Отсидев положенное наказание дома, и клятвенно заверив директора, что больше подобным заниматься не будет, Маркус вернулся к учебе. Правда, прежние увлечения не забросил, став куда более осторожным и расчетливым. Тогда-то он и понял главную истину. Планируя какое-либо дело – помни о мелочах и подготовке. Каждое дело, даже простенькое и наивное, Маркус тщательно прорабатывал и прорабатывал так, чтобы ни одна нитка не вела в итоге к нему.
Со временем суровые хулиганы, предпочитавшие лупить изгоев и засовывать их головами в унитаз, поняли, что с Маркусом этот фокус не пройдет. Худенький коротышка дерзко и смело объяснил им, что в случае хорошего отношения к нему все получат только плюсы и в доказательство своих слов, предоставил задирам целый ящик дешевого виски, на который те набросились, словно африканские людоеды на белых джентльменов. Изредка Маркус подкармливал своих новых друзей, доставая им сигареты, алкоголь, журналы для взрослых и порнофильмы, записанные на китайские кассеты. А затем, когда вся компания бугаев была у него на крючке, Маркус стал брать за свои услуги деньги. И деньги неплохие.
Хочешь получить варианты контрольной, чтобы решить все заранее и получить хорошую оценку? Гони монету. Хочешь бухла и журналов с силиконовыми бабами? Гони монету. Сигарет, алкоголя, защиты, пробраться к классному журналу и исправить оценки? Все покупалось за деньги, и Маркус был очень строг и серьезен во всем, что касалось финансов. Но главным плюсом было то, что его теперь никто не трогал, ибо вся школа привыкла к тому, что с Маркусом нужно дружить. Тогда-то и родилось прозвище «Лис», к которому худенький паренек привык так сильно, что стал считать его своим вторым именем.
Но, как обычно и бывает, приходит конец любому счастью. В школу, где учился Маркус, пришла великая троица хулиганов из другого учебного заведения. Они сразу заявили о своих амбициях на власть, а затем попросту избили всех непокорных и недовольных. Включая худого коротышку, который что-то пищал им о совместных делах. Чуть позже они разнесли склад Маркуса, где тот хранил алкоголь и прочую запрещенную продукцию, а самого великого бизнесмена отделали так сильно, что Маркусу пришлось несколько недель провести в больнице. Стоит ли говорить о том, что дальнейшее существование было не таким безоблачным.
Троица мускулистых негров моментально пресекала все попытки смены власти, безжалостно калеча тех, кто им не угодил. Маркус внимательно следил за ними, попутно занося что-то в маленький блокнотик, который вечно таскал с собой.
А потом в школу перевелась Лара. Мускулистая, высокая девушка смотрела с презрением на всех, кто ей по каким-то причинам не угождал. В свой первый день она беспощадно избила школьную королеву красоты, рискнувшую указать Ларе на несоответствие цветов в одежде. Да и вообще. Все проблемы Лара предпочитала решать кулаками, благо, что давно уже занималась активным спортом, презирая обычное времяпрепровождение девчонок и всякие платьюшки с цветочками.
Она обедала одна, ходила одна и даже сидела одна, уткнувшись в тетрадь с налитыми кровью глазами. Можно было сразу понять, что успеваемость у девушки хромала и очень сильно. Кое-как ей удавалось перебиваться тройками и не скатываться в пропасть тупизны. Что уж и говорить, она никого не интересовала. Кроме Маркуса, который украдкой посматривал на гордую воительницу, сжавшую в побелевших руках карандаш и смотрящую безумным взглядом на непонятные вопросы по древней истории.
Спустя год совместного обучения в школе закатили вечеринку, на которой множество девушек лишилось невинности, а Лара лишилась левого клыка. Все потому, что посмела отказать одному из бандитской троицы, и ожидаемо была избита дружками неудачливого Казановы, которые, оказывается, тоже время даром не теряли, предпочитая учебе улицы и спортивные залы, сделавшие из них конченых отморозков.
Несколько раз Лара пыталась отомстить, но ее соперники были куда сильнее и злее, чем она. Хорошая история для очередной голливудской мелодрамы, где гадкий утенок воскресает из пепла и наказывает плохих парней. В жизни все по-другому.