Начав простым констеблем, Сирил быстро стал подниматься по карьерной лестнице. Бойкого и умного паренька заметило начальство, а первое раскрытое дело, принесло ему славу. За двадцать четыре часа Сирил Вилар смог найти «Портового мясника», жуткого маньяка, терроризировавшего район Вест Хэм. Тогда будущий инспектор получил свой первый шрам, косой рубец, пересекающий грудь от левого плеча до правого бедра. Подарок, полученный им от острого тесака бандита, не желавшего сдаваться полиции. После этого были и другие дела – кражи, убийства, похищения важных шишек. Даже поиск любимого корги королевы, с которым Сирил справился блестяще, получив за это должность старшего инспектора отдела специальных операций Скотланд-Ярда.
Теперь он занимался не простыми делами, а такими, об которые сломали зубы другие полицейские. Будь это международный шпионаж, разгром крупного наркокортеля из Мексики, облюбовавшего Тоттенхэм и залившего район кровью конкурентов и случайных жителей. Или же похищение кого-то из королевской семьи, с последующей целью выкупа. Сирил брался за любое дело. Молча и без проволочек. Лишь просил доступ к любым материалам и отказа не терпел.
Его несколько раз приглашали возглавить отдел, но неугомонный француз лишь качал головой, слабо посмеиваясь. В раскрытии преступлений была вся его жизнь. Вызов манил его, и инспектор Вилар не успокаивался, пока широкая папка с печатью, сообщающей о закрытии дела, не занимала свое место в архиве. - Инспектор, просветите нас, что понадобилось Скотланд-Ярду во Франции? – отвлек Сирила от воспоминаний резкий голос комиссара.
- Думаю, об этом вам сообщит начальство, комиссар, - вежливо ответил инспектор, не желавший ссориться с новыми коллегами.
- И все же? – полюбопытствовал пострадавший мафиози, идя впереди всех в сторону входа в особняк.
- Мы думаем, что ограбление вашего дома, месье де Латр, было совершенно той же бандой, что неделю назад ограбила виллу Рамона Гольденгерша в Манчестере.
- Рамона Гольденгерша? – присвистнул Анри де Латр. – Тухлого Жида?
- Он известен под этим прозвищем, - кивнул инспектор, слабо улыбаясь. – Не буду интересоваться, откуда вы это знаете.
- А что тут такого? Жид известен многим… бизнесменам.
- Да, вы правы. Но это имя известно немногим, - пытливые глаза Сирила внимательно изучали реакцию мафиози, который коротко рассмеялся.
- Ничего от вас не скроешь, инспектор. Я знаю, что вы за фрукт. Это ведь вы посадили Эрнесто Лабия?
- Не посадил, а поспособствовал задержанию, месье.
- Бросьте кривляться, Вилар. Называйте вещи своими именами. Мы не на светском рауте, чтобы следовать этикету, мать его ёб, - выругался здоровяк. – Вы его и посадили.
- Возможно, - туманно ответил Сирил, доставая из кармана пачку сигарет. – Вы позволите?
- Травитесь на здоровье.
- Благодарю, месье. Итак, пока мы направляемся к месту преступления, расскажите мне вашу версию. Что случилось, как случилось, когда вы обнаружили пропажу вещей. И главное. Что это за вещи?
- Пропало несколько ценностей из моей коллекции, - начал де Латр, сжимая кулаки до хруста. – Очень ценных ценностей, уж простите за каламбур.
- Ничего. Мы, как вы выразились, не на светском рауте.
- Отрадно слышать, инспектор. Так вот. Пропали два уникальных меча работы мастера Масамунэ…
- Серьезно?
- Конечно, серьезно, черт возьми! Какой мне смысл лгать?
- Продолжайте, месье, - кивнул инспектор, щелкая на кнопку записи диктофона.
- Наверняка вы знаете, что Масамунэ сделал множество мечей, но лишь некоторые получили имена и стали известны в истории.
- Да, я слышал об этом. Мечи Масамунэ считались священными и относились к «свету».
- Неплохо учат Скотланд-Ярд, - усмехнулся мафиози, переступая через поваленную живую изгородь. Сирил, задержавшись на мгновение, окинул ее внимательным взглядом и пошел дальше, что-то пробубнив себе под нос. – В моей коллекции было два меча. «Легкий» и «Шелковая лента». Я заплатил бешеные бабки, чтобы заполучить их.
- Надеюсь, что легально? – поднял бровь молчащий комиссар.
- Легально, - отрезал де Латр. – Бумаги могу показать, если вам не терпится мне что-то предъявить. Вы знаете, Жан-Луи, сколько вещей я пожертвовал музеям.