Мы продолжали сидеть и разговаривать до трёх часов дня, не желая расходиться.
Я обнял Регину на прощание.
— Регина, не забудь мой номер. Буду рад провести вечер при свечах.
— Конечно, красавчик, — ответила она, её глаза сверкнули от удовольствия.
Когда мы спустились вниз, Иван вдруг посерьёзнел.
— У тебя есть план?
— Терпение, — ответил я. — Я не могу просто потребовать, чтобы она прошла обследование. Она явно не хочет, чтобы ты переживал.
— Что делать?
— Подобраться к ней поближе. Я найду время, чтобы встретиться с ней снова.
— Ладно, благослови тебя Бог.
Я мог только пообещать постараться изо всех сил. В конце концов, речь шла о раке, и это была не шутка.
— Она всё ещё работает? — спросил я.
— Да, она профессор университета в Москве и продолжает читать лекции.
— В каком отделе?
— В медицинском факультете.
— Чёрт возьми. Ты хочешь, чтобы нелицензированный врач лечил профессора медицинского факультета? Ты уверен, что я опытнее её?
— Но ты единственный доктор, которого я знаю.
—Могу ли я отказаться от этой просьбы?
— Тогда ты больше не получишь бесплатных бутербродов.
— Ты никогда раньше не давал мне бесплатных бутербродов.
— Ты, по крайней мере, получал бесплатную газировку.
— Хорошо, я буду стараться изо всех сил ради бесплатной газировки… Но, Иван, она должна быть более внимательной к своему здоровью. Боюсь, я мало что могу сделать.
— Я знаю. Просто старайся изо всех сил.
На сегодня с делами закончили. Завтра я собирался сходить по адресу, который мне дал Инквизитор.
*****
7:30 утра. Москва. Стою на окраине у какого-то монастыря. Среди травы, втиснутый в зелень, этот деревянный старичок никак не впечатлял. Не то что помпезные городские церкви. Хотя надо признать, был он немаленький. Инквизитор точно не ошибся дав мне этот адрес?
— Имя? — спросила меня монахиня, развеяв мои сомнения.
— Григорий. Доктор Григорий, — бросил я. Ну а что, представляться надо пафосно.
Услышав моё великое имя, она церемонно кивнула.
— Господин Григорий, пройдёмте за мной, — с тем же тоном уравновешенной важности проговорила она.
Ну, думаю, начнём. В монастырь шагнул, пахнуло какой-то исторической древностью. Может, это старый мрамор так веет, или просто они тут благовоний не жалеют.
Монастыри, конечно, не церкви, да. Это как школа для тех, кто хочет поиграть в Инквизиторов. Звучит, правда, как худший план на всю жизнь. Но, а что я теряю? Ничего... Тем более с демонами опыт у меня есть. А Инквизитору много куда дороги открыты. Даже никто не заикнется про мою нелегальную практику врача.
Во дворе монастыря цветы росли — красота, конечно. Монахи в простых одеждах туда-сюда ходили, словно древние мудрецы. Но меня не проведёшь — знаю, зачем я здесь. Прошли несколько дверей, слышу уже пение за стенами. Эх, как будто в храме оперы.
Наконец, привели меня в башню. Ого, подумал я, а церемония-то, видать, и впрямь важная, если сюда меня затащили. Хотя, по правде, ожидал чего-то более помпезного, но ладно.
Слышал, что когда-то эти церемонии — были пышными и важными. Но теперь вон — упрощённый пакет, почти как в быстрой закусочной. Народ жаждет экшена, а не медитаций, вот и сократили все эти ритуалы.
В башне темновато, свечи только и светят. В центре стоит кафедра, такая массивная, с книгой и какими-то странными штучками. Явно не из IKEA.
Монахиня подошла к кафедре и махнула мне рукой: мол, иди сюда, не стесняйся.
— А церемония-то уже? — спросил я, глядя на неё. — Только мы двое?
— Да, господин Григорий, — снова та улыбочка. — Всё стало проще. Если будете сотрудничать, управимся за минут десять.
"О, да, десять минут — как стрижка у брадобрея," — подумал я, кивнув.
Она раскрыла книгу, достала странный медный диск. О, думаю, сейчас начнётся магия. Диск был с дыркой посередине и символами по краям. Затем достала иглу. Похоже, это был момент, когда надо отдать свой палец в жертву.
— Подайте палец, — сказала она.
Я немного напрягся, но вытянул указательный палец. Всё-таки решил, что отрубать не придётся. Она тихо уколола палец, и кровь капнула на диск.
Мы оба молчали и смотрели на эту каплю. Вдруг она ожила, побежала по диску, обвивая символы. Наконец, остановилась на каком-то непонятном значке.
— Нашла, — прошептала она, просматривая книгу.