— А по какому случаю?.. — ведущая остановила одного из них и указала на Просекко.
— Спасибо, Лен, вообще-то у меня день рождения сегодня.
— Ой! — Лена растерянно прикрыла рот ладонью, однако, тут же сориентировавшись, рассыпалась в поздравлениях.
Перспектива посетить банкет после эфира воодушевила ведущую настолько, что разговор с начальством тут же оставил ее мысли, а шоколадный батончик показался энергетиком: в студию она вошла с крайне торжественным видом. Однако, к ее сожалению, ни Тимур, ни Антон не разделяли радости и планировали сразу разъехаться по домам.
— Ну вы и сычи! Где былой задор, стариканы?
— Не, Лен, вот, смотри, — Тимур потер лоб и протянул коллеге руку. Она недоуменно заглянула в ладонь. — Видишь, какая горсть песка с меня осыпалась?
— Ой, да ну вас вообще, пацаны. Тони, а… — Лена осеклась, увидев, как Антон почти немигающе смотрит в ноутбук.
«Опять статуя», — она поджала губы и села. Значит, сегодняшний эфир будет флегматичным. Такие иногда подходят под настроение, когда, предположим, идет дождь, но не когда за стеной (между прочим, за стеклянной, где все видно!) собираются коллеги, чтобы выпить шампанского и повеселиться.
Однако как только включилась надпись «MIC LIVE», Антон будто проснулся: и новости обсудил, и к теме аккуратный мостик перекинул, и личную историю рассказал — в общем, как всегда вел себя профессионально. Лена, быстро поборов недоумение, присоединилась к разговору, но все равно не так бурно, как сделала бы это в обычный день: такого взгляда Антона она всегда побаивалась, — конфликтов именно в эти периоды у них было больше — поэтому не то что грань не переходила, вообще к ней не приближалась.
Лена не была бы Леной, если бы не знала, как себя развлечь даже в такую тягомотину, поэтому поддерживала хорошее настроение, бегая на музыкальных паузах до праздничного стола и таская закуски. Ко второму часу эфира атмосфера все-таки немного изменилась: взгляд Антона превратился в просто нейтральный, а Лене одной веселиться стало скучно, поэтому она подключила к своей авантюре Тимура.
— Слушай, Тимка… — начала Лена, задумчиво глядя на круассаны с красной рыбой, — давай Антону возьмем? Он чего-то сегодня какой-то смурной.
— Мне кажется, он не будет. Глядишь, еще выскажет что-нибудь.
— Да когда он не был голодным? Дай мне салфетку, пожалуйста, я заверну. А если не захочет — сами съедим. Короче, по-любому в плюсе останемся.
— Быстрее, полторы минуты осталось! — Тимур заслонил Лену, лихорадочно заворачивающую пару канапе вдобавок к круассану. — Мы как из пещеры, что за…
— Да все, спокойно! — оглянувшись на шум (открыли третью бутылку шампанского), Лена тихонько открыла дверь студии и пропустила Тимура. Сама осталась у входа. Сделав шаг ко столу, она спросила: — Антон, мы тебе взяли, будешь?
— О, спасибо.
Да уж, кто бы там что ни говорил, Лена рассчитывать умеет: после этого напряжение в студии начало рассеиваться быстрее. Антон даже чуть повеселел, что завело соведущую еще больше — шутки стали острее, потому что уж очень хотелось его расшевелить посильнее.
Лена знала, что Антон умеет дурачиться. Это она заметила примерно спустя пару лет их работы вместе, когда он ей уже полностью доверял. Шутить он шутил и раньше, но скидывал с себя серьезную маску редко. Лене очень льстило, когда он так делал, потому что а) в такие моменты папка в галерее под названием «Радио» пополнялась новыми кадрами с их кривляниями; б) ей нравилось ощущение того, что человек достаточно замкнутый с ней себя может вести как угодно.
Завершив эфир, Лена почти сразу выскочила из студии в надежде успеть на завершение праздника. Там как раз царила достойная атмосфера: к похабщине еще толком не перешли, но от еды и выпивки уже отошли. Пока ведущая выискивала чистый стакан, чтобы плеснуть туда шампанского, за общим столом предложили поиграть в «Мафию». Залпом выпив, она поддержала идею и попросила напомнить правила.
— Давайте первый кон ознакомительным будет, чтобы все более-менее вспомнили, как играть.
Лена кивнула и увидела, как дверь их «закутка» открылась и оттуда вышел Антон. Сразу же в голове ведущей родилась идея-фикс. Она встала и подошла к нему, на секунду заглянув через плечо в экран телефона, где было написано, что такси приедет через двадцать минут. То есть у нее есть четверть часа, чтобы максимально постараться раззадорить его и потешить свое азартное эго.
— Тосик… — она заискивающе улыбнулась, но ее прервал именинник, подошедший сзади.
— Антон, давай с нами в «Мафию» по-быстрому? Как раз одного человека не хватает, чтобы добавить доктора.