Он умолк, и ей захотелось погладить его по руке и утешить его.
— Я приехал в Америка. Очень хорошая страна. У меня есть профессия — татуировки. — Он склонил голову набок. — Я работать, зарабатывать на жизнь. Старший сын ходит в колледж. Он совсем не глупый, как я говорю. Младшие учатся в школе тоже. Я научился жить. Но одного нет. Красоты. Очень трудно найти красивое. — Чжен улыбнулся. — Вы принесли красоту в ателье. Я очень вам благодарен за это. Я сделаю вам красивую бабочку. У меня пальцы скрючатся и отсохнут, если я не сделаю красивую бабочку. Это обещание. И ещё обещание — не будет боли. Это тоже обещание. Больше не боишься, да? Теперь расстегни блузку и открой плечо. Какое плечо? Левое или правое? Это очень важное решение.
Тедди указала на левое плечо.
— Ох, нет, бабочка на левом плече — дурной знак. Мы сделаем на правом, хорошо? Нe возражаете? Мы посадим маленькую черную кружевную бабочку на правое плечо, хорошо?
Тедди кивнула. Она расстегнула верхнюю пуговицу блузки и спустила блузку с плеча.
Внезапно Чжен поднял голову от своих иголок. Колокольчик над дверью легонько звякнул. Кто-то вошел в его ателье.
Глава 17
Чжен, возможно, просто не узнал бы этого высокого блондина, если бы не то обстоятельство, что в задней комнате сидела Тедди Карелла, дожидаясь, когда он примется за работу.
Потому что как бы ни была привлекательна внешность этого блондина, Чжен видел его один-единственный раз, да и было это довольно давно. Однако в данной обстановке, когда Тедди сидела у него в задней комнате, он сразу же припомнил, что она была женой полицейского. Именно это обстоятельство и привело к тому, что он сразу же узнал стоявшего на пороге блондина, как только глянул на него, раздвинув занавеску.
— Да? — спросил он. Едва разглядев лицо этого человека, он сразу стал думать по-китайски. “Это тот самый человек, которого разыскивал детектив, — думал он. — Детектив, который является мужем этой красавицы, которая сидит у меня в задней комнате и дожидается, пока я освобожусь и сделаю ей татуировку. Да, это именно тот человек”.
— Привет, — сказал Дональдсон. — А мы тут решили подбросить вам небольшую работенку.
Чжен перевел взгляд на спутницу Дональдсона. Она отнюдь не была красивой. Волосы её были какого-то мышинного оттенка, глаза блеклые, а кроме того, она носила очки. Нет, красивой её никак не назовешь. Да и чувствовалось, что она явно нездорова.
— Какую работу вы хотите, пожалуйста? — спросил Чжен.
— Татуировку, — сказал, улыбаясь, Дональдсон.
Чжен покивал головой.
— Слушаюсь, сэр, татуировку джентльмену, сэр, — сказал он.
— Нет, — поправил его Дональдсон, — татуировка нужна леди.
И тут у Чжена окончательно рассеялись последние сомнения.
Это был именно тот мужчина. Та девушка умерла, видимо, по вине этого мужчины. Чжен внимательно пригляделся к нему. Человек этот явно опасен.
— Садитесь, пожалуйста, неугодно ли вам немножко подождать? — спросил он. — Я буду свободен через минуту.
— Только поторапливайтесь, ладно? — сказал Дональдсон. — У нас не очень-то много времени.
— Я приду через пару минут, — сказал Чжен и, раздвинув занавеску проскользнул в заднее помещение. Там он подошел прямо к Тедди.
Она сразу же заметила тревогу на его лице и тут же стала внимательно глядеть на его губы. Что-то явно произошло, и Чжен был очень встревожен.
— Пришел мужчина, — беззвучно прошептал, шевеля одними только губами, Чжен. — Тот мужчина, которого хочет видеть ваш муж. Вы поняли?
Какое-то мгновение она с недоумением смотрела на него. Пришел какой-то мужчина, который нужен моему мужу… И вдруг ей все стало ясно. Внезапно она почувствовала под ложечкой неприятный холодок страха.