Первоначально храм имел пеструю раскраску. Сохранившийся документ дает нам возможность не только судить о ее особенностях, но и вносит определенный корректив в наши представления об облике храмов XVII века. Зодчего Ивашку Кузнечика обязывали „прописать колокольню красками разные ростески, а где прямая стена - прописать в кирпич суриком, а у шатра стрелки перевить, а меж стрелок обелить, а слухи и закомары и окна прописать разными красками; да у колокольни которое резное дело каменное разветвить и прописать красками".
Следуя по Большой Полянке к Москве-реке, выйдем на Берсеневскую набережную (слева от Каменного моста), где расположены палаты думного дьяка Аверкия Кириллова (илл. 54). По своей сохранности этот комплекс, состоящий из палат и примыкающей к ним церкви Николы, что на Берсеневке, является, пожалуй, единственным. Он слагался постепенно, однако 1656- - 1657 годы должны считаться временем, когда был построен не только храм, но и основгая часть палат. В одном из ее помещений - крестовой палате, выходящей на юго-восток, - сохранилось в замке свода резное изображение креста, вокруг которого сделана надпись: „Написан сей святой и животворящий крест в лето 7165 году; того же лета и палата поставлена". Несмотря на известную асимметрию в расположении палат, здесь легко угадывается привычная для XVII века планировка жилого дома, когда по обе стороны вытянутых в глубину сеней размешались жилые помещения. Правда, последних тут значительно больше, чем в рядовом доме, что объясняется положением хозяина, заведовавшего царскими садами и убитого в 1682 году во время Стрелецкого бунта (его могила при церкви). Все палаты перекрыты Коробовыми сводами с многочисленными распалубками и хорошо освещены относительно часто расположенными окнами. С восточной стороны палаты сохранили красное крыльцо с типичными кувшино-образными колонками; не менее декоративен венчающий карниз. Именно подобное убранство жилых каменных зданий переходило в те годы на стены храмов „обмирщая" их архитектуру. Церковь Николы, соединявшаяся некогда с палатами переходом на столбах, - ясное тому свидетельство. Ее сооружал незаурядный мастер, что видно по изобретательности, которую он проявил в затейливых профилях кокошников, венчающих двумя ярусами храм, в пластической обработке колонками барабанов глав, в наличниках, обрамляющих окна, и в других деталях убранства, покрывающих обычный для того времени четверик основного объема.
В начале XVIII века с северной стороны к палатам была пристроена парадная лестница и ряд помещений. Для общей симметрии здания справа от центрального выступа был добавлен небольшой выступ-ризалит.
Фасад центральной парадной пристройки издавна привлекал внимание ученых декоративностью венчающей части в виде своего рода мезонина с расположенными по сторонам белокаменными, красиво прорисованными волютами, с растительными декоративными формами в виде цветов и фруктов. Некогда на тумбах здесь стояли статуи, что выделяло парадный вход дома. Не менее тонко выполнены наличники окон верхнего этажа с лучковыми фронтонами и раковинами в их тимпанах. Красива и арка над входом с ее эффектными резными же кронштейнами. Общее декоративное построение фасада этой части палат напоминает триумфальные арки-ворота, которые сооружались в Москве в честь побед молодой петровской России над шведами, в первую очередь в связи с Полтавской „баталией". Поскольку в их сооружении участвовал И. Зарудный, можно предполагать, что он являлся и автором пристроенной в эти годы парадной части палат дьяка Аверкия Кириллова.
ПО ОКРАИНАМ ДРЕВНЕЙ СТОЛИЦЫ
Древняя Москва к XVII веку получила свой последний оборонительный пояс - Земляной вал. Он проходил по линии теперешнего Садового кольца и служил границей города. Помимо этого вокруг Москвы в течение столетий сложилось дополнительное полукольцо крупных оборонительных сооружений - монастырей. Они охватили ее с юга - со стороны, откуда чаще всего следовало ожидать набегов татар. Вокруг этих монастырей в свою очередь располагались села и отдельные усадьбы, вошедшие ныне в границы „Большой Москвы". Многие из них сохранили памятники большого художественного и исторического значения, с которыми нам и предстоит познакомиться.