– Как они вооружены? – наконец произнес Дмитрий. Несмотря на обеспокоенность, голос прозвучал твердо.
– У пары человек винтовки, но, в основном, все шли с автоматами Калашникова. Их оружие намного лучше нашего.
Чайник засвистел, Дмитрий неохотно оторвался от стула. Через минуту он вернулся с двумя чашками чая. Его руки слегка тряслись, от одной из чашек оторвались и упали на пол несколько капелек. Перед тем, как пить чай, Николай вытащил из-под свитера градусник.
– Тридцать восемь и шесть – сухо произнес он.
– Оно и видно, ты весь ходуном ходишь. За пять дней надо поправиться.
– Даже если не поправлюсь – все равно буду воевать – уверенно сказал Николай.
Чай пили молча. Дмитрий погрузился в глубокие раздумья, Николай смотрел в окно, тоже о чем-то думая. Когда чашки стали пустыми, Дмитрий дал ему таблетку от температуры и повел к выходу.
– Надо срочно устроить собрание – оторвавшись от своих мыслей, сказал Дмитрий.
– Согласен. Чем раньше люди узнают, тем больше у нас времени на подготовку.
– Спасибо тебе, Николай. Еще недавно мы собирались тебя спасать, а в итоге ты спасаешь нас.
– Это еще не спасение. Нам предстоит тяжелый бой.
– Но все же, ты совершил большое дело.
– Да, но в следующий раз, если он будет, я лучше останусь следить за порядком.
После ухода Николая, Дмитрий приказал одному из помощников собрать в три часа дня в Доме культуры всех жителей деревни. «Явка строго обязательна» – добавил он.
Когда он вернулся домой, наступило время завтрака. Вся семья Никиты сидела за столом. Дмитрий вкратце поведал им о разговоре с Николаем и о новостях, которые он принес. Реакция была ожидаема: все троя поверглись в шок. Страх и отчаяние поселились в каждом из них. Из глаз Семы потекли слезы, Лена тоже чуть не плакала. Лицо Никиты выражало злобу. Дмитрий также упомянул о собрании.
До наступления трех часов к Дмитрию несколько раз приходили жители, узнать о причине собрания. Дмитрий отказывался удовлетворять их любопытство. Одним из пришедших был Кирилл, но и ему Дмитрий ничего не сказал. Он опасался, что новости разнесутся по деревне раньше времени.
Через некоторое время Лена и Сема слегка успокоились, но идти в Дом культуры отказались. Дмитрий не стал им воспрепятствовать.
Днем погода нахмурилась: начался сильный ветер, а на небе сгустились темные тучи. Люди ожидали очередного дождя.
Дмитрий не спешил выходить. Он только начал одеваться, а до этого целый час думал над словами, которые произнесет на собрании. Никита ожидал его на улице. Лена и Сема сидели в своей комнате. В доме образовалась мертвая тишина. Дмитрий подумал, что она будет сохраняться на протяжении всех пяти дней, а дальше либо прервется радостными голосами, либо останется навечно.
Одевшись, Дмитрий взял из шкафа зонтик и вышел на улицу.
До Дома культуры они шли молча. Всю дорогу их сопровождал шум деревьев, стойко сопротивлявшихся порывам ветра. Улица была пуста, все люди уже ждали их на месте. Темнота, создаваемая тучами, только ухудшала и без того плохое настроение. А в скором времени его подхватит вся деревня.
К Дому культуры они подошли в точности ко времени. Никита занял одно из свободных мест, а Дмитрий медленно пошагал к сцене.
В зале слышались переговоры, люди горячо обсуждали причину такого сбора. Версии были самые разнообразные, но не одна из них не приблизилась к действительности. Когда Дмитрий поднялся на сцену и стал виден всем, публика замолкла. Он быстро окинул взглядом сидевших в зале. Вроде бы, кроме Лены и Семы, отсутствующих не наблюдалось. За кулисами стояла Катя, она только что закончила зажигать последние свечи в зале. Кажется, она хотела что-то у него спросить. Он подошел:
– Вы не считали, сколько пришло? – произнес Дмитрий.
– С учетом вас с Никитой – сорок четыре – тут же ответила она. – Не хватает двоих.
– Лены и Семы не будет. Они сегодня не в духе.
– Дим, что происходит? Зачем ты нас здесь собрал? – слегка дрожащим голосом спросила она.
– Иди к остальным. Сейчас все скажу.
Дмитрий еще раз изучил присутствующих. Люди тихо сидели на своих местах и ждали, когда их глава начнет говорить. И он начал:
– Жители Таболово – тут он сделал небольшую паузу, – в прошлый раз мы собирались в этом зале, чтобы посмотреть на первый спектакль нашего театра. К сожалению, сейчас повод для собрания весьма печальный. Сегодня из Москвы вернулся наш последний разведчик. И вести, которые он принес, я доношу вам: несколько дней назад из Москвы вышло двадцать семь вооруженных человек. Они ищут нас.