Белка, снова опустила взгляд в пол.
— Но у меня же получилось — просипела она, надув зелёные щёчки.
— Ну это мы ещё посмотрим, спасла ты нас или закинула в то место откуда невозможно выбраться.
Немого посидев, Шепет поднялся, и держась за стенки побрёл в сторону кухни. Белка тут же подскочила, помогая идти.
— Как ты? — обеспокоенно поинтересовалась она.
— Ты же знаешь, череп колдуна покрепче чем у простых людей, да и остальные органы работают получше.
Шепет не хотел этими словами успокоить дочь. Он говорил чистую правду. Несмотря на то что боевой колдун третьего ранга выглядел на 45, на самом деле ему было 82. И для поддержания себя в форме, приходилось не только, постоянно заниматься разными видами спорта, но и каждые десять лет проводить некий колдовской обряд, сопровождаемый внутривенными вливаниями мощного эликсира, созданного очень сильным алхимиком, индивидуально для него.
Это позволяло каждый раз уменьшать биологический возраст лет на 7–8. А побочным бонусом, шло укрепление костей и частичное перестроение внутренних органов в нечто более крепкое и надёжное.
После каждого ритуала, тело любого колдуна закалялось и становилось чуть сильнее. Первые колдуны, пришедшие на землю больше ста лет назад, теперь могли легко спрыгнуть с пятого этажа или перевернуть двухтонную легковушку, без помощи магических сил.
Сам Шепет, перенёс пять процедур, и с каждым разом чувствуя себя сильнее и выносливее.
Присосавшись к носику найденного на плите чайника, колдун принялся с интересом рассматривать рыжую тайгу с видневшимися кое-где проплешинами заболоченных полянок. В какой-то момент практически на горизонте, сквозь дымку проявилась группа полуразрушенных строений. И чем больше он смотрел в окно, тем меньше ему нравилось зрелище.
— Па, что будем делать?
— Похоже на глубокие слои изнанки. Ох чую, ждут нас здесь нехорошие сюрпризы — проговорил Шепет и указал на группу строений. — Надо осмотреться, а потом идти прямиком туда. Нечего высиживать. Пока светло придётся пройти как можно дальше. Ночью, в глубоких слоях материализуется всякое непотребство и становится совсем хреновенько.
— Пап, кстати, как только мы переместились, я снова почувствовала создателя сферы.
— Где он? Далеко?
— Километров тридцать, и как раз в ту сторону куда ты указал.
— Значит решено, идём туда. Чую, там находится ближайшее место силы.
Шепет допил остатки воды из чайника, затем поинтересовался где его жезл «Рвача». Белка тут же достала дубинку из-за пазухи и протянула, вместе с трофейным пистолетом.
Судя по шкале в рукояти жезла, заряд в картридже просел на две трети. Разрядив ПМ, Шепет выщелкнул два оставшихся патрона из магазина и внимательно рассмотрел чёрные пули, усеянные насечками демонических рун.
— Мерзость — констатировал он, невольно скривившись, затем зарядил пистолет и протянул его Белке. — Стреляй только в самом крайнем случае, и запомни, если противник даже за картонной коробкой, то стрелять бесполезно, мульти-гниение сожрёт преграду, но уж если попадёшь в плоть, то второго выстрела не понадобится.
Затем Шепет попытался вызвать свой, теневой фантом, но внутренних сил не хватило, а те что должен был дать амулет дюжины, он не предоставил. Тёмная дюжина, не откликнулась на зов, и это было совсем хреновенько. Внезапно колдун осознал, что видимо сделал что-то не то и сильно задолжал. Где и как? — было непонятно. Впрочем, как всем известно, падшие боги не ошибаются.
Сил не было даже провести простейший ритуал, позволяющий узнать сколько он должен. С десятой попытки всё же удалось вызвать теневика, но тот едва успел пробежаться по коридору, на миг выскочить за дверь квартиры, и тут же вернувшись, принёс весть что снаружи чисто.
— Да уж, так мы далеко не уедем — недовольно проговорил Шепет и оценивающе посмотрел на Белку. — Как у тебя с силой?
— Не особо. После прыжка, была на нуле и даже успела испугаться что зачерпнула откуда нельзя. Но, прямо перед тем как ты пришёл в себя, мой источник проснулся и начал по граммульке пополняться. — Между пальцев у девчушки появился крохотный светлячок, видимо вызванный для самопроверки. — Я думаю петаватт тридцать уже накопилось. Короткий прыжок смогу сделать.
Выйдя из квартиры, Шепет притворил дверь и начал медленно спускаться, рас за разом пытаясь вызвать поискового теневика. Иной раз у него получалось и возвращающийся фантом, приносил весть, что этажом ниже и в пустых квартирах без дверей, всё чисто. Белка, бесшумно кралась сзади, при этом держась на расстоянии в пару метров