Виктория, пытаясь разглядеть хоть одно знакомое лицо, застыла у дверей рассеянно улыбаясь.
Скидывай пальто, - по-хозяйски подошел к ней маленький коренастый тип, с взлохмаченной шевелюрой жирных волос, то ли лет тридцати пяти, но весь испитой, то ли более пятидесяти пяти, если предположить изначально, что пьет не особенно много.
Виктория расстегнула свое старое кожаное пальто, сама сняла его и оглянулась - где бы положить.
- Ладно, так уж и быть - давай снесу, - несколько пренебрежительно взял у неё пальто тот же тип, отнес его в какую-то комнату, вернувшись, протянул ей ладонь с растопыренными пальцами, явно намереваясь пожать ей руку, как мужчине. Но Виктория так элегантно вложила свою ладонь в его, что не прикоснуться губами к её руке он уже не мог.
- Альмар - меня зовут.
- Виктория. А вы художник?
- А как же. Все здесь... - он проглотил ругательство столь выразительно, что Виктория не могла не понять, как он здесь ко всем относится. Тут же всучил ей пустой стакан и исчез. Виктория так и осталась стоять с пустым стаканом, словно с микрофоном, когда не знаешь что говорить.
Тем временем мужчины, поскольку основную толпу составляли представители именно этого пола, а пара молодых женщин лианообразно скользила по задворкам этого фасада человечества, так вот эти мужчины, краем глаза все-таки наблюдавшие за Викторией несколько всколыхнулись, тот, что был ближе и напоминал Квазимодо, хотя и не был горбат, подобострастно прошепелявил:
- Я тоже художник. - И представился.
Но Виктория не расслышала его имени.
- Я тоже художник, - пробасил длинный бородач и, не подумав представиться, продолжил как-то сходу: - У тебя водка налита? Ладно, давай отолью. - И деловито хлобыстнул ей пол стакана водки из своего.
Виктория несколько растерялась, хотела сказать, что она не пьет. Тем более водку. Что она вообще-то за рулем, но это, похоже, никого не интересовало. Мужчины дефилировали, как рыбы в аквариуме - вроде бы деловито, вроде бы бестолково, взгляды их по отсутствию концентрации на каком-либо предмете, или человеке, так же напоминали рыбьи.
Виктория, дернула одного аккуратно проплывающего мимо неё "рыба" и спросила: - Простите, кто автор сегодняшней выставки?
- Там. - Небрежно махнул "рыб" на двери.
Виктория распахнула двери и прошла в зал, напоминающий длинный гараж с побеленными стенами. На стенах картин не было - на стенах висели цветные квадраты фотографий размером пятьдесят на пятьдесят. Качество их не то, что бы оставляло желать лучшего, но раздражало блеклостью, мало того - им явно не хватало резкости, композиционно они также не соответствовали ничему приемлемому, разве что взгляду беспросветного самовлюбленного любителя, который считает для себя западло переходить хотя бы в стадию ученика.
"Быть может это стиль такой особый?" - Виктория, когда понимала, что первоначально судит слишком резко, всегда, пусть и, совершая акт насилия над собой, заставляла себя сомневаться. Но подошла поближе, чтобы понять, что изображено на фотографиях и поняла, что это птичий помет. Птичий помет на асфальте, птичий помет на тропинке, птичий помет на траве, ещё раз на траве, на крыше. Помета то мало, то много, то он образует какую-то спонтанную картину, то просто белое, почти снежное поле. И везде поясняющие подписи - вот: "птичий помет на шляпе". При этом казалось, что шляпа снята чуть ли не через огромную лупу, поскольку не вмещалась в рамки кадра и то, что это черное поле - шляпа, можно было понять лишь прочитав пояснение под фотографией.
Виктория все-таки не была лишена чувство юмора и принимала почти любой степ, но, обычно, в художественных салонах, он подавался столь классно, столь сочно, что подписей не требовалась, непонятка же творящаяся на квадратах пятьдесят на пятьдесят начала её раздражать своей некачественностью. Сама того не замечая, она влила в себя ту водку, что была у неё в пластиковом стаканчике, водку которую не пробовала как минимум лет шесть, задохнулась на мгновение и, с ужасом в глазах, выскочила в холл в надежде найти что-нибудь закусить или запить.
