Все еще ждущая, отдающаяся, обняла его и шепотом:
— Спаси меня от него, спаси…не знаю сама, отчего боюсь…
Точно ждала спасения оттого, что отдастся ему и, став близкою,
освободится от давящего страха перед Афонькою и еще сильней обняла и сама искать губы его стала.
— Он уедет скоро…
— Куда?..
— Командирован партией.
— Совсем?
— На три дня… еще нежней, еще ласковей прижималась к нему.
— Нельзя ли сделать, чтоб совсем, надолго?..
— Не знаю…
— Сделай, для меня сделай…
— Подожди, Феня… Случилось у тебя что-нибудь с ним? Отчего ты его ряженым монахом испугалась?.. Он ведь и на самом деле был монахом и в партии ему дана кличка «монах»! Зачем ты хочешь, чтоб он совсем уехал?..
Может быть, одно только слово «подожди» или то, что о монахе заговорил Петровский — в одно мгновение остыла Феничка и все еще покоренная любовью не отодвинулась от него, хотя опустила руки, и вспомнила сейчас же Николку, даже подумала, что, может быть, и знает или слышал или еще что, но только не наверное, а подозревает Афоньку в чем-то и хочет войти в прошлое и одновременно, вспомнив скребущую боль в теле ножами острыми, отодвинулась от него.
— Подожди, неудобно мне…
И уже холодная, в себя ушедшая, хотя и обнимал ее, нехотя позволяла целовать, а потом, не ответив ни на один вопрос, встала и, поправляя волосы, сказала спокойно:
— Без него мне спокойнее будет. Если можешь, исполни мою просьбу.
И посмотрела на часы:
— А как поздно уже… одиннадцать. Опять будет недовольна хозяйка.
Прощаясь в передней, спросил Петровский:
— Придешь ко мне, когда Калябин уедет?
— Если надолго — приду.
А потом вернулась в комнату и рассмеялась, точно чувствуя, зачем позвал к себе, а засыпая — не обида уже, как в первый вечер, а досада была в душе на Петровского, что и теперь не понял, не захотел любить такою, как есть, не почувствовал, что проснулась в ней женщина отдававшаяся.
Вернулся Петровский и тоже в постели, раздумывая об Афоньке и все еще ощущая ее губы на своих и крепко сжимавшие шею руки, пожалел, что так вышло, что не взял ее, потому что теперь казалось, что если бы она сегодня была его, то рассказала бы про Афоньку все, и решил, что устроит командировку Калябина надолго и возьмет ее, когда к нему придет, и узнает, все узнает.
И опять в субботу все в той же пивной с Калябиным встретился и наскоро деловым тоном:
— Отвезете литературу и шрифты, передадите на канатную Дракина Степану Грушину, мастеру. За прогул будет вам заплачено. Получайте деньги, расписывайтесь, а завтра придете на Зеленину за материалом. Кроме того, ввиду особого доверия, по следующим адресам сходите и возьмите письма, а кроме того постарайтесь где-нибудь там устроиться на заводе, чтобы таким образом мы имели постоянную связь из центра. К осени необходимо все подготовить. Понимаете, Калябин?..
— Как не понять, Никодим Александрович, — все понятно, только зачем же мне в том городе-то оставаться? — я из него, можно сказать, бежал и опять туда ж?..
— Ничего не поделаешь, Калябин. Я вам говорю, ввиду особого доверия партия вам поручает более ответственную работу, как наиболее исполнительному и верному члену ее. А иначе, — сами знаете, что может быть.
— Ладно, Никодим Александрович, поеду, — только выходит, что усылаете вы меня отсюда, вот что, — зачем только?..
В глаза не смотрели друг другу, — чувствовали, что хотя и связаны одною работой, а враги.
— Ну, прощайте, Калябин, — желаю успеха. Провожать будет вас «сапожник».
— С провожатым-то зачем?.. Ай не верите, что уеду?
— Таково постановление комитета. Ну, прощайте.
Уезжал Афонька и чувствовал, что отправляет его Петровский подальше от Фенички, может быть, и не из-за ревности, а чтоб спокойнее без него было, не попадался бы на глаза, когда не нужно. И опять вспомнил вопрос Марьи Карповны — «спас ты ее?» — подумал, что не только один раз и во второй пришлось от смерти избавить. Не мог позабыть прикасавшихся рук к плечу рассеченному, и еще сильней горела в душе ненависть к Петровскому. Решил ни за что не оставаться в городе, откуда ушел за звездой Вифлеемской, а только исполнить поручение.
После отъезда Афонькиного, на другой день Феничка получила письмо от Петровского, звал ее к себе вечером и в конце Р. 5. было приписано, что Калябин, может быть, совсем в Петербурге не будет, — просьба ее исполнена.
Знала, зачем зовет, и пошла, а в душе было чувство, что ни за что не отдастся ему в этот вечер, может быть после, когда само придет, и чувство это было неясное, шла, и не знала, что может случиться, потому что все-таки любила его, но во всем теле ощущение было ясное и спокойное, даже самая жуткая ласка не могла бы разбудить звериного.