Солдат в традиционной форме стоял неподвижно, как манекен.
Мия помахала ему рукой.
Он не отреагировал.
— Они так умеют? Или он сломался? — шёпотом спросила она.
— Не сломался, — рассмеялся Сухе. — Просто у них правило — не двигаться.
— Уф… хорошо, а то я уже хотела позвать маму.
Лиза закатила глаза:
— Мия, ну какая мама на другом конце города?..
Но её руки дрожали: телефон, которым она снимала всё подряд, чуть не выскользнул.
Сухе незаметно подставил ладонь, удерживая аппарат.
— Осторожнее, — сказал он тихо.
Лиза дернулась, утопая в смущении от своей неловкости от его прикосновений.
— Я… я просто задумалась! Всё так красиво…
Она проглотила лишние слова.
Сухе понимающе промолчал.
И в этот момент он впервые заметил, что у неё необыкновенные глаза — глубокие, задумчивые, чуть грустные. Глаза человека, который боится обжечься дважды.
Он задержал взгляд чуть дольше, чем позволяла профессиональная дистанция.
Лиза поймала это.
Щёки её предательски порозовели еще сильнее.
Она тут же отвернулась и резко заявила:
— Пойдёмте, Мия, нам надо… эээ… посмотреть на… вот этот камень.
Мия посмотрела на камень. Камень был самым обычным камнем.
— Он некрасивый, — сказала Мия.
— Да, но… важный, — пробормотала Лиза.
Сухе тихонько рассмеялся.
После дворца они пошли в маленькую забегаловку в узком переулке, где пахло жареным тестом, чесноком и досишнем уютом.
Сухе заказал для девочек хотток — горячие лепёшки с корицей и мёдом.
Мия обожглась, но сделала вид, что так и надо:
— Это… славянский ритуал принятия пищи.
— Какой ещё ритуал? — удивился Сухе.
— Надо съесть горячее и обжечь язык, чтобы еда стала вкуснее, — объяснила она, гордо подняв палец.
Лиза прыснула.
Сухе рассмеялся.
Мия победно закивала.
Пока они ели, Мия продолжила допрос:
— А какие у тебя самые страшные истории?
— Страшные? — переспросил Сухе.
— Ну да! Чтобы было… «аааа!» — она размахнула руками.
Лиза закатила глаза:
— Ми-и-ия…
— Нет, правда, — сказала Мия. — Ты же гид. У вас должны быть страшилки, иначе какая польза?
Сухе задумался, а потом наклонился ближе:
— Хорошо. Только одна. Недавно один турист решил ночью искупаться в Хангане…
Мия аж подпрыгнула:
— И что? Что было??
— А потом узнал, — продолжил Сухе задумчиво, — что вода там ледяная даже летом.
Мия уставилась на него.
— Это всё?
— Это всё, — серьёзно кивнул Сухе.
Пауза.
— Ты… невыносимый! — крикнула Мия. — Я хотела про монстра!
— Я не хочу, чтобы ты потом спала в шкафу от страха, — спокойно сказал он.
И Мия неожиданно замолчала… А потом сказала:
— Ну… зато это честно.
Когда они вернулись в метро, Лиза почувствовала лёгкую вибрацию мира внутри себя. Что-то неуловимо изменилось. Будто рядом с этим неожиданно подаренным гидом она впервые расслабилась, перестала быть мамой и папой внутри себя, а вернулась в свои 16 лет.
Сухе шёл рядом — высокий, тёплый, внимательный. Когда он наклонялся, чтобы показать ей, какая станция нужна или отвечал на ее вопросы, Лиза инепроизвольно задерживала дыхание на пару секунд. Она не понимала, что происходит. Но ей было… хорошо. Непривычно, странно, волнительно и до неверия безопасно рядом с ним.
Сухе держался.
А Мия шла впереди и громко спрашивала:
— Сухе! А правда, что если в метро нажать на красную кнопку, откроется портал?
— Мия… нет.
— Почему все кнопки бесполезные?!
Лиза рассмеялась комментарию сестры впервые за долгое время. Именно так, как смеялась до смерти отца. И Сухе уловил этот светлый смех, которого он сам давно не слышал.
А над ними шумел Сеул — город, где всегда, абсолютно всегда случается что-то неожиданное.
12. Маленькая трещина в большой системе
Рабочий день начался спокойно — слишком спокойно. Как будто офис Seoul Technologies решил сыграть в приличия: ровные голоса, быстрые шаги, идеальные поклоны. Но Мария ощущала под этой гладкостью недовольную вибрацию — что-то буквально застревало в идеально подогнанных шестеренках команд.
И это «что-то» было не просто несостыковками в документации.
К полудню Мария наконец получила подтверждение своих наблюдений: в отделе европейских инженеров назрел конфликт с корейской командой — точнее, недовольство, тщательно замаскированное под вежливость.