- Ну как? - Подскочил к ней тот, которого звали Альмаром.
Не зная, что ответить Виктория выдохнула с парами водки английское слово: - Файн.
- Понятно. Душить их всех надо, - пробурчал Альмар. - Не нравится мне все это. Такие, вот, и погубили Россию.
Виктория попыталась соотнести то, что она видела в зале с гибелью целой страны, соотношение масштабов её поразило, и она наивно спросила:
- За что же вы так родину-то не уважаете? Неужели вы думаете, что Россия столь слаба, чтобы на неё вообще могут повлиять подобные выставки?
Но Альмар, заметив, что водка на столе кончается, ушел к разливочному столу, так и не ответив.
Она почувствовала себя неуютно, а тут её ещё кто-то хлопнул по плечу, Виктория вздрогнула от неожиданности и обернулась:
- Ба! Мать! Сколько лет - сколько зим? Какими судьбами? - Лелик стоял перед ней все таким же мальчиком-одуванчиком, как и десять лет назад, совершенно не постаревшим, не растерявшим своей пышной кудрявости, разве что немного поправившийся. Даже очки на нем были такими же кружочками а-ля Свердлов.
- Лелик! - Виктория более не как не могла выразить своей радости иначе, чем таять в улыбке, при произнесении имени приятеля юности.
- Ну... ты даешь мать! Столько лет не показываться! Что делаешь? Чем занимаешься? Замуж, небось, снова вышла? Как тебе выставка? - Он был все таким же холериком, не способным задав вопрос остановиться и выслушать ответ.
- Я... - Она хотела сказать, что не понимает - какое это отношение имеет к искусству, но сказала: - Забавно.
- Вишь, какие мы проекты делаем. Гранд получили. Раскручиваемся! Строительство коттеджей я уже забросил, не мое это дело. А у тебя как дела? - и, не дав Виктории ответить, продолжал: - Долгов мы понаделали с этим строительством коттеджей с ума сойти, мать! Еле выкрутились. Дело продали и разбежались. Вот при искусстве и осел. А ты, небось, из романа в роман перелетаешь? Выглядишь, я тебе скажу сногсшибательно. Женщина-вамп! Помаду надо поярче, конечно. Много крови мужикам-то за эти годы попортила?..
Виктория, поначалу слушая его, стараясь не упустить не одного слова, живо реагируя на все сказанное им, но вскорости поняла, если она не прервет его, то упустит возможность хоть как-то зафиксироваться в его сознании.
- Слушай, я к тебе по делу. - Виктория открыла сумочку, достала сначала пачку с фотографиями своих картин, потом подумала, что такое количество Лелику будет трудно переварить, и достала каталог своих последних работ великолепно изданный в Бангкоке.
- А... - повертел в руках её каталог Лелик, пролистал несколько секунд, словно ничего незначащую книженцию, и отдал Виктории: - На английском языке издала. Богатого спонсора нашла?
Виктория усмехнулась, понимая, что по-другому он мыслить не может, что для него она всего лишь одна из бывших тусовщиц, поскольку встречались они обычно в шумных компаниях, хотя и давно. Но все-таки хотела сказать, что уезжала, что работала как художник, и её работы представляли, как работы вымышленного мужчины, что даже маленькие картины легко продавались. Что если он возьмется за неё как продюсер, то она ему даст адреса всемирно известных галерей, которые, купят её работы. Еще она хотела сказать, что не бедствует, так чтобы искать меценатов в постели и ещё многого чего, потому что Лелик совершенно не был в курсе того, как она провела почти десять лет после их последней встречи весною девяностого. Но Лелик не проявлял любопытства, ему казалось, что он сам знает, о том по каким законам должна развиваться судьба такой женщины как Виктория и продолжал:
- Еще бы - всякий миллионер почтет за честь, если он не совсем новый русский отморозок, субсидировать такую женщину! А что ещё с тобою ему делать! Эх, мать! Ну... ты даешь. Я побежал. Заходи ко мне в кабинет, водочки попьем. Это первый дом от ворот. Поболтаем. Я тебя автору нашей выставки представлю.