Неожиданно до его ушей донёсся отчётливый скрип. Так мог скрипеть только снег. Кто-то шёл за ним следом, и шёл очень быстро. Егор остановился и резко обернулся. Первое, что он увидел, были струи пара, вылетающие изо рта. Затем появилась шапка и кожаная куртка. Егор настороженно наблюдал за приближением незнакомца. Но его беспокойство оказалось напрасным. Он понял это, как только услышал следующие слова:
– Слышал, дочь твоя пропала? Может, помощь нужна? Я видел её недалеко отсюда!
– Вот здорово. Не придётся брата беспокоить, – обрадовался Егор. – Покажешь где?
– Иди за мной!
Незнакомец повернулся и зашагал к ближайшей трёхэтажке. Егор поспешил за ним следом. Они обошли дом с правой стороны и прямиком направились в центр детской площадки. Через минуту они уже стояли возле маленьких качелей, покрытых толстым слоем снега. Егор растерянно осмотрелся по сторонам.
– Где же она?
– Плохо смотришь, папаша? – раздался в ответ насмешливый голос незнакомца. – Тебе надо туда смотреть! – он указала рукой в сторону маленькой площадки напротив подъездов. Там стояло несколько автомобилей. Незнакомец, вне всякого сомнения, показывал на тёмный джип с затемнёнными стеклами. Как только Егор посмотрел на джип, заднее окно с левой стороны автомобиля стало опускаться. Ещё несколько мгновений и… показалось лицо дочери. Рот у неё был завязан. Из глаз текли слёзы. А у правого виска торчало дуло пистолета.
Завидев отца, Ксюша рванулась и попыталась закричать, но окно быстро закрылось и её лицо исчезло из виду.
– Хочешь увидеть её живой? – раздался жёсткий голос.
Егор вперил ненавидящий взгляд в своего недруга, но осознание собственного бессилия принудило его покорно кивнуть головой.
– Не трогайте её, – с трудом выдавил он из себя, – она ведь ещё совсем ребёнок. Не знаю, в чём наша вина, но если она есть…я сам готов ответить за всё.
– Да успокойся ты! – незнакомец издал короткий смешок. – Никто никого не собирается наказывать. Нам просто надо решить один вопрос. Как только мы его решим, ты возьмёшь свою дочку и будешь жить дальше.
– Я сделаю всё, что скажете!
– Тогда позвони брату!
– Брату? – Егор начал покрываться мертвенной бледностью. До него начало доходить, кто эти люди, и почему они похитили его дочь. – Зачем? Что вы хотите с ним сделать?
– Только поговорить. Он должен понять кое-какие вещи. Или он это сам поймёт, или мы объясним. Пока у вас есть возможность решать. Потом её не будет. Так что звони брату, и попроси сейчас прийти. Назначь любое место в городе и предупреди, чтобы никому не говорил о звонке. Всё понятно?
Егор кивнул.
– Вот и лады. Звони!
Понимая, что у него не остаётся выхода, Егор достал сотовый телефон и позвонил брату.
– Надо встретиться прямо сейчас, – коротко бросил он в телефон. – Да, срочно. Давай возле «тройки». Жду!
Егор выключил телефон и положил его обратно в карман.
– Что ещё за «тройка»? – с подозрением спросил незнакомец.
– Наша школа. Школа номер три.
– Пойдёт! Поедешь со мной. Дочь твоя поедет за нами, в другой машине. Если что не так, не обессудь.
Егор отчётливо услышал угрозу в словах.
– Иван не подведёт меня. Он любит Ксюшу.
– Значит поехали! Поедем вдвоём. Я и ты. Прихватим твоего братца и поедем в Мурманск. Поговорим. Если всё путём, привезём вас обратно и вопрос закрыт.
Минутой спустя джип, в котором находилась дочь Егора, выехал из двора и исчез из виду. Они выехали едва ли не вслед за ним, но на первом же перекрёстке разъехались. Первый джип поехал в сторону Мурманска, а второй – спустя несколько минут остановился перед воротами старенькой школы. Ещё через десять минут к ним подошёл Иван Спирин. Увидев брата в такой странной компании, он собирался было задать вопрос, но Егор опередил:
– Не до вопросов, Иван. С тобой хотят поговорить. Надо ехать в Мурманск.
Увидев, как взор брата гневно заблестел, он тихо добавил: – Ксюша у них, Иван. Надо ехать.
Помедлив всего лишь одно мгновение, младший Спирин молча сел на заднее сиденье автомобиля…
Спустя полтора часа они подъехали к воротам, за которыми возвышалась зелёная крыша большого особняка. Ворота открылись, пропустили их внутрь и сразу же закрылись. Они пересекли двор и въехали в гараж, расположенный под самим домом. Здесь джип остановился. Оба брата вышли из машины. Пока они осматривались, джип покинул гараж. Ворота наглухо закрылись. Братья остались одни в пустом гараже.
Егор выглядел совершенно подавленным. Иван положил руку на плечо брата и тихо спросил:
– Что случилось?
– Они захватили Ксюшу и угрожают убить, если мы не сделаем, как они скажут, – так же тихо ответил Егор.