Она уже чувствовала, что внутри компании есть несколько тонких трещинок, которые вот-вот могут стать проблемой. Русские перегружают корейцев прямолинейностью. Европейцы не всегда понимают скрытую иерархию. Корейцы не показывают усталость и молча берут лишнее.
И ей предстоит это распутать.
Но где-то среди всех этих задач, графиков, наблюдений и бесконечных чашек кофе… уже начал тихо звучать другой сюжет.
Личный.
Небольшой, но настойчивый.
И Мария впервые за два года позволила себе не отгонять его сразу.
8. Сухе и три сонные девы
К пяти вечера Мария уже едва держалась на ногах. Даже сон а машине не сильно улучшил ситуацию.
Девочки, наоборот, выглядели подозрительно бодро — вероятно, потому что успели выспаться аж пять часов. И теперь, пока мама была похожа на профессионального зомби корпоративного уровня, Лиза с Мией тянули её в сторону выхода:
— Мам, пошли! Там гид уже ждёт!
— Мама, ну быстрее, мы же в Сеуле!
— Мия, дай маме дойти хоть до двери…
В холле их встретил молодой кореец — лет двадцати пяти, не больше.
Высокий, гибкий, с той мягкой, почти кошачьей улыбкой, которой отличаются только очень добрые или очень хитрые люди. Лиза тут же решила для себя, что он — добрый.
— Добрый вечер. Меня зовут Сун-хён, — он слегка поклонился. — Но вы можете звать меня Сухе. Так проще всем иностранцам.
Имя действительно ложилось мягко — Сухе.
— Мы рады знакомству, — сказала Мария, пытаясь не зевнуть прямо в лицо сопровождающему. — Нам сообщили, что вы наш гид?
— Да, — улыбнулся он. — Авиакомпания попросила меня сопровождать вас десять дней. Это небольшой подарок за ваш поступок в самолёте.
Мария смутилась, словно её только что похвалили за что-то слишком личное.
— Пожалуйста, — тихо сказала она. — Это… было правильно.
Сухе кивнул так с уважением.
Они вышли из отеля.
Сеул встретил их прохладным вечерним воздухом, тысячами огней, запахом уличной еды и мягким шумом города, который никогда не спит.
Сухе сразу предложил:
— Неподалёку есть дворцовый парк Кёнбоккун. Очень красивое место. Думаю, вам понравится. После — я знаю ресторан с видом на озеро, там подают лучшие кальби в этом районе. И мы сможем обсудить план на следующие дни.
Мария кивнула, а девочки выдохнули с предвкушением — им наконец хотелось видеть город, а не стены отеля.
Но уже через час стало понятно: джетлаг победил.
Вначале Мия потягивалась.
Потом Лиза шла с полузакрытыми глазами.
Потом и сама Мария начала слегка покачиваться, как человек, нашедший духовный баланс, но потерявший физический.
— Девочки… мы, кажется, засыпаем на ходу, — простонала Мария.
— Мама… я хочу… спааааать… — зевнула Лиза, забыв, что ещё 20 минут назад гордо держалась бодрячком.
— Я уже сплю, — официально объявила Мия, уткнувшись лбом в мамину руку.
Сухе рассмеялся тихим, тёплым смехом.
— Это нормально, — сказал он. — Тринадцать часов разницы — это серьёзно. По глазам видно, что вы героически держались больше, чем следовало.
Он без единого намёка на раздражение развернул группу в обратную сторону и проводил их до отеля.
— Давайте так, — сказал он, будто договаривался со своими младшими сёстрами. — Каждый день начинаем в десять. Девочки высыпаются — и мы изучаем город, пока вы работаете. А если вы сможете присоединяться — я буду только рад.
Мария устало улыбнулась:
— И я буду стараться. И надеюсь… на вашу порядочность, Сухе.
Он посмотрел прямо, спокойно, уверенно — и Лизе этот взгляд почему-то понравился.
— Об этом можете не переживать, — сказал он. — Я займусь вашими девочками так, как занялся бы своими.
Его слова прозвучали искренне. Не показно.
Так, как говорят люди, которых воспитывали в уважении и с уважением. Марие стало спокойнее.
Лиза шла последней.
Необычно тихая. Какая-то задумчивая. Слишком взрослая в этот момент. Обычно она вела себя уверенно, почти дерзко, но рядом с Сухе стала сдержанной, мягкой, даже смущённой. Такое на Лизу было совсем не похоже.
Мария заметила это. И подумала: «Раскроется. Он располагает. И… кажется, ей он уже нравится».
Впервые за долгое время Мария почувствовала не только усталость, но и… любопытство к тому, что ждёт их завтра.
И к тому, какое место в их путешествии займёт этот улыбчивый кореец по имени Сухе.