КГБ хочет видеть Шадрина мёртвым — это Жечкову было ясно. Как и то, что в этой игре ему отводилась главная роль.
Что сказала Ванга
Утром, в субботу, 31 мая, Грибин, не заезжая в Большой Дом, отправился на своей служебной машине в дачный посёлок Кратово. Неделю назад он позвонил Игорю Петровичу Старостину, ветерану разведки и, справившись о здоровье, попросил у него помощи. Старостин давно уже был на пенсии, и ему было приятно время от времени помогать действующим сотрудникам, когда им требовалась консультация. Поэтому он с удовольствием согласился принять участие в предложенной ему Грибиным оперативной игре. По условиям этой игры он должен был поставить себя на место американцев и, полагаясь на знание методов ЦРУ и свой личный оперативный опыт, составить план побега Шадрина (вместе с семьёй) из Москвы.
Четырнадцать лет назад, когда из английской тюрьмы бежал Джордж Блейк, успешно затем покинувший остров и добравшийся до восточного Берлина, Старостин работал в лондонской резидентуре. И хотя даже в приватных комитетских разговорах никогда не поднималась тема причастности КГБ к побегу Блейка, тем не менее, спустя несколько месяцев после этого события, Игорь Петрович был награждён Орденом Боевого Красного Знамени. Для Грибина это было достаточным подтверждением истинной роли своего старшего коллеги в той легендарной операции.
Пожилого человека с палочкой он увидел издалека и, попросив водителя остановиться в начале длинной дачной аллеи, покинул машину и зашагал ему навстречу.
— А я не с пустыми руками! Теперь вся рыба ваша! — издали приветствовал Старостина Грибин.
Он извлёк из кармана набор японских лесок для рыбной ловли. Затем они обнялись.
— Здравствуйте, Игорь Петрович. Ну, как вы тут?
— Спасибо, спасибо. Да потихонечку.
— Когда на рыбалку пригласите?
— Да ведь на мелкую рыбёшку у вас, наверное, времени нет.
Грибин засмеялся.
В отстранённых беседах на рыболовно-дачные темы они неспешно прогулялись по Кратово.
— Хочу поменять дачу, — признался Старостин.
— Почему? Где вы еще найдете такой чудесный сосновый бор?
— Как раз эти сосны и неприятны мне.
Грибин удивлённо-вопросительно повернулся к собеседнику.
— Вот все эти дачи, — Старостин указал поднятой палкой на зелёные заборы справа и слева — это же люди Ежова получали. Когда их расстреляли, в них въехали люди Берии.
Грибин опустил голову, никак не комментируя скользкую сталинскую тему.
— Порой я задумываюсь, как они жили в этих домах? Как им спалось?
— Что было, то было, — пытаясь закруглить этот разговор, сказал Грибин.
— Это понятно. Вот только сосны…
— А что сосны?
— Напоминают, что-ли… Не знаю. Неприятно.
Грибин поднял голову, пытаясь взглянуть на высокие стволы корабельных сосен с точки зрения Игоря Петровича. «Сосны как сосны — подумал он. Просто на пенсии у человека появилось больше свободного времени: быть может, он стал больше читать, думать, а при возрастной склонности к сентиментальности в голову полезли совершенно не свойственные ему прежде мысли».
Полчаса спустя на дачной веранде за крепким индийским чаем они уже обсуждали детали их внутренней оперативной игры.
— Итак, если бы я был на месте американцев, — начал Старостин. Вывезти сотрудника КГБ из Москвы, да еще и с семьей — это чистая авантюра, поскольку вероятность провала операции очень высока.
— То есть вы бы отказались?
— Я заявил бы свое особое мнение, в котором выразил бы все свои сомнения. И я убеждён, что что-то подобное происходило и у них на кухне.
— Допустим. Однако, несмотря на ваше особое мнение, вы получили приказ на разработку операции.
— Я начал бы с изучения каналов. Конечно, самый безопасный — это дипломатический канал. Посольство регулярно вывозит за из Москвы весь свой «мусор». Самолёт и багаж не досматриваются. Контейнеры достаточно большие, чтобы там уместить двоих взрослых и ребёнка.
— Итак, это ваш первый вариант? — уточнил Грибин.
— Это вообще не вариант. Я сказал только то, что он самый безопасный для ЦРУ, но в реальности он не выполним.
— Почему?
— Эта операция требует активного вовлечения посла и госдепартамента. И я не могу представить силу, которая заставит и без того запуганного посла в Москве и толпу бюрократов из Вашингтона на пустом месте рисковать сверх всякой меры.
— А если риск оправдан? Ведь они получают ключи к нашей глобальной шифровальной системе? Это они и попытаются объяснить дипломатам.