— Когда-нибудь она упоминала человека по имени Джейми?
— Джейми? Не припоминаю. Это сокращение от Джеймса?
— Мы не знаем.
— Джейми… Джейми… Подождите! Да, упоминала. Было такое. Я тогда рассердился. Ну, не то чтобы очень рассердился, "о все же…
— Так вы рассердились или нет, мистер Кордис?
— Честно говоря, рассердился. Она пришла на свидание и вдруг стала рассказывать о другом мужчине. Мне это не понравилось. Все же есть какие-то правила поведения. Я не могу сказать, чтобы Анни была плохо воспитана. Напротив, она не допускала бестактностей…
— Кроме одного раза, — подсказал Карелла.
— Да, это был единственный случай. Я тогда и впрямь рассердился. Мне показалось, что ей очень… очень нравится этот Джейми, уж не знаю, право, кто он такой.
— Что же она о нем сказала?
— Только то, что была у него дома и он оказался очень славным.
— Она не упоминала, где он живет?
— Где-то в Айсоле.
— А точнее?
— Она не сказала.
— Что ещё она говорила о Джейми?
— Больше ничего припомнить не могу. Я намекнул ей, что молодой и привлекательной женщине не подобает ходить в гости к мужчине, но она только засмеялась.
— И ничего не ответила?
— Она сказала: «Джейми прелесть, я его обожаю». Что-то в этом роде. Может быть, я не совсем верно передал слова, но смысл примерно таков. Я очень огорчился и повторил, что это неприлично.
— Что она на это сказала?
— Сказала: «Артур, не говори глупостей. Я с ним в такой же безопасности, как и с тобой». Вот что она мне ответила. — Кордис взглянул на Кареллу. — Вам, наверное, смешно?
— Ничуть, — возразил Карелла. — Продолжайте.
— А это, пожалуй, все, — сказал Кордис. — Больше она о нем не упоминала. Я с ней перестал видеться, потому что начал в неё влюбляться. А потом… потом её не стало.
— Если мы правильно вас поняли, в тот вечер, когда её убили, ваша мать и соседка играли в карты?
— Да.
— Как долго?
— Примерно с половины восьмого и до полуночи.
— В это время вы никуда не уходили?
— Нет.
— Как фамилия вашей соседки?
— Миссис Александер.
— Спасибо, мистер Кордис, — сказал Карелла и встал. Поднялся и Клинг, а Кордис остался сидеть.
— Я могу продолжить работу? — спросил он.
— Естественно, — ответил Карелла. — Если мы не дадим о себе знать в ближайшее время, можете вообще забыть о нашем существовании.
Артур Кордис отправился назад в свою клетку. Больше он не встречался с Кареллой и Клингом, поскольку было точно установлено, что вечером десятого июня он действительно играл в карты со своей матерью и миссис Александер.
Миссис Франклин Фелпс ничуть не удивилась, когда снова увидела Мейера и Клинга. Она открыла дверь, улыбнулась и сказала:
— Джентльмены, я ждала, что вы придете. Входите. Через прихожую с тусклым зеркалом детективы проследовали в антикварную гостиную и расположились в креслах.
— Почему вы ждали нас, миссис Франклин? — задушевным голосом осведомился Мейер.
— Потому что рано или поздно вас должно было осенить, что среди подозреваемых в убийстве я на первом месте.
— Видите ли, — спокойно отозвался Мейер, — мы работаем не торопясь. Бредем себе и бредем потихонечку.
— Я рада, что вы зашли, — сказала миссис Фелпс. — Когда Франклина долго нет, мне делается как-то тоскливо.
— Мы бы хотели кое-что проверить, миссис Фелпс, — сказал Мейер.
— Что именно?
— Вы знали, что у вашего мужа был роман с Анни Бун, не так ли?
— Да. И я знала, что он платил ей гораздо больше, чем положено продавщице. Я все это знала и радости, как вы понимаете, не испытывала, но решила подождать, пока увлечение не пройдет само собой. Я уже рассказывала вам об этом, но могу повторить ещё раз. Я не убивала Анни Бун. Поймите раз и навсегда — не убивала.
— Но согласитесь, у вас были достаточно серьезные мотивы делать её смерти.
— Верно, — ответила миссис Фелпс с улыбкой. — Но двух других составных частей явно не хватало.
— Каких же, миссис Фелпс?
— Орудия убийства и возможности убийства.
— Вы хотите сказать, что у вас нет пистолета?
— Нет и никогда не было. Ненавижу огнестрельное оружие и держать его в своем доме не стану.
— Однако, миссис Фелпс, в наши дни достать пистолет совсем несложно.
— Не стану спорить. Наверно, я могла бы тайком купить пистолет, не предъявляя разрешения, которого у меня, кстати, все равно нет. Полагаю, что мне это удалось бы, особенно если заплатить втридорога. Допустим, я раздобыла орудие убийства. Но как насчет возможности, мистер Мейер? Это ведь ключевой момент.