Представления бродячего кукольного театра набирали популярность с завидной скоростью. Правительство уже не могло не замечать складывающуюся ситуацию и вскоре предоставило детищу Сергея Образцова помещение на площади Маяковского — здание бывшего Реалистического театра.
Одним из авторов пьес для кукольного театра был Георгий Александрович Ландау (1883 — 1974) — русский и советский прозаик-юморист, драматург, переводчик. Пьесы Ландау были написаны преимущественно для детской аудитории театра кукол, особую популярность приобрели пьесы «Волшебная калоша», «Заяц и кот» и «Сундук сказок». В 1952 году Ландау пишет пьесу «Снегуркина школа», где по сюжету Снегурочка открывает лесную школу, чтобы обучать зверят грамоте. Среди зверей есть хулиган-волчонок, которого ей удается перевоспитать, и медвежонок, которого мама-медведица сначала и вовсе не хотела пускать в школу, но который в итоге становится лучшим учеником.
В 1970 году театр занял здание на Садово-Самотёчной улице, то самое, с огромными часами, которые на долгие годы стали его символом. В этом здании театр Образцова живет и по сей день.
Своим театром Сергей Владимирович руководил вплоть до своей смерти в 1992 году. Очень точно сказал про Образцова Корней Чуковский: «Это человек феноменального вкуса, изумительных творческих сил, и, главное, единственный. Во всем мире нет другого Образцова. Он сам изобрел свою профессию, сам создал целую отрасль искусства, и его куклы, по-моему, талантливее многих живых артистов».
В общем-то, времени до отплытия оказалось даже меньше, чем я предположил. Я успел только пройти по коридору средней палубы (много времени ушло на изучение фотографий театра и кукол, украшающих вестибюль) и выбраться на солнечную палубу — оттуда открывался самый отличный вид на набережную и Северный речной вокзал. При отплытии всегда стараюсь быть на палубе, не знаю, но момент отчаливания для меня такой же знаковый, как и перешагивание порога теплохода — надо как можно настойчивее убедить мозг перейти в состояние релакса и созерцания. А для еще большей убедительности за несколько минут до отплытия был распечатан и ранее упомянутый полуштоф.
Глава 3. Встреча в ресторане
В 12:30 раздались фанфары, и «Сергей Образцов», отдав швартовы, отправился в путешествие. «Московская кругосветка» началась!
Одновременно с нами отчалил четырехпалубный «Георгий Жуков», но его ждал короткий трехдневный рейс до Углича и обратно. Значит, шлюзоваться по каналу будем вместе.
С самого утра небо вело себя крайне ненадежно, того и гляди, могло прослезиться дождиком непредсказуемой плотности. Однако пока что нам везло, наш «пузырь» ловко уворачивался от проливающихся дождем тучек.
Час прошел быстро и интересно за изучением теплохода. В носу нижней палубы расположился детский клуб. Судя по количеству детворы, постоянных посетителей у него будет достаточно. В кормах главной и средней палубы находились рестораны. Причем на главной палубе он мне показался просторнее. В ресторане на средней палубе, к которой была прикреплена и наша каюта, размещался и единственный бар на теплоходе. Интересно будет увидеть, как будет он совмещать свою работу с ресторанным графиком. Солнечная палуба была «солнечной» в прямом смысле этого слова: полностью открыта и отдана во власть погоды, насыщена шезлонгами и стульями.
На этом с общественными местами, пожалуй, все. Самым необычным конструкторским решением можно назвать широкий коридор в носовой части главной палубы, адаптированный под подобие конференц-зала. Здесь прошло вступительное слово администрации круиза сразу после отплытия с приветственным бокалом шампанского, и здесь же предполагалось проведение культурно-развлекательной программы по ходу круиза.
Но бо́льшую часть времени я провел за изучением названий кают. Наша «Снегуркина школа» была еще не самым необычным названием. Под номером 25 значились апартаменты Бармалея, а в 26-й каюте проживал Соловей-разбойник. Вечером одному тут лучше не проходить. Полный же список «имен» кают можно посмотреть на страничке теплохода на сайте.