L. K. Ho
Она вдруг ощутила, как сердце пропустило удар.
— Слушаю? — стараясь звучать спокойно.
Голос мистера Ли был ниже обычного.
Тёплее.
Тише.
— Доктор Майн, извините за поздний звонок. Я не хотел… нарушать выходной.
(Но нарушил.)
— Всё в порядке, мистер Ли. Что-то случилось?
Пауза — короткая, но ощутимая.
— Я завтра еду в Сувон. У меня там встреча.
И подумал… что, возможно, вам и вашим дочерям будет интересно посмотреть крепость Хвасон.
Мария ахнула — очень тихо, но он услышал.
— Это… неожиданно.
— Да.
Его голос стал осторожным.
— Но если вы согласитесь — мы могли бы поужинать вместе после экскурсии. Деловой ужин. Разумеется.
(Ничего в его голосе не звучало деловым.)
Мария прошлась по комнате, пытаясь отдышаться. Вместе? Целый день рядом? С девочками? С ним?
— Я… — её голос дрогнул, и она сразу взяла себя в руки. — Я уточню у детей.
— Конечно.
(Он будто нервничал. Как мальчик.)
— Напишите, как решите.
________________
Лиза едва зашла в номер, взглянула на слегка растерянную мать:
— Мам, кто звонил?
— Мистер Ли.
Мия подпрыгнула, как пружинка:
— Этот большой важный дядя?? Что он хочет??
— Пригласил нас завтра в Сувон. Посмотреть крепость. Потом… поужинать.
Мия мгновенно подпрыгнула:
— Ту, где настоящие рыцари жили? Где стены, башни и огромные ворота? Мама, мы едем!!! Это же рыцарский поход!
Лиза, стараясь выглядеть спокойной, но сияя глазами:
— ...мы едем.
(Скорее шепнула, чем сказала.)
Мария осторожно:
— Девочки… это же… немного странно?
Но Мия уже махала руками, как флажками средневекового герольда:
— Мам, пожалуйста! Это же почти как если бы король позвал нас в крепость! Он же не злодей из сказки, он похож на…
Она задумалась.
— На высокого, серьёзного, молчаливого рыцаря! И очень дисциплинированного! И наверняка умеет так смотреть, что драконы сами в панике убегают!
— Мия… — простонала Лиза.
— Что? — Мия хлопнула ресницами. — Он рыцарь в деловом доспехе. Всё честно.
Мария сдалась на смехе:
— Ладно. Скажу, что мы согласны.
Лиза улыбнулась в сторону.
Мия победно взвизгнула:
— Ура! Мы едем в крепость!
И, мам…
— Да?
— Надеюсь, у него в машине есть место для трёх дам благородного происхождения?
Мария прикрыла лицо рукой.
И тут Сухе постучал в дверь, чтобы уточнить завтрашний маршрут — и услышал конец разговора.
Он замолчал на секунду.
— Вы тоже едете? — спросила Мария.
Сухе кивнул:
— Да. Сувон — мой родной город. И… отец попросил меня присоединиться.
Мария побледнела едва заметно.
Он сказал «отец».
Почему я никогда не спросила его фамилию?
Почему этот пазл так быстро сложился?
Червячок подозрительности вздохнул и начал работать лопатой.
Она улыбнулась, но внутри сгустился лёгкий, тревожащий туман.
— Хорошо, Сухе. Будем рады.
Он поклонился.
Ушёл.
А Мария закрыла дверь и, прислонившись лбом к дереву, подумала:
«Во что я впутываюсь?»
19. Мягкая сталь
Сообщение Марии пришло в 20:17. Короткое. Сдержанное. Вежливое. Но было достаточно одного слова, чтобы что-то внутри мистера Ли… дрогнуло.
«Мы согласны.»
Мистер Ли перечитал трижды. Нет, не потому, что не понял, а потому, что слишком ясно почувствовал, как странное, тонкое тепло разливается по груди. Непривычное. Такое земное. Он положил телефон на стол слишком аккуратно, словно боялсясам себя, своего нетипичного, непривычного состояния.
Секунда. Другая. И только после третьей он позвал помощника:
— Позвоните Сухёну. Скажите, чтобы приехал немедленно.
Сын появился через сорок минут. Высокий, в свободной куртке, с растрёпанной белой прядкой, которая всегда раздражала отца своим вызовом. Внимательные глаза сыну достались от матери. Но сейчас они были холодны. Он вошёл в кабинет с таким видом, будто пришёл по повестке, но надеется на амнистию.
— Ты звал?
— Да, — коротко ответил Ли старший. — Проходи.
Сухён уселся напротив, закинув ногу на ногу, небрежно, но в этом жесте была нервозность, которую он считал, что умеет скрывать. От отца получалось плохо.
— Я получил отчёт, — начал мистер Ли, не теряя ровного тона. — О твоей… работе.
— А, — растянул губы в полуулыбку сын. — То есть, о том, что ты следишь за своими сотрудниками? Или о том, что ты следишь за мной?
Ли старший прищурился.
— Я слежу за безопасностью. Ничего личного.