незнакомец, когда мы, перевалив через небольшой холм, увидели внизу пирсы и пораженно замерли.
Вокруг в таком же изумлении стояли мужчины.
— Никогда не видел такого корабля, — прошептал я.
— Зато я видел, — довольно хмыкнул незнакомец.
— Он огромен, — поразился я. — Как он смог подойти к пирсу?
— У него не такая большая осадка, как это может показаться, — пояснил мой новый знакомый. — Он может заходить в реки. Остойчивость в открытом море обеспечивается опускаемым килем.
Люди вокруг нас указывали на корабль и обменивались удивленными возгласами. Мимо нас в сторону причалов продолжали нестись мальчишки.
У корабля были высокий ют и четыре мачты. Самым необычным мне показались большие, странные паруса, высокие и прямоугольные, ребристые, разделенные на горизонтальные секции.
— Значит, это, — сказал я, поворачиваясь к незнакомцу, — и есть корабль прибывший с Конца Мира.
— Точно, — ответил он.
— Как же это могло произойти? — спросил я.
— Терсит показал путь, — улыбнулся мужчина. — Он доказал, что такое путешествие возможно. Для тех кто живет на том конце мира, это мы — Конец Мира. Тот, кто может пройти с востока на запад, точно так же может повторить такой рейс с запада на восток. Терсит своим путешествием изменил мир. Благодаря ему люди никогда не будут думать о мире так же как прежде.
— Тебе знакомы такие корабли, — заключил я.
— Да, — подтвердил он, — я много раз видел их в Море Вьюнов, но немногие из них были такими большими.
— Странный корабль, но красивый, — признал я.
— Я узнаю его обводы и раскраску, — сказал мужчина.
— Ты видел это судно прежде? — уточнил я.
— Да, — кивнул он, — недолго. У причала, у подножия огороженной стенами тропы, в закрытой бухте.
Я окинул его пристальным взглядом.
— Это один из трех кораблей сегуна, лорда Темму, — пояснил он, — или, по крайней мере, был им раньше.