На каждом этаже, их встречал одна и та же картина. Покрытые плесенью облупившиеся стены. Дверные проёмы без дверей и тёмные потёки на некогда белом потолке. И только кое где попадались мерцающие руны, составляющие единый, защитный контур здания.
Шепет явственно видел, что копия шестнадцатиэтажки, создана очень давно. Скорее всего, сразу после того как её построили. Причём почти все этажи дублировались, и это делало здание ещё выше. А ещё колдун понял, что стабильное глухое место в глубоких слоях изнанки, выбрано неслучайно. Кто-то основательно постарался и потратил уйму дорогущей энергии.
Но зачем?
Голова раскалывалась, и он не мог сообразить, что же тут вообще произошло. Понятно было одно, что он по неосторожности вляпался в очередные неприятности, заодно подставив дочку под удар.
Шепет в сотый раз обругал себя очень нехорошими словами и в этот момент почувствовал, что что-то изменилось. Принюхавшись, он учуял смутно знакомую ауру, но не смог понять, что это такое.
Замерев, он посмотрел на цифру пять, едва видимую под слоем плесени. Затем принялся всматриваться в дверные проёмы, за которыми виднелись тёмные помещения, без намёка на какую-либо мебель.
Создав теневика, Шепет отпустил его в свободный поиск, но тот сразу бесследно растворился. В тот же момент, едва сдвинулся, один из дверных проёмов. Всего-то на пол сантиметра, но колдуну этого хватило, для опознания наведённого морока.
— Быстро, вниз — приказал он Белке полушёпотом и покрепче перехватил боевой жезл.
Белка мигом исчезла, и тут же появилась, на площадке ниже с пистолетом в руке. Пятясь, по лестнице колдун, снова попытался потянуться к источнику силы тёмной дюжины, но его грубо оттолкнули, словно строгая мать, переросшего грудь ребёнка.
— Что там? — спросила полушёпотом Белка, когда он спустился на этаж ниже.
— Не знаю. Но то что может навести морок в изнанке, лучше обходить стороной. Так что уходим.
Спустившись ещё ниже, Шепет учуял свежую смерть. Кто-то, совсем недавно испустил здесь душу, и теперь грязноватая аура мертвеца, медленно растворялась в эфире, испуская горечь и злобное отчаяние, едва не забившее специальные рецепторы, в носу колдуна.
А затем теневик обнаружил источник навязчивой вони. На обильно залитом кровью, кафеле, лежали два, почти целых женских трупа и массивный торс мужика с руками, распростёртыми в разные стороны. От него то и исходили эманации астральной вони.
Некогда, изящные силуэты девушек, были облачены в лёгкие доспехи, смутно походившие на те, которые одевала белка, во время разведывательных вылазок в изнанку. Гибкие пластины испещряли, очень редкие руны незаметности и отводящие глаз пентаграммы, способные в комплекте, создавать вуаль практически полной невидимости. Кроме этого на ступеньке лежала разрисованная под лису маска с ушками. Обычно, такие использовались в Индокитае, Корее и Японии. Оружие девушек катаны, короткие вакидзаси и многочисленные метательные ножи и звёздочки. Нанесённые на клинки, налитые силой иероглифы, подтверждали версию о их азиато-восточном происхождении.
У одной из воительниц тени, выделялась огромная вмятина в спине. Страшный удар, проломил доспехи вместе с позвоночником и почти пробив тело, превратил внутренности в кашу. Голова второй девушки, была буквально вдавлена в треснувшую стену. А обезглавленное тело, лежало рядом, свернувшись калачиком, словно спящее животное.
Третий труп, значительно отличался. Верхняя половина тела, здоровенного мужика, была закована в тяжёлые латы, а голову закрывал глухой мощный шлемом без единой прорези. Защитные руны, некогда сияли истинным серебром на искусно заговорённой броне, теперь были напрочь выжжены.
Чёрно-матовое, страшно дорогущее, карбоновое напыление брони, бархатилось, гася любые отблески направленного света, а короткие серебряные шипы на панцире и наплечниках, недавно могли генерировать, очень мощное защитное поле.
Шепет поморщился, когда заметил на латном оплечье, выгравированный лазером шеврон с цифрой двенадцать и головой каменного тролля, проткнутой насквозь тремя мечами. Внезапно, из-за спины выглянула Белка.
— Кто это сделал? — дрожащим голосом, спросила она и указала на убитых девушек.
Колдун заглянул в её горящие глаза, и то что он увидел, ему не понравилось.
— Хотелось бы думать, что воительниц тени убил он или кто-то из его друзей. — Шепет указал на разрубленного ведьмака. — Но похоже, тут был кто-то ещё.
— У него шеврон ведьмачьего клана. Зачем ему убивать разведчиц первой линии? — выпалила белка, уже сделавшая по неопытности неправильные выводы.